接下来的几天,汪言抱着那几盒承载着89分钟内容的Mini DV母带和粗糙的VHS样片拷贝,穿梭在曼哈顿的摩天大楼之间。目标:各大电影公司的发行部门。
结果,无一例外地被拒绝。
米拉麦克斯(Miramax):接待他的年轻助理金发梳得整齐,笑容职业而疏离。放映室里,只放了不到二十分钟,当画面停留在凯蒂被无形力量拖下床、DV镜头晃动、只有她哭喊时,助理就按下了暂停键。
“汪先生,”她语气带着轻蔑,“很抱歉。DV拍摄?家庭录像风格?没有明星,没有特效?观众花钱进影院看这个?我们米拉麦克斯追求的是艺术深度和商业价值的结合。您这个,更像是学生作业。抱歉。”她将样片推回给汪言。
新线(New Line Cinema):负责看片的是一位头发花白、挺着啤酒肚的中年主管。他看完了全片,放映室里昏暗的光线下,汪言能听到他变得粗重的呼吸声。影片结束,灯光亮起,主管的脸色有些发白,额角渗出了细汗。他摘下眼镜,揉了揉眉心。
“孩子,”他开口,声音有点哑,“我得说……你成功吓到我了。特别是那个阁楼长镜头和最后卧室的……东西。”他心有余悸地指了指屏幕,
“但是!”他话锋一转,“吓人是一回事,赚钱是另一回事!这片子太糙了!观众习惯的是《猛鬼街》的弗莱迪,《惊声尖叫》的面具杀手!你给他们看这个?DV晃得我头晕,演员长得像隔壁邻居!院线经理会把我骂死的!风险太大,不行。”
艺匠(Artisan Entertainment):接待汪言的是一位穿着波西米亚风长裙、自称“热爱独立精神”的女经理。她看完了全片,甚至在几个关键点发出了低呼。
“哇哦!这个伪纪录片的形式很新颖!心理压迫感十足!”她眼睛发亮,“特别是那个小女孩在窗外阳光下跑过的镜头,跟后面的恐怖反差太绝了!
但是……”她兴奋的表情很快被遗憾取代,“我们艺匠虽然支持独立电影,但也要考虑市场。你这种类型的电影从来没有经过市场的验证。
你这片子……缺乏一个引爆点。除非……你能找来一个哪怕三线的小明星站台配音?或者加点CG特效?预算我们可以谈……”
汪言拒绝了。加明星?加特效?那会破坏《鬼影实录》的“真实”感。他抱着母带,沉默地离开了艺匠大楼,曼哈顿午后的阳光刺眼而灼热,却驱不散他心头的失望。
一次次碰壁,理由五花八门,核心却一致:形式太冒险,画面太粗糙,没有明星,没有市场保障。
傍晚,他拖着疲惫的脚步回到橡树街公寓。夕阳给客厅镀上一层暖金色。茜茜正坐在地毯上,对着电视里的教学节目练习舞蹈基本功,动作认真却难掩稚嫩。刘小丽在厨房忙碌,传来食物的香气。
“汪言哥哥!”茜茜看到他回来,停下动作,关切地望过来,“你今天好像很累?”她细腻地察觉到了他情绪的低落。
汪言蹲下身,努力笑了笑:“嗯,今天跑了些地方,有点累。”
“事情不顺利吗?”她小声问,眉头微微蹙起,像个小大人一样试图理解,“妈妈说过,事情一次做不成没关系,多想点办法总能行的。”她不会说什么大道理,只是用孩子的方式表达着鼓励。
“嗯,你说得对,要多想办法。”汪言看着她清澈的眼睛,里面的信任像一股暖流,驱散了些许挫败感。
刘小丽端菜出来,看到汪言和茜茜在一起的情景,温声道:“先吃饭吧。总会有办法的。”
饭桌上,茜茜叽叽喳喳地说着白天看的书和练舞的趣事,试图让气氛轻松些。汪言安静地听着,大脑却在飞速运转,筛选着记忆中所有可能的突破口。主流大门紧闭,还有谁?
一个名字闪现——安德烈亚斯·马诺利卡基斯(Andreas Manolikakis)!
前世的恩师!独立电影界的“伯乐”,眼光毒辣,尤其擅长发掘被主流忽视的独特作品。
更重要的是,他与后来以发行《电锯惊魂》、《饥饿游戏》等片崛起、专攻类型片的狮门影业(Lionsgate)创始人弗兰克·古斯塔(Frank Giustra)私交甚笃!
在狮门尚未完全崭露头角的97年,马诺利卡基斯的推荐,无疑是一张分量极重的敲门砖!
然而,现在是1997年7月!前世他遇到马诺利卡基斯教授,是在2001年的圣丹斯电影节上!此刻的教授,对他汪言而言,只是一个陌生的名字,一个在佩斯大学(Pace University)影视传媒系任教的希腊裔学者。他们之间没有师生情谊,没有信任基础。
如何打动他?唯一的武器,只能是影片本身!还有他必须展现出的专业素养和信念。
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