“比例是硝石七成半，木炭一成半，硫磺一成。”林凡对照笔记本，用自制的简易天平（一根细木棍，两端悬陶碟，中间用细绳吊起）称量三种原料。混合前，他让阿海把熔炉完全熄灭，工棚内所有明火都已移除。
“林哥，真要在这里试？”阿海有些紧张。
“不，去冰湖。”林凡将混合好的黑色粉末装进一个小陶罐，封好口，“远离营地，万一出事也不至于波及。”
两人踏着暮色来到冰湖中央。这里空旷，最近的树木也在百米开外。林凡选了一处冰面，用冰镐凿出一个小洞，将陶罐埋进去，只露出一根浸过鲸油的布条做引信。
“后退，至少五十米。”他说。
两人退到安全距离，伏在雪坡后。林凡深吸一口气，用火折子点燃一根细长的柳枝，慢慢伸向引信——
“嗤！”
引信燃烧的速度比想象中快，瞬间没入陶罐口。
下一秒。
“轰！！！”
沉闷的爆炸声在冰原上回荡，碎冰和雪沫冲天而起，如一朵白色的蘑菇云。冰面被炸开一个直径近两米的大洞，湖水喷涌而出，又迅速在寒风中凝结成冰珠，簌簌落下。
寂静。只有风声和碎冰落水的哗啦声。
阿海第一个跳起来：“成……成了！”
林凡也站起身，看着那个还在冒白气的冰洞，心跳如鼓。威力比预期的大，陶罐完全粉碎，冲击波在冰面上形成了放射状的裂纹。
两人小心地靠近炸点。冰洞边缘参差不齐，水下的鱼被震晕了好几条，正翻着白肚浮上来。阿海用捞网捞起，最大的是一条近三斤的北极鳕鱼。
“这威力……能炸开岩石了。”阿海声音发颤，不知是激动还是后怕。
林凡蹲下检查冰面裂纹：“控制用量可以用于采矿、破冰。但不能多用——声音会传很远，可能引来不必要的注意。”
“狼群？”
“狼群，或者……别的。”林凡望向暮色四合的冰原。这片看似荒凉的土地，谁也不知道还藏着什么。
回到营地时天已全黑。两人煮了炸上来的鳕鱼，配着野菱角饭，但都有些食不知味。黑火药的成功意味着能力的飞跃，也意味着责任的加重。
“林哥，”饭后，阿海认真地说，“这东西得藏好，除了咱俩，谁也不能知道。”
“对。”林凡点头，“明天我做个防火防潮的箱子，埋在地下储藏间。”
当晚，林凡在日志上记录时笔迹格外工整：
“……东滩得硝石、硫磺，燧石区亦有获。依约翰先生之法，制黑火药成。冰湖试爆，声震四野，冰破鱼浮。此物大威，亦大险。当慎藏慎用，以为开矿、破冰、御极危之需。阿海言须秘之，深以为然。”
“另，今见狼迹愈近，围栏虽固，然终需一劳永逸之法。火药或可为最后手段，但愿不至用。”
写完，他走出庇护所。夜空清澈，北极星在正北方亮得耀眼。工棚里，新提纯的硝石、硫磺、木炭分装在三个陶罐中，盖着浸湿的毛皮防止受潮。熔炉已冷，但余温尚存。
阿海在了望台上守夜，身影在星光下如一尊雕塑。小雪鸮停在他肩头，忽然振翅飞起，在围院上空盘旋一圈，发出一串清脆的叫声，仿佛在宣告这片领地的安全。
林凡爬上了望台，递给阿海一杯热茶。“下半夜我守，你去睡。”
“不急。”阿海接过茶，“林哥，你说……要是春天来了，冰化了，咱们真能修好那条船吗？”
“试试。”林凡望向浪滩方向，“有了火药，可以炸开卡住船体的礁石。有了更好的工具，可以修补船身。但最重要的是——”
“是什么？”
“是我们两个都得活着，看到春天。”林凡拍拍阿海的肩，“去睡吧，明天还要加固围栏，试制燧石工具。”
阿海点点头，下去了。林凡独自站在了望台上，望着月光下的冰原。远山如黛，近雪如银，这片严酷而美丽的土地，正在他们的手中一点点改变。
东滩的黑石群在夜色中只剩下模糊的轮廓，但林凡知道，那里还藏着更多秘密。硝石洞深处是否还有别的矿藏？燧石区有没有适合制作箭头的优质石料？海浪冲刷的礁石下，是否沉睡着更多百年前的遗物？
这些问题，都要等天亮后去探索。而现在，他要守护这片好不容易建立起来的家园，守护这一豆灯火在冰原长夜中的微光。
风起了，带着远处狼群的嗥叫，悠长而苍凉。林凡握紧猎叉，目光如炬。
今夜，无人能越此墙。
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