领头校尉一挥手，士兵们便如狼似虎般翻箱倒柜，铜铃震颤，木梁吱呀作响。
当一名兵卒从钟楼夹层中抽出那本泛黄账册时，四周空气仿佛凝固了一瞬。
“找到了！”
消息飞马传回宫中，皇帝正在御书房批阅奏折，指尖一顿，朱笔悬在半空。
账册呈上，纸页粗糙，墨迹斑驳。
户部主事连夜查验，越看越觉荒谬——太子名下竟有单笔支出三千两用于“购香灰炼长生丹”，又有“布施银五百两换住持亲笔开光符”等荒唐条目。
更离谱的是，部分字迹明显出自多人之手，金额虚高到连最蠢的贪官都不会用的数字。
“这……是小儿科。”皇帝冷笑，将账册摔在案上，“谁以为朕这般好欺？”
他目光扫过殿内重臣，最终落在跪伏于阶下的密探身上：“赵贵妃昨夜派人出宫？”
“回陛下，三更天，婢女借采买药引之名出西角门。”
“她可曾与东宫暗通？”
“尚未发现往来痕迹，但……遗书内容仅宫中极少数人知晓。”
皇帝眸色渐深。
若太子真贪，何必让住持自缢留书？
若住持真因压力而死，又怎会留下如此漏洞百出的证据？
唯一的解释——有人急于除掉太子，却操之过急，反露马脚。
夜阑人静，御前太监悄然传召：“陛下命内政院提举苏识觐见。”
烛影摇红，苏识缓步入殿，青衣素裙，发无珠翠，恭敬垂首，一如寻常宫婢。
可她每一步都踏得极稳，像是早已算准了今夜会有这一招。
“你早知这是伪证？”皇帝声音低沉，带着试探。
苏识低头，指尖微蜷，却面色如常。
“奴婢不敢妄断。只知佛前焚香者，或为祈福，或为遮心。但人心多谎，佛前无谎。”
寥寥数语，不辩不解，却如针尖挑开迷雾。
皇帝盯着她良久，忽然轻笑：“你倒是聪明，不说破，也不掩盖，任它自行败露。”他站起身，踱至窗前，望向远处冷宫方向，“赵明凰……太高看了自己，也太小看了这座皇宫。”
三日后，圣旨下达：
“妄构宫闱是非，动摇国本者，实为大患。”
赵明凰由偏殿软禁迁入冷苑，贴身宫人减半，一切供奉按庶人例执行——明面上未加罪名，实则形同囚禁。
那一日，春风拂过宫墙，柳絮纷飞如雪。
苏识立于内政院檐下，望着那顶缓缓远去的青呢宫轿，唇角微扬。
轿帘晃动间，她仿佛看见赵明凰瞪着通红双眼，死死攥住帘布，像一头困兽。
“她想当刀，却忘了——”苏识低声自语，指尖轻轻叩击檐角铜铃，一声清越脆响划破寂静，“刀若不听使唤，执刀人也会被割。”
阴影深处，萧玦不知何时已悄然伫立，玄袍黑氅，神色冷峻。
“下一步，”他嗓音低哑，如刃出鞘，“该让太子自己怕起来了。”
风起卷叶，铜铃再响，余音袅袅，如同棋局落子，步步惊心。
苏识收回目光，转身步入内政院正堂。
案上堆叠着各司报来的稽查文书，她一一翻阅，神情专注。
忽而，一页《物料调拨录》映入眼帘——九皇子府修缮所需桐木、青砖、琉璃瓦等物，皆被标注“库银紧张，暂缓支取”。
她眉梢微动，未语，只是将那页纸轻轻折起一角，压在砚台之下。
窗外，暮色四合，宫灯初上。
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