崇祯没有回答。
他只是望着窗外漆黑的夜空，久久不语。
夜风吹过，远处隐约传来巡逻人的吆喝声，还有谁家的狗在叫。
这声音，和他在宫里听到的，完全不一样。
宫里太安静了。
安静得不像人住的地方。
他忽然有些羡慕这些人——羡慕他们的热闹，羡慕他们的自在，羡慕他们能围坐在一起，抢着吃一碗红烧肉。
而他这个皇帝，当了近十年，却从来没有体验过这种滋味。
从听风司驻地出来，已是深夜。
崇祯坐在马车上，听着车轮碾过石板路发出的辚辚声，心中却始终悬着一块石头。
他倒不是担心自己——老郑已经说得明白，大夏不会杀他。
可他放心不下后宫，放心不下周皇后，放心不下那些孩子们。
“郑先生。”他掀开车帘，对外面的老郑道，“我想回宫看看。”
老郑骑着马跟在车旁，闻言点了点头：“应该的，朱先生放心，我派人送你回去，宫里那边，我们的人也已经在维持秩序了。”
……
马车在夜色中穿行，穿过几条街巷，绕过几处还在燃烧的废墟，终于到了紫禁城的东华门。
门前的守卫果然已经换了人——不再是那些惊慌失措的太监和锦衣卫，而是一些穿着短褐、腰间别着短刀的精壮汉子。
他们见到马车过来，微微点头致意，让开了道路。
马车一路畅通无阻，直接驶到了乾清宫前。
崇祯下了车，匆匆向寝宫走去。
一路上，他看到了不少听风司的人，有的站在廊下，有的在庭院中巡逻，有的正指挥着太监宫女们扑灭几处小火。
他们见到崇祯，只是微微点头，便继续忙自己的事，没有人上前阻拦，也没有人出言不逊。
崇祯快步走进寝宫，推开门的那一刻，他终于松了一口气。
周皇后正坐在灯下，身边围着几个孩子——太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤，还有几个公主。
她们看到崇祯进来，先是一愣，随即周皇后猛地站起身，眼中泪水夺眶而出。
“皇上！”
崇祯走上前，握住她的手，轻声道：“我没事你们也没事吧？”
周皇后摇摇头，哽咽道：“臣妾没事，孩子们也没事，方才那些大夏的人进来，臣妾还以为……还以为……
可他们只是守在门口，说什么奉命保护，不许人进出，也没有为难咱们。”
崇祯点点头，拍了拍她的手背。
太子朱慈烺抬起头，看着父皇，欲言又止。
他今年不过八岁，但已经懂了不少事。
他知道父皇这些天在忙什么，也知道外面的局势有多危急。
崇祯看着他，心中一阵酸楚。他蹲下身，把太子揽进怀里，轻声道：“烺儿不怕，父皇在。”
周皇后看着这一幕，眼泪止不住地流。
她挥了挥手，让宫女把几个小的带下去，只留下太子在身边。
“皇上……”她低声开口，“您真的决定了吗？”
崇祯沉默片刻，站起身，走到窗前。
窗外夜色深沉，远处隐约传来几声犬吠，还有巡逻人的脚步声。
“皇后，”他缓缓开口，“天下局势已然糜烂至此，无力回天了。”
周皇后低下头，没有说话。
崇祯继续道：“朕在位十年，日日勤政，夜夜批奏，自问没有偷过一日懒，可到头来，朕做了什么实事？
那些百姓，依旧在饿肚子；
那些贪官，依旧在横行；
那些藩王，依旧在搜刮民脂民膏。朕……朕什么都没做成。”
他转过身，看向周皇后，眼中竟有一丝从未有过的释然。
“既然如此，就少死些人吧。”
周皇后抬起头，泪眼婆娑地看着他。
崇祯走回她身边，握住她的手：“大夏那边说了，不会杀我，也不会杀你们，以后的事，以后再说。
至少现在，咱们一家人都活着，这就够了。”
周皇后点点头，靠在他肩上，无声地流泪。
太子站在一旁，看着父皇母后，似懂非懂。
……
崇祯在宫里待了四个时辰。
他睡了一会儿，又起来吃了点东西，和孩子们说了几句话，又去看了看那些被困在后宫的妃嫔们。
一切都还好，没有人受伤，没有人被欺辱。
听风司的人守在各个门口，不许人进出，但也没有任何过分的举动。
天亮时分，崇祯又起身了。
“皇上，您去哪儿？”周皇后连忙问。
崇祯一边穿外衣一边道：“我出去一趟，听风司那边，还有些事。”
周皇后欲言又止，最终还是点了点头：“皇上小心。”
崇祯嗯了一声，推门而出。
卯时三刻，天刚蒙蒙亮。
崇祯坐着马车，再次来到听风司驻地附近。
马车还没停稳，远处忽然传来一阵喧哗。
崇祯心中一紧，以为是溃兵作乱，正要让车夫调头。
可仔细一听，那喧哗声里，竟夹杂着整齐的脚步声和铿锵有力的号令。
“万胜！万胜！万胜！”
“大夏王师进城，秋毫无犯！烧杀劫掠者，杀！奸淫妇女者，杀！趁火打劫者，杀！”
崇祯掀开车帘一角，向外望去。
晨光中，一队骑兵正从远处疾驰而来。
马蹄声如雷，踏得地面微微震颤。
他们穿着统一的深色军装，背着火铳，腰间挎着马刀，马鞍旁还挂着几颗血淋淋的人头——大概是那些还在作乱的溃兵的脑袋。
为首的是一个年轻将领，面容冷峻，目光如鹰。
他一边策马前行，一边高声喝令：“分头行动！第一队往西城，第二队往南城，第三队随我来！遇到作乱的，格杀勿论！”
骑兵们轰然应诺，随即分成几队，向不同的方向疾驰而去。
崇祯看着那队骑兵消失在街角，心中震撼不已。
他见过大明的骑兵。那些所谓的“边军铁骑”，和眼前这支队伍比起来，简直是土鸡瓦狗。
那些骑兵，马匹膘肥体壮，骑士膀大腰圆，连人带马都透着一股剽悍之气。
而最让他心惊的，是那股令行禁止的纪律——从出现到分头行动，不过短短一盏茶的功夫，没有一句废话，没有一个多余的动作。
这就是大夏的兵？
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