广源被捕的过程比预想的要平静,却也透着几分诡异。
范铸带着张环、李朗等四名好手,趁着晚课结束、僧众各自回寮房的短暂混乱,在通往广源所居的戒律堂后小院径上拦住了他。广源似乎早有预料,当火把的光芒照亮他平静得过分的面孔时,他甚至没有做出任何反抗的姿态,只是双手合十,低宣了一声佛号,眼神深处却有一丝如释重负,又混杂着难以言喻的绝望。
“广源师父,狄大人有请。”范铸按刀而立,语气客气但不容置疑。
“阿弥陀佛。因果循环,报应不爽。该来的,终究来了。诸位施主,请带路吧。”广源的声音有些沙哑,他最后望了一眼戒律堂方向那在夜色中沉默的轮廓,然后主动伸出了双手。
没有捆绑,范铸只是示意两名卫士一左一右“陪同”。一行人迅速穿过寺院侧面的阴影,来到了狄仁杰等人暂居的独立禅院。沿途偶遇两个洒扫僧人,见这阵势,都慌忙低头避开,眼神惊疑不定。
禅房内,灯火通明。狄仁杰端坐主位,曾泰侍立一旁记录,李元芳坐在侧首椅子上,虽面色仍有些苍白,但目光锐利如常。如燕站在狄仁杰身侧稍后的位置,手看似随意地搭在腰间软剑柄上。
广源被带入房中,站定,再次合十躬身:“贫僧广源,见过狄大人,曾大人,李将军。”
“广源师父,请坐。”狄仁杰指了指房中的一张圆凳,语气平和。
广源谢过坐下,腰背挺直,眼观鼻,鼻观心,一副标准的禅定姿态,只是微微颤抖的指尖,暴露了他内心的波澜。
“深夜请师父前来,是因有些疑问,需向师父请教。”狄仁杰开门见山,目光却如实质般落在广源脸上。
“大人请问,贫僧知无不言。”广源低声道。
“好。第一个问题,后山溪谷,老树根苔藓之下,油纸包裹的磁石碎屑与火药粉末,可是你的?”狄仁杰声音不高,却带着不容置疑的压迫感。
广源的身体几不可察地僵硬了一下,沉默片刻,缓缓点头:“是贫僧所藏。”
“作何用途?”
“磁石碎屑……是……是研究钟鸣异象所用。”广源的声音更低了,“火药……是早年云游时,偶然所得,本欲配制些防野兽的烟丸,一直未曾使用。”
“研究钟鸣异象?”狄仁杰微微挑眉,“据本阁所知,寺中对‘神钟示警’之事讳莫如深,住持更是严禁私下议论。广源师父身为戒律堂执事,竟私下研究,还藏匿危险之物于后山,这是为何?”
“贫僧……贫僧只是好奇。”广源抬起头,试图让自己的眼神显得坦诚,“那钟鸣太过蹊跷,贫僧略通些机巧之物,便想探个究竟。又恐被住持、维那责罚,故暗中进行,藏匿之物也是怕人发现,引起误会。”
“好奇?”李元芳忽然开口,声音带着伤后的微哑,却更显冷冽,“仅仅是好奇,需要用到火药?广源师父,你袖口内侧沾染的灰色麻布纤维,与后山灌木上勾挂的布条质地颜色相同。刘三槐遇害的山涧附近,也发现了同样的灰色布条。你今日午后去过后山溪谷,而刘三槐的尸体,正是在那之前不久被发现。你作何解释?”
广源脸色瞬间煞白,下意识地缩了缩袖子。他没想到对方连如此细微的痕迹都注意到了。
狄仁杰不给对方喘息之机,紧接着道:“本阁已查明,钟楼古钟‘自鸣’,乃人为机关所致。利用后山望钟岩特殊构造,借山风驱动暗藏铁片,与钟内暗格磁石相互作用,引发钟鸣。此机关设计精巧,非熟知钟楼结构、山风规律及磁石特性者不能为。广源师父,你既‘好奇’研究,又藏有磁石碎屑,对此机关,知道多少?”
豆大的汗珠从广源的额角滑落。他嘴唇哆嗦着,想要辩解,却一时语塞。
“还有,”曾泰放下笔,拿起桌上一个托盘,里面正是那合二为一的莲花玉佩,“此玉佩,一半发现于私盐地窖的女尸身旁,另一半,则在火工刘三槐尸身怀中寻得。刘三槐临死前紧握此物。广源师父,你可识得此物?”
看到那完整的莲花玉佩,广源如遭雷击,整个人剧烈地颤抖起来,眼中的平静彻底破碎,取而代之的是巨大的恐惧和……一丝痛苦。
“不……不认识……”他艰难地吐出几个字,却连自己都无法说服。
“不认识?”狄仁杰站起身,踱步到广源面前,居高临下地看着他,“七八年前,有一伙来自蕲州、黄梅一带的外乡人,自称寻访古药方,曾在此地盘桓。其中有一领头的老婆婆,腰间便佩戴类似莲花玉佩。广源师父,你是六年前挂单来此。在此之前,你在何处修行?籍贯何方?”
广源勐地抬头,看向狄仁杰,眼神充满了惊骇。他没想到,对方连这么久的线索都挖了出来。
“贫僧……贫僧原是鄂州白云寺僧人,因……因缘际会,才来普照寺挂单。”广源的声音干涩无比。
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