技术员脖子上那片红，像滴在宣纸上的脏水，一点点往外洇。
最开始就指甲盖大小，等捱到第二天天亮，已经漫开有半个巴掌大了。颜色倒没深多少，还是那种灰扑扑的暗红色，可皮摸上去的感觉变了——不像老陈背上硬得硁硁的“树皮”，是种更邪门的韧劲儿，像鞣过头的皮子，底下又有点发囊的软。
痒就没停过。技术员不敢挠，只能用指关节死死顶住锁骨，靠那点钝痛分散心神。他试过拿凉的敷，没啥用。韩秋给他喷了最温和的抗炎喷雾，那点凉气儿眨眼就没了，痒劲儿反倒像被惹着了，更凶地反扑回来。
“觉着它在……往里钻。”技术员哑着嗓子说，眼睛死盯着探测器屏幕上自己脖子那块儿的成像。代表复合体沉积的信号还是弱，可分布范围真在慢慢变大，而且在那片皮纹理变得最怪的地方，信号强度有一丁点儿往上爬。“不疼，就是痒得……想把这层皮扒了。”
韩秋没吭声。她正比对着技术员嗓子眼最新内窥镜图像和昨天的记录。咽后壁那些小附着点，变多了。更要命的是，在右边扁桃体窝边上，冒出来一小片黏膜颜色发白、表面像打了蜡似的没光泽的地儿，米粒大小，看着就像那块黏膜“死透了”或者“钝了”。
她让技术员漱口，从那地方刮了点细胞下来。染色搁显微镜下一看，正常的纤毛柱状上皮细胞少了，换上来些形态拧巴、细胞核缩成疙瘩的细胞，还有……跟之前从老陈伤口刮下来的差不多的、极细小的暗色颗粒。量少，可真有。
“它在往肉里钻。”韩秋放下显微镜，嗓子发干，“是慢，可方向明白。你身上那点抵抗力，没拦住。”
技术员脸上那点血色褪得干干净净。他张了张嘴，想说什么，最后只是低下头，手指更狠地抵着锁骨，关节都白了。
“记下来。”韩秋转向主控台，在技术员的监测档里更新，“样本T，脖子皮坏的地儿大了，手感变了。嗓子黏膜出现早期烂窝，检出微量同类沉积。感觉：一直痒得厉害，不疼。瞎猜：复合体从黏膜或者皮上小破口钻进去，顺着肉缝或者淋巴道慢慢爬。改的进程温吞，但没停。”
她敲下回车，加密存好。然后，她看向隔离帘那边。老陈已经不太能出声了，只有偶尔从喉咙深处挤出来的、不成调的短气音，像快散架的风箱在最后扑腾。探测器显示，他背上那些“疙瘩”弄出来的次级高频信号，已经连成了一片乱糟糟但不停歇的背景噪音，80-120 kHz那段快被塞满了。而主信号47.8 kHz，照样从林宇脑袋那头稳稳传过来，对这一切没半点反应。
一个稳稳往外漏脏东西的源头。
一个在破口上发疯乱改的样本。
一个在好肉里头被慢慢啃的新样本。
三份活人记录，画着同一种入侵的不同阶段和嘴脸。
韩秋觉着一股钻到骨头缝里的累，混着冰碴子似的绝望。法医的活儿是找怎么死的，是解痕迹。可现在，死（或者比死更糟的“改”）就在她眼皮子底下发生，她不仅拦不住，还得给这过程当记录人，甚至……可能是下一份材料。
“韩工，”技术员突然开口，声很轻，带着种怪异的平静，“要是……要是我最后也扛不住，开始明显‘改’了。你得在我脑子还清楚的时候，给我用上最大剂量的镇静药，或者……别的啥，别让我受老陈那个罪。”
韩秋猛地转头看他。
技术员没看她，眼睛盯着自己脖子在探测器屏幕上的影子，那片正在慢慢扩大的异常信号。“我不想变成那样。疼是一码事……更恶心的是，觉着有东西在你身子里，一点一点把你……换了。像活生生被做成标本。”
他停了一下，声更低了：“数据……你得保住。老陈的，我的，还有林工的。得有人知道这儿出了啥事。要是咱仨都……至少这些东西得出去。”
法医有时候需要听见证者最后的话。现在，这话在脏东西还没把脑子啃干净前，提前倒出来了。
“还早。”韩秋说，口气硬邦邦的，不知道是在说服技术员还是说服自己，“你身上落的量还少，进程慢。咱还有时间看，兴许……兴许能摸出点门道，找到它的软肋。”
“门道就是它在爬。”技术员苦笑，“软肋？咱连它是啥都整不明白。”
话撂这儿，没声了。只有探测器的低频嗡嗡，和帘子后头偶尔冒出来的、让人心头发紧的气音。
过了一会儿，技术员忽然说：“对了，有个事儿……刚才分析老陈那渗液里蛋白酶的时候，我顺手用咱那破数据库里存的、蜂巢一些已知生化武器渣子的特征谱比了比。”
韩秋立刻抬头：“咋样？”
“没直接对上。”技术员调出屏幕，“可是……在一份标着‘蜂巢早期环境改造剂-7型（试验）’的烂档案里，提过类似的‘不是生物来的组织催化分解酶活性’，说‘用来快速清掉行星表面原生的生物玩意儿，好铺标准化底子’。那档案残缺，没更多细节，可它说的酶啃的东西……跟咱检出的对得上。”
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