他的手指在长戟的戟杆上轻轻收紧。
“我不要升级名额。但我要说——在座的所有人，如果在天工星枢前，没有出手的那个人，都不配坐进那九个王座。”
环形议会中，死一般的寂静。然后，寂静被一道狂暴的气息撕裂了。
“苍戮！你说谁不出手？！”
声音来自最后一排，暗红色的鳞甲在虚空中燃烧，赤红色的眼眸中满是暴怒。赤烈，归墟主宰三阶的巡察使，暴虐好战的性格在整个巡察使序列中都出了名。他的战斧从背后弹起，握在手中，斧刃上的火光将半座环形议会都映成了暗红色。
“我在天工星枢没有出手，是因为我被调到了混沌海边缘！我没有在等！我在混沌海边缘砍了三个域外七圣的化身！你在元初界带走六大战区的时候，我在混沌海边缘流血！你说谁不出手？！”
苍戮没有动。他的长戟横放在膝上，他的面容平静如水。但他的眼眸中，闪过一丝暗红色的光——不是愤怒，而是一种——战意。
“赤烈。我在混沌海边缘的时候，你在哪里？”
“我在——”
“你在混沌海边缘砍化身的时候，我在混沌海边缘挡本尊。你砍了三个化身，我挡了两个本尊。你的战斧上有没有裂纹？你的本源有没有被侵蚀？你的长戟有没有崩碎三成？”
赤烈的脸色变了。他的战斧上确实没有裂纹，他的本源没有被侵蚀，他的兵器完好无损。他在混沌海边缘砍了三个化身，但那些化身最多只有归墟主宰级的实力。而苍戮挡的，是两个巨头级的本尊。
“我不是在跟你比谁更勇。”苍戮的声音依旧平静。“我是在说——在天工星枢前，我没有出手。这是我的过。我认。但在天工星枢前没有出手的人，不止我一个。你们每一个人，都有过。不是打了败仗的过，是——在战场上，没有把命押上去的过。”
他的目光扫过环形议会，从最后一排扫到最内圈。
“你们觉得归墟星域是末流地。你们觉得夏禹不值一提。但你们在战场上，有谁做到了夏禹做到的事？有谁一个人站在天工星枢前，面对两百位主宰？有谁在知道必死的时候，站着死？你们没有。你们在各自的战场上，面对比归墟星域弱十倍的敌人，拿着比归墟星域多一百倍的兵力，打了三十天，战损是零。零。”
他的声音忽然变得很冷。
“你们不是没有把命押上去。你们是连押命的机会都没有。因为你们的敌人，根本就不值得你们押命。而那个值得押命的敌人——夏禹——被归墟星域那些你们瞧不起的人挡住了。被一个你们觉得不值一提的末流地挡住了。被一个你们觉得不配坐在这里的人挡住了。”
他的长戟在膝上微微震动，戟刃上的暗红色光芒开始流动。
“你们不是没有把命押上去。你们是连押命的资格都没有。”
环形议会中，气息开始紊乱。不是一个人的气息，而是——数十个人的气息同时开始波动。那些在归墟星域打了败仗的人，那些在各自战场上战损为零的人，那些被苍戮的话戳中了最痛处的人——他们的气息在虚空中碰撞，如同数十座即将喷发的火山。
赤烈的战斧上火光冲天。“苍戮！你——”
“够了。”
声音来自最内圈。不是异神族女子，不是帝胤——是第一席，帝胤。无尽族的巨头级三阶强者坐在王座上，暗金色的长发纹丝不动，如同两轮沉入地平线前的太阳的眼眸缓缓睁开。他的声音不大，但那个“够了”两个字落在环形议会中，如同亿万钧的重量压在每一个人的身上。
赤烈的战斧上的火光瞬间熄灭了。不是被压制，而是——不敢亮。
苍戮长戟上的暗红色光芒也停了下来。不是被镇压，而是——不需要再亮了。
帝胤的目光扫过环形议会，从赤烈到苍戮，从苍戮到刹靡，从刹靡到安塞约，从安塞约到苍古。他的目光没有任何情绪，但每一个人都感受到了那股压力——不是巨头级三阶对归墟主宰、对虚空主宰的压制，而是一种——来自更高维度的审视。
“吵够了没有。”
他的声音很平静，平静得像是一片已经存在了无数纪元的大陆。但那种平静中，带着一种不容置疑的威严。
“升级名额的事，不是吵架能吵出来的。谁配坐进这九个王座，不是看谁说的话多，不是看谁的战斧亮，不是看谁的长戟震。是看——溯光镜里，你做了什么。”
他的目光落在异神族女子身上。
“继续。”
异神族女子的竖瞳眼眸中闪过一丝光。不是感激，不是认可，而是一种——默契。那种在最高层面的决策者之间，不需要言语就能达成的默契。
“帝胤说得对。升级名额的事，不是吵架能吵出来的。”
她的声音恢复了那种轻，但那种轻中带着一种不容置疑的决断。
“但苍戮说对了一件事。在天工星枢前，没有出手的人，不配坐进那九个王座。不是因为你们没有实力，是因为你们没有觉悟。一个在战场上等别人先死的人，不配坐在决策者的位置上。”
她的竖瞳眼眸扫过环形议会。
“升级名额的事，会议结束后再说。现在——”
她的手指在扶手上敲了一下。
“第二件事。惩罚。”
环形议会中，所有人的呼吸同时停了一瞬。
“归墟星域的仗打输了。混沌海边缘的仗，烛暝陨落了。这些账，要算。怎么算——不是我说了算。”
她的目光落在最内圈那四个王座上，落在帝胤、玄寂、无妄、烬的身上。然后，她的目光越过他们，落在环形议会最深处那道比虚无更虚无的空白上。
“是规矩说了算。”
环形议会中，数百道身影沉默地坐着。争论结束了，但真正的风暴，现在才开始。
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