侯四眼中精光一闪，似乎就在等这句话。他故作沉吟片刻，才道：“带你一程？也不是不行。不过，我这次出来狩猎，受了点伤，消耗也大。你需要负责沿途的警戒，找到的食物也要优先供给我恢复。而且，到了黑风隘，你需要支付我十块……不，二十块下品灵石作为引路费！否则，免谈！”他开出了一个苛刻的条件，显然吃定了陈凡。
陈凡心中念头急转。这侯四明显不怀好意，所谓的“带路”，很可能半路上就会找机会下手夺宝，或者干脆把他当成诱饵或炮灰。但他确实需要一个人带路和了解情况。而且，对方受伤，这就是他的机会。
他脸上露出挣扎和最终咬牙同意的表情：“二……二十块灵石？好！我答应！只要侯大哥能安全带我到黑风隘，见到我师父，灵石定当奉上！”他表现得像一个走投无路、只能寄希望于他人的雏儿。
侯四满意地点点头，脸上露出一丝不易察觉的狞笑：“成交！小子，算你识相。休息半个时辰，我们就出发！你到外面去守着，我要运功疗伤。”他挥挥手，将陈凡打发出去，自己则缩回屋内，显然并不完全信任陈凡。
陈凡依言退出，在废墟边缘找了一处视野开阔的地方坐下，看似在警戒，实则在心中飞速盘算。侯四，炼气三层，受伤状态，心怀不轨。自己炼气二层中期，伤势未愈，但有心算无心，且有砺心玉和诸多底牌……未必没有一战之力。关键在于时机和地点。
这通往黑风隘的路，注定不会平静。猎人与猎物的角色，或许随时都会转换。
陈凡望向西方那灰蒙蒙的天际，眼神深邃。幽寂荒原的生存法则，他正在快速学习。而第一步，就是先解决掉眼前这个潜在的威胁，并从他口中，挖出更多关于这个世界的秘密。
半个时辰后，侯四从屋内走出，气色似乎好了一点点。他瞥了陈凡一眼，不耐烦地催促道：“小子，走了！跟紧点，要是掉队或者惊动了什么，可别怪老子不管你！”
“是，侯大哥。”陈凡恭敬应道，默默跟在了侯四身后。
两人一前一后，离开了流萤村废墟，踏上了通往黑风隘的、充满未知与危险的旅程。灰暗的荒原上，两道身影渐渐远去，融入那片永恒的暮色之中。
（第二十四章 完）
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