荆州，南阳郡。
这座曾经饱受战火摧残的汉朝大郡，如今正焕发着一种令旧时代文人感到陌生甚至恐惧的生机。
宽阔的水泥官道上，运送物资的四轮马车排成长龙，车轴转动的声音汇聚成一股低沉的轰鸣。
路边的田野里，不再是面黄肌瘦、眼神麻木的农奴。
取而代之的，是穿着统一灰色短褐，喊着号子，挥舞着新式锄头开挖沟渠的互助组社员。
而在南阳宛城的“为民服务中心”——这是赤曦军接管后改建的原太守府侧院——门口，此刻正人头攒动。
今天是南阳郡“第一届基层公务员招录考试”的放榜日。
告示墙前，挤满了穿着各色服饰的参考者。
有身穿长衫、头戴进贤冠的士族子弟，也有穿着补丁衣服、满手老茧的寒门学子，甚至还有几个刚刚退伍、拄着拐杖的伤残军人。
在人群的最外围。
一个身长八尺、容貌甚伟的青年，正安静地站在一棵柳树下。
他手里拿着一份刚刚领到的、还散发着油墨清香的《录用通知书》。
他的眼神清澈如水，嘴角挂着一抹淡淡的笑意。
“二哥！”
一个略显急躁的声音打破了青年的沉思。
诸葛均气喘吁吁地从人群中挤了出来，手里也攥着一张纸，满脸的愤懑和不解。
“二哥！你……你疯了吗？”
诸葛均冲到青年面前，压低了声音，却压不住语气中的焦急。
“我刚才去看了榜单，你……你竟然真的只报了一个‘乡级文书’？”
“你是谁？你是诸葛孔明啊！”
“水镜先生都说你是‘卧龙’，有经天纬地之才！”
“这赤曦军虽然……虽然有些离经叛道，但那李峥也是求贤若渴之人。”
“凭你的才学，只要去许都亮明身份，哪怕不给个部长当，起码也是个司局级的高官吧？”
“庞士元、徐元直他们，现在哪个不是威震一方的大员？”
“可你呢？”
诸葛均指着那张通知书，手指都在颤抖。
“乡级文书？这是什么？这就是个抄抄写写、还要下地去催粮纳税的芝麻绿豆官！”
“甚至连官都算不上，就是个吏！”
“二哥，你这是自甘堕落啊！若是让死去的爹娘知道，若是让荆州的士林知道，咱们诸葛家的脸往哪搁？”
面对弟弟的连珠炮似的质问，诸葛亮脸上的笑容丝毫未减。
他轻轻弹了弹通知书上的灰尘，就像是在弹去衣襟上的落花。
“三弟，稍安勿躁。”
诸葛亮的声音温润如玉，却透着一股不容置疑的坚定。
他转过身，指着远处那片热火朝天的工地。
那里，一群技术员正拿着图纸，指挥着农民修建一座水泥渡槽。
“三弟，你看到了什么？”
诸葛均一愣，下意识地看了一眼：“不就是一群泥腿子在修水沟吗？”
“不。”
诸葛亮摇了摇头，眼中的光芒变得深邃起来。
“那是‘南阳渠’。”
“我刚才在考场外，听那个老农说，这条渠一旦修成，可以将宛城周边的旱地全部变成水田，亩产至少能翻一番。”
“这，就是民生。”
诸葛亮转过身，看着诸葛均，语气变得严肃了几分。
“三弟，你我自幼饱读诗书，学的都是治国平天下的大道理。”
“但这‘天下’，究竟是什么？”
“是朝堂上的衮衮诸公？还是书本里的微言大义？”
“都不是。”
“这天下，就是那一亩亩田，那一个个手里端着饭碗的百姓。”
诸葛亮深吸了一口气，目光投向了遥远的北方。
那里是许都的方向。
“李峥建立的这个‘共和’，与我所知的任何一个朝代都不同。”
“他废除了跪拜，废除了奴婢，甚至要把土地分给每一个人。”
“庞士元在信里说，这是‘开天辟地’。”
“徐元直在信里说，这是‘大道之行’。”
“但我不信。”
诸葛亮的声音很轻，却字字千钧。
“我不信书信里的描绘，也不信报纸上的宣传。”
“我要亲眼去看，亲手去摸。”
“若想知江河之势，必先观溪流之源。”
“这个新政权到底能不能长久，它的根基到底稳不稳，不在许都的政务院里，而在最基层的乡野之间。”
“不入其间，焉知其妙？”
“如果不从这最不起眼的‘乡级文书’做起，我又怎么能真正看清这个庞然大物的五脏六腑呢？”
诸葛均张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟然无言以对。
他看着二哥那双仿佛能洞察一切的眼睛，突然觉得，自己虽然和二哥读一样的书，但看到的境界，却差了十万八千里。
就在这时。
一阵刺耳的嘲笑声从旁边传来。
“哟，这不是‘卧龙’先生吗？”
几个身穿锦袍、手摇折扇的士子走了过来。
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