六月，大夏的战争机器全面启动。
按朝廷制定的方略，除山西方向因明军边骑势大、地形复杂而采取“徐徐推进、稳扎稳打”的策略外，其他战线同时发起猛攻。
湖广方向，大夏第三镇直逼河南；
广西方向，第六镇直进江西；
广东方向，第三镇配合水师直进福建；
陕西方向，第五镇进军山西。
其余部队负责协防和预备队使用。
这是一场规模空前的全面战争，大夏投入的总兵力超过二十万，处处烽烟，处处战鼓。
而福建，成为了这场全面战争中最为微妙的一环。
……
六月三日，福建，延平府（今南平）境内，一处偏僻的山间驿站。
夜幕低垂，细雨霏霏。
几盏灯笼在风雨中摇曳，映出驿站简陋的门廊。
一辆不起眼的马车悄然停在院中，车上走下一个人——正是福建巡抚沈犹龙。
他身穿便服，头戴斗笠，若不是有心人刻意观察，很难将眼前这个形似普通商贾的中年人，与掌控一省军政大权的封疆大吏联系起来。
沈犹龙此行，对外声称是“巡视闽北边防”，实则是借机秘密会晤大夏“听风司”的联络人。
驿站内一间简陋的客房中，沈犹龙坐在桌边，对面是一个三十出头的精干男子，身着寻常百姓的粗布衣衫，但眼神锐利，举止沉稳，一看便知是训练有素之人。
“沈大人，在下姓陈，听风司闽南站负责人。”那男子开门见山，语气恭敬却不卑微，“大人愿意见面，足见诚意。
大王若知，必当欣慰。”
沈犹龙摆摆手，苦笑道：“陈先生不必客套，本官……不，沈某今日来此，是有一事相求，也是有一事相询。”
“大人请讲。”
沈犹龙沉默片刻，缓缓道：“沈某决定归顺大夏，这心意已决，无可更改。
但沈某担心的，不是自己，而是福建一省的百姓。”
他抬眼看向对方：“福建不比广东，也不比江南，此地穷困，民多刁顽，且宗族势力盘根错节，若处置不当，极易引发骚乱。
沈某若公开宣布归顺，难保没有心怀异志之人趁机煽动，届时兵连祸结，受苦的还是百姓。”
陈先生微微点头：“大人的顾虑，在下明白，您是想平稳过渡，尽量减少动荡？”
“正是。”沈犹龙道，“沈某可以以巡防之名，逐步将忠于朝廷的军队调离要害，为大夏接管创造空间。
但即便如此，仍需要一个保障——大夏能否保证，入闽之后，不扰民，不劫掠，不滥杀？能否保证，那些愿意归顺的官员、将领，得到应有的待遇？”
他说着，目光紧紧盯着对方，等待答案。
陈先生微微一笑，从怀中取出一份加盖了火漆印鉴的文书，双手呈上：“大人请看。”
沈犹龙接过，借着烛光细看。那是一份加盖了大夏兵部大印的正式文书，上面白纸黑字写明：大夏军队进入福建后，一切行动需严格遵守军纪，不得扰民，不得劫掠，不得滥杀无辜；
所有主动归顺的明廷官员、将领，无大罪者，量才录用；福建百姓原有田产，清丈田亩后，赋税按大夏新制执行。
文末，是张行的亲笔批示：“照此办理，有违者，军法从事。”
沈犹龙捧着这份文书，手指微微颤抖。
他不是没见过官样文章，但这份文书的分量，他掂得出来。
这不是空口白话，这是大夏朝廷的正式承诺，是可以用命去换的保证。
“大人放心。”陈先生的声音平静而有力，“我大夏从起家至今，凡克城夺地，从未有过屠城劫掠之事。
大王治军极严，谁敢违令，必杀无赦。这一点，湖广、两广、陕甘宁的百姓，都可作证。”
沈犹龙长长吐出一口气，终于缓缓点头：“好，沈某信了。”
他将文书小心折好，收入怀中，站起身，郑重朝陈先生拱了拱手：“陈先生，烦请转告大王，沈犹龙，愿为福建百姓，也为这天下苍生，尽一份力。
福建，不会乱。”
陈先生起身还礼：“大人深明大义，在下定当如实转达。”
窗外，雨声渐歇。
沈犹龙戴上斗笠，悄然消失在夜色中。
他知道，从这一刻起，他的人生，已经彻底转向另一条轨道。
但这条路，他不后悔。
几乎在同一时刻，千里之外的盛京，清廷正陷入前所未有的恐慌与绝望。
崇政殿内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
皇太极高坐龙椅之上，面容消瘦，眼窝深陷，已然不复当年那个意气风发的“天聪汗”模样。
连续的丧师失地，加上心腹将领一个个折损，让这个曾经野心勃勃的枭雄，也感受到了彻骨的寒意。
殿下，群臣噤若寒蝉。
“多尔衮……”皇太极的声音沙哑，带着一丝难以掩饰的颤抖，“将近二十余日，音信全无。
济尔哈朗此前生死未知，多铎战死……现在，连多尔衮也……”
他没有说下去，但谁都明白那意味着什么。
四万多精锐，那是大清近半的家底。如果连多尔衮也折了，大清还剩下什么？
“诸位爱卿，”皇太极深吸一口气，努力让自己镇定下来，“事已至此，当如何应对？都说说吧。”
殿内一片沉默。往日里争着表现的大臣们，此刻却像被人掐住了喉咙，一个字也吐不出来。
良久，一个苍老而沉稳的声音响起：“皇上，老臣斗胆，说几句。”
众人循声望去，说话的竟是年过六旬的礼亲王代善。这位努尔哈赤的次子，皇太极的兄长，多年来一直低调行事，很少在朝堂上公开发言。
但此刻，他站了出来。
“二哥请讲。”皇太极微微欠身，对这位兄长保持着应有的尊重。
代善缓步出列，环视众人，缓缓道：“大夏已全面进攻，我大清如今是腹背受敌，老臣提议，将山海关一线的大军，即刻调回。”
此言一出，殿内一阵骚动。
山海关一线驻守着清军精锐，是为了防备关内明军的。
调回山海关守军，意味着彻底放弃对明廷的防范，把所有力量都集中到对抗大夏上来。
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