“呵，”我撇了撇嘴，人渣罢了。
心底却不禁浮起一层荒谬感，那个叫佐藤的男人，刚才还在争吵，此刻又如此体贴。
这三个人真是奇怪的组合。
我回到自己的浴池，重新把自己沉进热水里。这次连带着浴巾。靠在池壁上，感受着水流温柔的抚慰，闭上眼睛。馒头带来的暖意在胃里化开。
只是这次，隔壁的阴影似乎隔着水汽蔓延过来，让我再也无法完全放松。我靠着池壁，闭着眼，耳朵却不由自主地竖着，捕捉着隔壁方向的动静。
我泡得有些头昏脑涨，皮肤也微微发皱。
隔壁似乎安静了，只剩下一些模糊的谈话声，听不真切。
我昏昏沉沉地想着，或许该起来了。还得去吃饭……
念头刚起，一声撕心裂肺的女人尖叫，划破了整个秋沙钱汤。
“啊——！！！”
我猛地睁开眼，是佐知子的声音。
尖叫声如同投入滚油的水滴，整个浴池区瞬间炸开了锅。
哗啦哗啦的水声此起彼伏，是惊惶起身的人们。
模糊的人影在浓雾中慌乱地晃动，惊恐的低语汇成一片嗡嗡的潮声。
“怎么回事？”
“死……死人了？！”
“快！快叫管事的来！”
怎么就……死人了。
我几乎是手脚并用地从池子里爬出来，湿透的浴巾死沉地裹在身上，每一步都踩在冰冷湿滑的地砖上。
我循着尖叫声最凄厉的方向跌跌撞撞跑去。
隔壁那个单间池子的竹门敞开着。雾气稍淡的地方，景象触目惊心。
松本仰面漂浮在乳白色的池水里，大半个身体沉在水中，只有一张浮肿惨白的脸露在水面上，双眼圆睁，瞳孔扩散。
嘴角蜿蜒下一道暗红近黑的血迹，一直流到下巴，滴入浴池中，晕开一小团不祥的淡红。
他的右手僵硬地伸出水面，死死攥着一个被咬掉一半的温泉馒头。池水被他倒下时激起的涟漪还在微微荡漾，映着他那张毫无生气的脸，像一幅诡异的恐怖肖像。
那个酒杯打翻在地上。
刚买来的温泉馒头，散落一地，几个还滚到了汤池上，浮浮沉沉。
佐知子瘫坐在池边湿漉漉的地砖上，浑身抖得像风中的落叶，双手死死捂着自己的嘴，眼睛瞪得几乎要裂开，喉咙里发出不成调的呜咽。
她旁边站着那个叫佐藤的男人，脸色同样煞白，嘴唇哆嗦着，不过他的袖子湿了一片，眼神不知道在看什么。
他手里还无意识地抓着一个空杯。
我只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，胃里一阵翻搅。
有人死了。
我下意识地后退一步，脚下一滑，差点摔倒，手扶住冰冷的瓷砖墙壁才勉强站稳。
虽然想着这个人作恶多端，但是没想到……真就这么死了。
混乱并未持续太久。
钱汤的管事带着几个强壮的男侍迅速赶来，强行稳住了场面，疏散了其他浴客，只留下最关键的几人，并派人火速通知了天领奉行。
而我作为距离最近的目击者之一，也被留了下来。
裹着湿冷的浴巾，缩在角落一根冰冷的廊柱旁，看着松本那泡在水里的尸体，只觉得那池水刺骨的寒意透过地砖。
是意外，还是谋杀呢。
我看着佐知子，她胆小不敢反抗，但是如果想要毒杀，显然并不是难事。
而佐藤，也有可能。如果真的是谋杀，嫌疑犯在这二人之间的可能性最大。
“让开！让开！天领奉行办案！”一道清亮的少年嗓音穿透混乱。
人群被分开，脚步声由远及近，快速而稳定，不容置疑。雾气被搅动，一个敏捷的身影挤了进来。
枫红羽织，利落的短发，还有那双明亮看破一切的眼眸，却带着一丝不易察觉的诧异的眼睛。
鹿野院平藏的目光在惊魂未定的佐知子、面无人色的佐藤身上快速扫过，最后精准地定格在角落里的我。
“哎呀？”鹿野院的眉梢极其轻微地向上挑了一下，那点诧异迅速被一种职业性的专注取代。
他无视了其他人，径直朝我走来，脸上挂起一个恰到好处的微笑，与这死亡现场格格不入。
“这不是我们勤劳的八重堂派报员，苦荼小姐吗？真是……奇妙的缘分啊。”他走到我面前，微微倾身，目光扫过我湿漉漉的发梢和紧抓着浴巾的手，“嗯，看来今天运气不太好？又碰上麻烦事了？”
他的声音不高，却清晰地压过了现场的低气压和佐知子压抑的啜泣。
我抬起头，对上他那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
我没好气地小声嘟囔：“……鹿野院同心，您的出现似乎才是麻烦的预告。”我指了指池子，“这次是……真的大麻烦。”
鹿野院顺着我指的方向看了一眼松本的尸体，脸上那点轻松的笑意瞬间收敛，眼神变得沉静而锋利。
他在附近听到报案便来了，没想到是发生了杀人案件呢。
“确实。”他直起身，转向钱汤的管事和侍者，语气变得公事公办，“现场封锁，所有人不得离开，无关人员请退至外厅。你，”他指着一个看起来还算镇定的男侍，“去门口等天领奉行的同僚和町奉行所的验尸官。”
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