佛图澄抬眼望去，认出这将领正是郭黑略——前几日他在洛阳西市，曾用掌心见过此人：郭黑略夜里在营帐中焚香，对着一尊小小的佛像叩拜，眉眼间满是虔诚。他点头应道：“正是贫僧。”
郭黑略翻身下马，快步走到佛图澄身边，低声道：“这里不是说话的地方，我先带你去营帐暂歇，等会儿再禀明将军。”说着，他朝卫兵摆了摆手，“这是我请来的客人，让他进来。”
卫兵们虽有疑惑，却不敢违抗，收起长矛让开了路。佛图澄跟着郭黑略往里走，营地里的景象比他想象中更压抑：士兵们三三两两地坐在帐篷外，有的擦拭兵器，有的低头沉默，偶尔传来几句争吵，也都是关于“粮草够不够”“东晋军队什么时候来”的抱怨。湖边的空地上，几个士兵正抬着担架匆匆走过，担架上盖着白布，不用问也知道，是前几日小规模冲突中受伤或阵亡的弟兄。
“大师一路辛苦。”郭黑略把他领进自己的营帐，倒了碗热水递过来，“实不相瞒，我们现在处境难啊——连着下了半个月雨，葛陂湖涨水，不少营帐都漏了雨；粮草只够撑十天，东晋的军队又在南边集结，将军心里正烦着，方才还在帐里发脾气呢。”
佛图澄接过热水，指尖传来暖意，他轻轻抿了一口：“将军的戾气太重，再这么下去，恐生祸端。”
郭黑略叹了口气：“谁说不是呢？将军出身苦，早年被卖为奴隶，好不容易才有了今天的势力，他怕输，更怕手下的弟兄们跟着他送死。前儿个部将劝他撤退，他当场就把桌子掀了，说‘这天下没有我石勒的容身之处，退就是死’。”
正说着，帐外忽然传来一阵喧哗，紧接着有人喊道：“郭将军！将军叫您去中军帐议事！”
郭黑略站起身，面露难色：“大师，您先在这儿等我，我去去就回，等将军气消了，我再帮您求情。”
佛图澄点了点头：“你去吧，贫僧在此等候便是。”
郭黑略匆匆离开后，佛图澄走到营帐门口，望着远处的中军帐。那座帐篷比其他的都大，门口站着四个卫兵，帐内隐约传来石勒的怒吼声。他轻轻摸了摸腰间的菩提子，想起老方丈说的“乱世之中，刚则易折”——石勒就像一把太锋利的刀，再这么砍下去，迟早会伤到自己。
约莫过了半个时辰，郭黑略终于回来了，脸上带着几分喜色：“大师！将军愿意见您了！方才议事时，我提了一嘴您的来历，将军说想看看您到底有什么本事。”
佛图澄跟着郭黑略往中军帐走，越靠近，越能感受到帐内的压迫感。掀开帐帘的瞬间，一股酒气混着戾气扑面而来——帐内的地上散落着几个酒坛，石勒坐在虎皮椅上，上身赤裸，露出满是伤疤的胸膛，手里还攥着一个酒碗，眼神锐利得像要吃人。帐内的十几个部将，都低着头，没人敢说话。
“你就是那个西域和尚？”石勒抬眼看向佛图澄，声音沙哑，“郭黑略说你有神通，能知过去未来？我倒要看看，你能不能算出，我明天能不能打赢东晋的狗贼！”
佛图澄没有畏惧，缓缓走到帐中，合十道：“贫僧算不出胜负，但能看出将军心中的焦躁。将军连日酗酒，是怕粮草断绝；不肯撤退，是怕丢了弟兄们的信任。可将军有没有想过，若是明日贸然出兵，天有大雨，路滑难行，士兵们又饥又疲，怕是会中了东晋的埋伏？”
这话一出，帐内顿时安静下来。石勒的手顿了顿，酒碗差点掉在地上：“你怎么知道明天会下雨？”
“贫僧不用算，只看天相便知。”佛图澄道，“方才进来时，贫僧见帐外的蚂蚁正忙着搬家，湖边的青蛙叫得比往常急，这些都是大雨将至的征兆。将军若是不信，贫僧可以用佛法证明。”
石勒眯起眼睛：“好！我倒要看看你怎么证明！来人，取一碗清水来！”
一个卫兵很快端来一碗清水，放在佛图澄面前的案台上。佛图澄盘膝坐下，从怀里取出一小撮香灰，撒在水面上，然后闭上眼睛，嘴里念起了西域的经文。他的声音不高，却带着一种奇特的力量，帐内的人都不由自主地屏住了呼吸，盯着那碗水。
起初，水面只是微微晃动，香灰在水面上散开，形成一圈圈涟漪。可随着佛图澄的经文念得越来越快，水面忽然开始旋转，香灰慢慢聚在一起，竟渐渐形成了一朵莲花的形状。更神奇的是，那莲花的中心，竟慢慢冒出一丝淡淡的清香，飘满了整个营帐。
“这、这是......”一个部将忍不住惊呼出声。
石勒猛地站起身，快步走到案台前，瞪大了眼睛盯着那碗水——他征战多年，见过的奇人异事不少，却从没见过这样的景象。那朵香灰形成的莲花，在水面上稳稳地立着，仿佛真的是一朵活的青莲。
佛图澄缓缓睁开眼睛，停止了诵经：“将军，这便是‘至道虽远，亦在目前’。佛法不能帮您打赢仗，却能帮您看清眼前的路。明日大雨，宜守不宜攻，不如趁此机会，让士兵们休整，再派人去附近的村落征调粮草，等雨停了，士气足了，再与东晋交战不迟。”
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