《民国英雄喋血上海滩》第四部·第八十九章:冬至寒锋
(时间:1933年12月22日,冬至,上午9时许;地点:上海法租界,霞飞路“济仁堂”药铺后巷)
寒风卷着细碎的冰屑,抽打在冰冷的砖墙上。冬至的上海,寒意已深入骨髓。陈默拉低了毡帽帽檐,将半张脸埋进竖起的呢子大衣领口里,只露出一双锐利如鹰隼的眼睛,警惕地扫视着寂静的后巷。巷口尽头便是霞飞路上车水马龙的喧嚣,但这窄窄的巷道,此刻却像隔绝在另一个世界,只有几只瑟缩在垃圾桶边的野猫,警惕地盯着这不速之客。
他紧了紧腋下夹着的油纸包,里面是几味寻常的草药——当归、黄芪、甘草。这是与“济仁堂”掌柜约定的接头信号。任务很明确:取走一份从南京辗转送来、关于日军近期在沪秘密增兵及囤积军需物资的详细情报。这份情报关系重大,直接影响着上海地下抵抗力量的下一步部署。上一章末尾,组织刚刚截获日伪特务机关可能对几个疑似联络点加强监控的风声,“济仁堂”药铺是仅存几个未被明确标记的据点之一,但也需极度谨慎。
药铺后门虚掩着一条缝。陈默侧身闪入,一股浓郁而苦涩的中药味瞬间将他包裹。光线昏暗,柜台后,穿着青色棉布长衫的老掌柜正埋头拨弄着算盘,发出清脆的“噼啪”声。听到门响,掌柜头也未抬,只低声道:“先生抓药?方子带了么?”
“带来了。”陈默将油纸包轻轻放在柜台上,手指看似无意地在包裹边缘敲击了三下,又快又轻。“掌柜的,劳烦照方抓一副,要上好的当归,须得是甘肃陇西的才入得了药。”
掌柜拨算盘的手停住了。他缓缓抬起头,露出一张布满皱纹却异常镇定的脸,眼神在陈默脸上停留片刻,微微颔首。“陇西当归确有,只是新到的这批,须得到后库给您找找。先生稍候。” 他转身掀开通往后库的蓝布帘子,示意陈默跟上。
穿过堆满麻袋和药匣的狭窄库房,空气中混杂着各种药材的气息。掌柜走到最里侧一个看似寻常的药柜前,熟练地按住柜角一个不起眼的木瘤,旋开暗格,取出一个薄薄的、用防水油布包裹得严严实实的小册子,递给陈默。
“东西在里面,最新的动向。”掌柜的声音压得极低,带着一丝不易察觉的忧虑,“风声太紧,‘七十六号’(汪伪特工总部)的狗鼻子到处嗅,闸北的老李昨天下午失联了,在弄堂口被一辆没牌照的黑车直接绑走的。巡捕房那边也没动静,估计是凶多吉少。你路上务必小心,这份东西绝不能落在日本人手里!”
陈默心头一沉。老李是另一条情报线上的交通员,经验丰富,他的失联预示着敌人行动的加剧和疯狂。他迅速将油布包贴身藏好,牢牢固定在腋下的暗袋里,那份伪装用的药材则随意塞进口袋。“明白。掌柜的,你也多保重,必要时……”
话音未落,前堂突然传来一阵粗暴的拍门声和一个蛮横的吼叫:“开门!快开门!巡捕房查案!”紧接着是木门被猛烈撞击的“哐当”巨响!
掌柜和陈默瞬间对视一眼,瞳孔紧缩!巡捕房的查案不会如此粗暴,这分明是伪装!更大的可能是“七十六号”的特务,或者干脆就是日本宪兵队的便衣!
“快!跟我来!”掌柜反应极快,一把推开旁边一个装药材的大麻袋,露出后面一扇极其隐蔽、贴着墙壁仿佛与墙色融为一体的暗门。这是他早年为了躲避军阀抄家暗中修建的。“从这儿出去,后面通霞飞路旁边的弄堂!”
急促杂乱的脚步声和柜台的翻倒声从前堂传来,敌人已经闯入!陈默毫不犹豫,闪身钻进暗门。掌柜迅速将麻袋推回原位,刚整理好衣襟,布帘便被粗暴地掀开!
几个穿着黑色短打、腰挎手枪的彪形大汉闯了进来,为首一人三角眼,一脸凶相,正是“七十六号”行动队的小头目马三。他枪口直接顶在掌柜的脑门上,阴恻恻地问:“人呢?刚才进来那个人呢?藏哪儿去了?”
掌柜面色发白,身体微颤,但眼神竭力保持平静:“什……什么人?刚才是位熟客抓药,抓完就走了,从后门走的。”他指了指通往后巷的那个小门。
“放你娘的屁!”马三一巴掌扇在掌柜脸上,打得他一个趔趄,嘴角渗血。“老子亲眼看着人进来的!给我搜!掘地三尺也要把人挖出来!”
特务们如狼似虎地扑向库房各处,翻箱倒柜,砸开药柜,药材撒了一地。马三亲自走到通往后巷的门边,猛地拉开,凛冽的寒风灌入。巷子里除了那几只受惊逃窜的野猫,空无一人。他狐疑地扫视着巷子两头,又回头盯着掌柜,眼神像毒蛇一样。
狭窄的暗道仅容一人弯腰通过,弥漫着潮湿的霉味和尘土气息。陈默屏住呼吸,每一步都放得极轻,耳朵紧贴着粗糙的土壁,倾听着外面的动静。震动和模糊的喝骂声隐约传来,证明敌人正在药铺内疯狂搜查。他加快脚步,决不能辜负掌柜以生命为代价争取的时间。
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