从水车镇出来没多久，就能看到这个镇子赖以成名的那台巨大水车。
它坐落在赛丽河畔，距离镇子一公里左右。
木制的轮毂足有四五人高，巨大叶片被水流推动着缓缓转动，发出沉闷而有节奏的嘎吱声。
旁边有一座矮石屋，里面传来铁砧被敲打的叮当声，大概是镇民们利用水力驱动的锻锤。
“这声音听着让人舒心。”艾琳德尔很享受这份平静。
“这是当地灌溉枢纽，也是镇民们研磨谷物、打制铁器的地方。”诺兰说道，“虽然魔导技术落后，但艾尔芬人还是能用智慧找到解决方法。”
“等那批赔款和技术到了，人民的生活质量也会大大提高吧？”薇薇眼神放光。
几人沿着河边行进，诺兰指了指对面耸立的高山。
“这条山脉纵贯南北，横穿了几乎整个大陆。洛曼山脉只是艾尔芬的叫法，鲁斯人管它叫基尔沃山脉，矮人这种缺乏艺术细胞的，直接就叫群山。”
“反正，说的都是一个东西。”
“那我要叫这里伊芙琳山脉。”伊芙琳理直气壮地说，“证明我来过。”
刚开始的路几人还能有说有笑，跨过赛丽河之后，地势开始快速变陡，注意力更多就集中在了脚下。
路面的碎石越来越大块，两侧的树木也从水车镇附近的小叶变成了更耐寒的针叶林。
气温明显低了一截，呼出的气开始凝成白雾。
一般猎户活动的范围最远就到第一道山脊之前，只有少数最老练和最不怕死的才会冒险翻过去，深入到东侧山坡的更深处。
那里的气候更加恶劣，高山地形加上东西冷暖气流交汇，山中天气极其多变。
有时眼瞧还是晴空万里，转瞬就会暴雪封山。准备不足的人很可能因此丧命。
海拔的快速攀升让这里的自然环境对任何活物都构成挑战。
自然环境尚能克服，更危险的是群山中的魔兽。
极端自然条件带来激烈的生存竞争，导致能在这里栖息的无一不是凶暴而强大的竞争胜者，比如坎特之前提到的石角兽。
不过，这些对诺兰一行来说毫无压力。
一行人实力最差的也是黄金阶高阶起步，加上四头巨龙同行，光是他们外泄的一丝气息就足以吓得那些称霸一方的魔兽变得跟小奶狗一样乖巧。
按常理说，这些山脊线上应该有不少石角兽和雪鬃熊出没，但他们翻过三道山脊连一只像样的魔兽都没碰到，仅有的几次动静都是从极远处传来的。
那些家伙大概提前闻到了味道，早早就跑了。
翻过了三道山脊，气温已经非常低了，永霜林也第一次展现在他们面前。
“这……这就是永霜林吗……？太惊人了。”薇薇目瞪口呆。
她站在一块突出的岩石上，手搭着眉檐，望着前方那片铺展到天际的银白色，小嘴微张。
艾琳德尔的目光扫过那片林木，少见地流露出一丝欣赏之色。
她见过许多奇景，精灵故地的千年古树、元素荒原、甚至风元素次位面“无尽平原”。
但眼前这片森林依然让她感到新鲜。
哪怕是一向没什么表情的弗洛斯，都忍不住把小嘴比成了o型。
其他人，除了诺兰，更是被震得说不出话，就连大大咧咧的坎特也不例外。
“大陆上居然还有这样的地方……”伊芙琳说话都比平时轻了不少，“太美了。”
作为水晶龙，她对这里的一切毫无抵抗力。
因为，那是一整片望不到尽头的独特山林。
与之前经过的那些针叶林截然不同，这里的每一棵树都是半透明的。
树干像被冰封的琉璃，内部看不到年轮和木质纹理，只有光线穿过时折射出的剔透华彩。
阳光从斜上方洒落，在地面上投出一片细碎斑斓的彩色光影。
如果说“文明边境”那片精灵森林让人感受到的是生命力热烈的澎湃，永霜林就是另一个极端。
它看上去几乎没有生气，像一幅静置已久的艺术品，孤高而沉默。
但偶尔有不知名的冬鸟从枝头飞起，又昭示着生命并未完全退场。
“别看这里挺美，这可是着名的死亡地带。”诺兰也停下脚步，望着那片琉璃般的林海，“当然了，是对普通人而言。”
他在游戏中为了完成任务来过这里几次，也算是熟悉了。
此刻故地重游，心态与当年完全不同。
那时他是一队玩家中的一员，紧张地计算着怪物刷新时间和补给消耗；现在他忽然生出主人带客人参观自己得意收藏品的感觉来。
“永霜林下面是永久冻土，完全不可能耕种，连野生植物都只有生命力最顽强的藓类。”
他顺着林间的小径往前走了几步，靴子敲了敲坚硬的地面。
“动物在这里找不到食物来源，只有一些强大的魔兽把这里当作休息居所，因为很少有不长眼的家伙来这里自讨没趣。”
他伸手敲了敲最近一棵树的树干，发出一声清脆的回响。
“顺便一提，这些树都不是真的树。它们的核心早就枯死了，只留下了这样的冰晶外壳。”
“我们休息一下，让我找找方向。”他朝迦尔娜的方向偏了一下头，“迦尔娜，劳驾？”
迦尔娜闭着眼微微一笑，握住诺兰伸出的手。
“当然，乐意至极。”
诺兰在一块石头上坐下，闭上眼睛感应着土元素的信息。
趁着这段休息的空隙，薇薇凑到诺兰身边，用下巴朝来路的方向努了努：“诺兰，真的不用管他吗？”
诺兰正在通过土元素的反馈确认附近可能的生物活动痕迹，头也没抬。
“他啊，他想跟就跟着呗。估计是想趁我们开路的机会进山，看看能不能顺便捞点好处。只要他不来妨碍我们，就随他的便。”
“他是普通人，应该坚持不了多久。”艾琳德尔坐在旁边整理行装，“等他受不了了应该就会放弃。”
坎特坐在另一块石头上，手里不知什么时候又摸出了一根鹿腿啃着。
几人对话听得他云里雾里，嚼着肉含糊地问：“你们在说啥呢？”
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