环形议会中,数百道身影的呼吸同时变得极轻。九个王座空在那里,九个从在场强者中选出的、将坐进最内圈的人。没有人知道选拔的标准是什么,但所有人都知道——坐进那九个王座,意味着从执行者变成决策者。从棋子变成下棋的人。
异神族女子的竖瞳眼眸扫过环形议会,从第一排扫到最后一排。
“升级规则如下。监察使升级,坐进最内圈王座,位阶向前顺延。第五席升级,成为第四席。第六席升级,成为第五席。以此类推。空出的监察使席位,由巡察使中选出的人递补。巡察使升级为监察使,位阶从第十二席之后开始排列。巡察使空出的位置,由各阶域军团统帅及独立强者中选出的人递补。”
她的声音很平静,但每一个字都像是一颗石子投入湖中,在环形议会中激起层层涟漪。
“升级的名额,不是九个。是变化的。监察使升级一个,巡察使就多一个升级名额。巡察使升级一个,军团统帅就多一个升级名额。最终坐进最内圈王座的人,可能是三个,可能是五个,可能是九个。也可能——一个都没有。”
她的竖瞳眼眸中闪过一丝冷酷到极点的光。
“标准只有一个。在过去的这场战争中,你做了什么。不是你的位阶,不是你的资历,不是你的种族,不是你的背景。是你——做了什么。”
环形议会中,死一般的寂静。然后,寂静被打破了。
“我有异议。”
声音来自第三排。不是刹靡,不是赤煌,不是苍戮——是第十二席,刹靡。神族女子的银白色长发在虚空中轻轻飘动,深紫色的眼眸直视着最高的王座。她的声音平静如水,但那种平静中带着一种——锋芒。
“归墟星域的仗,是我指挥的。输了,我认。但升级名额的标准如果只看战功,那坐进最内圈的人,应该是归墟星域战场上那些把命押上去的人。夏禹,苍稷,裂山,云笙——那些大夏仙朝的人。但他们是敌人。毁灭神庭的升级名额,给敌人?”
她的声音越来越冷。
“还是说——您说的‘做了什么’,不包括打了败仗的人?”
环形议会中,数十道目光在刹靡和异神族女子之间来回移动。刹靡的话如同一柄刀,精准地插进了规则中最敏感的位置——如果只看战功,归墟星域战场上最亮眼的人是敌人。如果看胜败,打了败仗的人不配升级。如果看位阶和资历,那升级名额就是内定,何必在这里说?
异神族女子没有立刻回答。她的竖瞳眼眸看着刹靡,看了很久。然后,她的嘴角微微勾起一个弧度——不是笑,而是一种认可。那种认可一个敢在她面前说真话的人,才会有的表情。
“刹靡。你在归墟星域打了败仗。你的兵力是敌人的二十倍,你的位阶高于夏禹,你的资源是敌人的无数倍。但你输了。这些,溯光镜里都有。你不配升级。这一点,你有异议吗?”
刹靡的深紫色眼眸中没有闪避。“没有。”
“但你问了一个好问题。”异神族女子的声音忽然变得认真起来。“升级的标准是什么?不是战功,不是胜败,不是位阶,不是资历。是在这场战争中,你做了什么——配不配坐在那个位置上。”
她的目光从刹靡身上移开,扫过环形议会。
“夏禹不是毁灭神庭的人,他不配坐在这里。但他的所作所为,配得上那九个王座中的任何一个。你们——在座的每一个人——有没有资格坐上去,不是看你们打了多少胜仗,而是看你们在战场上,有没有做到夏禹做到的事。有没有一个人站在天工星枢前,挡住两百位主宰的勇气。有没有在知道自己必死的时候,站着死的觉悟。”
她的声音很轻,但每一个字都重若万钧。
“刹靡,你不配。因为你没有。你有混沌主宰四阶的实力,但你打了六次,从优势变成了劣势。你不是打不过夏禹,你是没有夏禹那种——身后就是天工星枢,退一步就是亡国灭种的觉悟。你的身后是六大星区联军,是两百位主宰,是整个毁灭神庭的兵力优势。你退一步,还有第二步。夏禹退一步,就是天工星枢。所以他退了三步,然后不退了。你退了十五丈,又退了十二丈,又退了九丈。你一直在退。你没有输在实力上,你输在——你没有把命押上去。”
刹靡的深紫色眼眸低垂下去。她没有再说话。
环形议会中,沉默在蔓延。但沉默没有持续太久。
“我有不同意见。”
声音来自第二排。不是安塞约,不是渊皇——是苍古。星渊阶域镇守使,巨头巅峰门槛已经被推开大半的老人。他的声音苍老而沉稳,如同被风化了无数纪元的岩石。
“您说的对。夏禹把命押上去了,所以他在天工星枢前站了四十七个时辰。烛暝把命押上去了,所以他在混沌海边缘挡了莫迪凯七击。这些人值得尊敬。但——”
他顿了顿,灰白色的眼眸中闪过一丝锐利的光。
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