他用刀尖在纸上划线。六点连成一线，方向指向西北。但这条线没到尽头。他继续延伸，笔尖停在一个名字上：苍梧谷。
“第七个点不在图上。”他说，“但他们已经在去了。”
乙凑近看。“你怎么知道？”
“因为这条线偏了三寸。”苏牧阳指着连接点的直线，“如果是随意标记，不会这么整齐。他们漏了一个规律——北斗七星。这六个点，就是六颗星的位置。缺的是摇光星，对应苍梧谷。”
乙瞪大眼。“你是说……他们在按星象走？搞祭祀？”
“不一定。”苏牧阳收起纸，“但他们在遵循某种规则。而且这个规则需要时间和地点配合。今天辰时三刻还没到，他们还没开始。”
“那我们现在就去？”
“不行。”苏牧阳看着他，“昨晚我已经暴露。他们知道我来了。如果我们直接闯进去，等于送上门。”
“可要是错过时机……”
“所以我们不能一起进。”苏牧阳把图纸折好塞进内袋，“你走东南小路，装成迷路的贩货郎。靠近谷口看看有没有守卫，记下他们的换岗时间。我从高崖绕过去，用石子测地形。”
乙点头。“你不让我跟你一块？”
“因为你比我快。”苏牧阳看着他，“而且你不怕装怂。我能打，但我不擅长低头。”
乙笑了下。“你说得对。我以前就输在太硬。现在学会弯腰了。”
两人分开。乙往左切入林间小道，身影很快消失。苏牧阳原地站了几息，确认无人跟踪，才向右攀上陡坡。
崖壁粗糙，他抓着石缝往上。肋骨处的伤还在疼，每次发力都像有刀在里面搅。他咬牙撑住，一步步挪到崖顶。趴下时，衣服全湿了，不知是汗还是血。
他从怀里摸出几颗小石子。这是昨天捡的，大小均匀。他捏起一颗，轻轻弹出。石子飞进林子，落地无声。他等了三秒，再弹第二颗。这次落在石头上，发出脆响。回声传回来，他耳朵微动，记下距离和角度。
第三颗石子扔向谷口方向。它穿过树梢，砸在什么东西上，发出金属碰撞声。苏牧阳眼神一凝。那是机关锁链的声音。对方在谷口装了警报装置。
他又试了两次，画出大致地形。谷内有三处热源，可能是火堆或人聚集的地方。东侧有一片空地，地面平整，像是清理过。西侧有水流声，但比正常溪流慢，可能是人工引渠。
他正准备再扔一颗，忽然听见下方有脚步声。很轻，但节奏一致。是巡逻的人。两人一组，间隔三十步，走一圈大约两分钟。
他缩回身子，屏住呼吸。
等脚步远去，他掏出那张图纸，在背面写下几个字：
“东南有人守，西口有渠，中空地，辰时聚。”
写完，他把纸叠成小块，塞进石缝里。这是留给乙的暗记。等他回来就能看到。
太阳开始西斜。
风从谷底吹上来，带着一股淡淡的香。
不是花香，也不是草味。
像是某种粉末混着火烤过的气息。
苏牧阳鼻子动了动。
这味道有点熟。
像极了金霸天用过的控神散初期配方。
他盯着谷口方向，手指慢慢收紧。
对方不仅在复盘旧战场。
他们在重建某种东西。
而这一次，目标是他。
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