陈珪在一旁颔首：“周夫人此议甚善。此举看似耗费，实则一本万利。中原动荡，士人南渡寻安身立命之所者日众。若夷陵能成为一处文教渊薮、避风良港，其口碑流传，胜似十万兵甲。”
马谡笑道：“夫人与陈公所见略同。庞令君之意，也正是如此。那下官便如此回复了。”
用罢晚膳，马谡告辞去处理公务。书房内只剩陈珪与周蕙。炭火噼啪，映照着老人略显疲惫却仍清亮的眼眸。
“夫人操持内外，经纬有方，陈将军得贤内助如此，实乃大幸。”陈珪由衷赞道。
周蕙谦逊一笑：“陈公过誉了。妾身不过是尽本分，为夫君守好后方，让他无后顾之忧罢了。如今能有陈公在此指点谋划，更是夷陵之福。”
陈珪看着眼前这位年轻却沉稳干练、目光清澈坚定的女子，心中感慨万千。乱世之中，女子能有如此见识与担当，尤为不易。他想起了自己家族中那些或已罹难、或散落各方的女眷，心中又是一痛。
“陈公早些安歇吧，秋凉夜寒，需多保重。”周蕙看出老人眼中伤感，温言劝慰，亲自起身替他拨亮炭火，又检查了窗缝是否漏风，这才行礼退下。
山庄重归宁静。陈珪独坐灯下，望着跳跃的火苗。南方的秋夜，比起肃杀的中原，似乎多了几分温润与安宁。但他知道，这安宁之下，是无数人如履薄冰的谋划与等待。他这把老骨头，能在这最后的时光里，为这对抗暴政的大业添一块砖，为家族的延续尽一份力，或许，便是命运对他最后的仁慈了。
荆北的弦，已然绷紧，只待合适的时机，奏响那影响天下格局的乐章。而弦外之音，正从这夷陵山庄，从陈珪的谋略与周蕙的实务中，悄然酝酿、扩散。
大将军府的书房，烛火彻夜未熄。司马懿案头堆积的文书，不仅有各地军政要务，更有数份来自不同渠道、指向却逐渐集中的密报。
一份来自华林园暗哨的持续记录：旧观星台区域近半月内，皇帝并未亲自前往，但其贴身宦官黄皓，曾两次以“奉旨查看雨后园景是否有损”为名，在台基附近短暂停留，尤其第二次，停留时间稍长，且似乎曾蹲下身子，在东南角附近的地面摸索或观察什么。暗哨因距离和角度，未能看清具体动作。
一份来自对宫中乐工、旧档的追查：确如之前线索，先帝晚年曾引入一套江东古编磬，并曾命乐工记录过其中几枚磬片（包括那枚音色特殊的）的大致音高范围，记录用的是一种古老的律吕符号，存档于已废弃不用的“韶乐署”旧档中。负责追查的人已找到那份布满灰尘的记录，正在解读。
第三份，也是最让司马懿目光阴沉的一份，来自对黄皓及其关系网的监控。报告显示，黄皓近期与宫外一处香火寥落的破旧道观，有异常间接联系。那道观中住着一个又聋又瞎、几乎被人遗忘的老乐工。虽然无法直接证明黄皓接触了此人，但时间点与皇帝开始“对音律感兴趣”的迹象吻合。
“韶乐署旧档……江东古磬……特定音高……”司马懿的手指在案几上缓慢敲击，每一个音节都仿佛重锤，“曹叡，你果然在找东西，而且……很可能已经找到了关键线索，甚至就是开启那东西的‘钥匙’。”
他几乎可以肯定，曹叡在雷雨夜于华林园有所获，并且获得的东西需要特定的声音才能打开。曹叡现在正通过黄皓，暗中寻找那特定的声音。这套路，与当年曹丕秘密召见将作监大匠和江东方士的行事风格何其相似！
“父亲，是否立刻控制那老乐工和黄皓？或者搜查显阳殿？”司马昭眼中寒光闪烁。
司马懿缓缓摇头，目光深邃如渊：“控制老乐工，只会让曹叡知道他已暴露，可能狗急跳墙。搜查显阳殿……没有确凿证据，便是逼宫，非到万不得已，不可行。曹叡现在就像一条已经嗅到饵料、正在试探的鱼，我们要做的，不是惊跑他，而是等他将饵料吞得更深，甚至……将他想要的东西，调换或掌控在我们手中。”
他沉吟片刻，下令：“第一，严密监控黄皓，记录他每一次宫外联系的细节，但不要惊动。第二，设法弄到那份韶乐署旧档中关于那枚特殊磬片音高的确切解读，并找顶尖的乐匠，尝试仿制出能发出接近音色的器物。第三，华林园旧观星台，尤其是东南角，加装最隐蔽的机簧和传声铜管，我要知道那里发生的任何细微动静，尤其是……特定的敲击声或震动。”
“父亲是想……抢先一步，掌握那‘钥匙’，甚至替换掉曹叡可能找到的‘钥匙’？”司马昭恍然。
“不错。”司马懿冷然道，“既然他要靠声音开锁，那这声音由谁来‘提供’，就至关重要。我们要让他以为他找到了正确的‘钥匙’，实际上，开锁的主动权，却在我们手里。届时，无论盒子里是什么，是宝藏、是秘诏、还是什么见不得光的力量，都将在我们掌控之下现世。”
他站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色。秋风卷过庭院，带起落叶萧萧。
“通知我们在宫中的所有眼线，提高警惕，但一切如常。让曹叡继续他的‘秘密’行动。”司马懿的声音平静中透出绝对的掌控与冷酷，“我倒要看看，这位年轻的皇帝陛下，费尽心机打开的先帝遗宝，最终会照亮他的前路，还是……将他彻底送入永夜。”
洛阳的秋夜，更深露重。一场围绕着声音与秘密、掌控与反掌控的无声较量，在皇宫的最深处，在烛火照不到的阴影里，骤然加速。风雨欲来，而这场风雨的核心，或许并非千军万马的奔腾，而仅仅是一道特定频率的、清越如冰棱的……金石之音。
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