战略的突然转向，并未引起帐内将领的异议，他们皆深知，局部战局的根本性变化，必然牵动整体战略的调整。
北疆威胁的解除，使得大夏能够将更多资源和精锐兵力投向南方，加速统一的进程乃是题中应有之义。
李铁柱盯着悬挂的湖广巨幅舆图，沉思片刻后开口道：“按照我军此前为襄阳决战所做的部署，各部实际上已基本就位，处于进攻发起点。
如今转守为攻，只需按预定方向发动即可，然湖广地域广阔，水网密布，城邑众多，若欲在年内底定全局，绝不能陷入一城一池的缓慢争夺。”
他走到舆图前，手指沿洞庭湖重重划了一道线，提出了他的策略核心。
“我建议实施大纵深穿插分割，以洞庭湖为界，将两镇主力分作南北两个攻击集团，第二镇负责洞庭湖以北，攻略荆州、承天、德安、黄州等府，威逼武昌；
第三镇则负责洞庭湖以南，席卷岳州、长沙、宝庆、衡州等地，直指桂粤边境。
而水师则由邓总兵统一调度，全力保障在长江、汉水及洞庭湖系的机动与后勤。
此外，为了加快进度，取消所有县城的逐次攻击，各军应如尖刀，直插府城！首要目标是攻克各府治所，对处于进军路线侧翼、非关键节点之县城，可暂时置之不理，仅以少量兵力监视或劝降。
进攻各府时，兵力分三路并进，拿下府城后，即可形成包围网，以府城为核心，肃清周边，招降纳叛，将整个府域置于控制之下，
同时，以包围网迫使失去中枢的各县投章，如此，既能打乱明军部署，摧毁其指挥中枢，又能以点带面，快速扩张实际控制区，极大加快攻略进度。”
对于如此大胆策略，一众将领并无烦忧之色，穿插分割战术最令人担忧之处，在于深入敌后的部队可能面临敌军援兵四面合围的风险。
然而在湖广当前局面下，大夏更关键的优势在于制水权，大明长江水师孱弱不堪，面对大夏水师早已丧失大规模运输和作战能力，而大夏水师已基本掌控江汉水域。
在这水网密布的湖广大地，失去水师优势的明军如同被斩断双腿，兵员转运迟缓，各战区之间协同支援困难重重，想要有效集结兵力，包围大夏灵活机动、又有水师策应的穿插部队，可能性微乎其微。
决策既下，刘心全不再犹豫，当即下令：全军即刻进行最后准备，次日拂晓，发动全面攻势！
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军令如火，迅速传遍前线各部，大夏军队这架精密的战争机器，瞬间从对峙状态转入高速进攻节奏。
次日上午，在襄阳府最北端的光化县境内，一处临近汉水支流的明军前沿哨所。
时近正午，哨所简陋的营房内，把总赵德柱正独自享用着他的盛宴——一锅沸腾的咸菜锅内，豆腐在其中翻滚，右侧外加一小壶浊酒。
他美滋滋地夹起一块豆腐，吹了吹送入口中，又滋溜一声抿了口酒，摇头晃脑地哼起不成调的小曲，末了还满足地长叹一声：“嘿嘿，吃了这咸菜滚豆腐哇，皇帝老子……他也不及吾！”
在他看来，这前线哨所的日子虽然清苦，远离繁华，但胜在安全，对面的大夏军驻扎在十几里外，许久未曾有进攻动静。
而上头传来的消息也说，夏军似乎在等待什么，意图在襄阳进行一场决战。
既然如此，这前出的小哨所，反倒成了风暴眼旁的宁静之地。
就在他自得其乐之际，营房外突然传来一阵越来越响的喧哗声，其中夹杂着惊叫、奔跑和器物碰撞的响动。
赵德柱的好兴致被打断，心头一阵不快，把筷子往桌上一拍，朝门外吼道：“外面吵什么吵？！军营重地，当这里是菜市场吗？都给老子安静点！”
他的话音未落，手下的管队官连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，额头上全是冷汗，语无伦次地喊道：“大……大人！不好了！祸事了！对面……对面的夏贼动了！漫山遍野，朝咱们这边压过来了！咱们……咱们快撤吧！”
管队官是真的怕了，那点可怜的饷银，远不值得他把命丢在这荒郊野岭的哨所里。
更何况，谁都清楚夏军的火器何等犀利，就凭这几十号人、一圈破木栅栏，怎么可能守得住？逃命，是他此刻最本能的想法。
赵德柱心里也是猛地一沉，酒意醒了大半，但他毕竟是此处最高长官，脸上还强撑着，呵斥道：“慌什么！成何体统！夏贼动了又如何？咱们在此驻守又不是一天两天了，他们早不动晚不动，偏偏……”
他试图用上峰的判断来安慰自己，也稳定军心，“说不定是佯动，试探虚实！上头说了，夏贼想决战，在襄阳！咱们这里顶多是做做样子，吓唬人！”
然而，他的自我安慰和侥幸心理，被紧随而来的哨兵彻底击碎，又一个士卒连滚爬爬地冲进来，带着哭腔喊道：“不是佯动啊大人！已经过了三里坡了！
全是披甲的精兵，火铳映得人眼晕，是真打过来了！离哨所不到五里了！”
赵德柱的脸色瞬间变得和他锅里的咸菜一个颜色，什么佯动试探，什么决战襄阳，此刻都被抛到了九霄云外。
逃跑的念头再次占据上风，他嘴唇哆嗦着，那个撤字就在嘴边。
就在这千钧一发之际，一股混杂着残存职责、莫名虚荣和最后一丝侥幸的情绪，突然攫住了他。
就这么不战而逃，万一事后追究起来……万一夏军只是虚张声势，自己能坚守片刻，哪怕只是打退一次小规模接触，岂不是成了临危不惧的功臣？
“快！快……”他嘶声喊道，但喊出的却不是撤，而是，“迎敌！所有人上栅墙！弓箭手准备！快！”
这道迟来的、犹豫的、基于错误判断的命令，彻底葬送了这哨所守军最后一线微弱的生机。
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