“放心,不是宫里的份例。”朱玉宁眨眨眼,似乎没察觉夏雨柔内心的惊涛骇浪,继续道,“是母妃当年陪嫁的几处庄子这些年的出息,干净得很。再说了,”她声音压得更低,带着几分戏谑,“你那未来夫君在南京也没闲着,听说又说动我太子哥哥,从内承运库拨了十万两低息官贷,名义上是助迁京官员营建宅邸,实则嘛……款项明日就该到了。父皇对此也是赞赏的,说太子有经济之才。”
正说着,门外马蹄声疾,一名沐家亲随风尘仆仆地闯入,呈上一封火漆密信:“郡主命小人星夜送来!侯爷已应允,三十万两现银已启程,走的是川盐古道,由沐家精锐护送,约莫半月后可抵北平!郡主还说,这是看在陛下和周大人的面子上,北平之事,马虎不得。”
资金难题竟在短短数日内迎刃而解。夏雨柔深知,这不仅是朱玉宁与沐春的倾力相助,更是周廷玉在南京巧妙运作、以及周沐两家深厚根基的体现,而最根本的,是那位深居大内的帝王,对北平这块龙兴之地未来的深远谋划。她不再多言,只郑重一礼:“玉宁,代我谢过皇后娘娘、太子殿下,更要谢过……陛下。安平商社,必不负所托,为北平,为大明,开创一番新气象。”
资金到位,工程骤然加速。填平的洼地上,无数工匠如蚁群般忙碌起来。夏雨柔事必躬亲,每日黎明即至工地,巡察进度,验看建材。她尤其重视砖瓦质量,坚持选用京西官窑的“停泥滚子”青砖,虽价比寻常砖块高出三成,却胜在坚固耐寒。她深知,这不仅是为了宅院的质量,更是为了不辜负背后那无形的支持与期望。水井的开凿更是重中之重,她请来的堪舆师反复勘测,定下七处井位,皆选在地脉湿润之处,井壁全用青砖箍砌,井口加盖石栏,防污防坠。这些细节,都关乎未来在此居住营商者的切实利益。
时近冬月,北地寒风刺骨。这一日,夏雨柔正与几名大匠商讨宅院地窖的防潮之法,忽见一骑快马奔至近前,骑士滚鞍下跪,递上一封密信:“南京周大人急件!”
夏雨柔拆信一看,面色微凝。信是周廷玉亲笔,只寥寥数语,提醒她赵王府近日有异动,似与山东粮案有关,嘱她深居简出,加派人手护卫。这不仅是情郎的关切,更是同僚的警示。信的末尾,却附了一首小诗:“闻道京畿风雪厉,愿卿添衣稳玉壶。待得南雁归乡日,共剪西窗烛影疏。” 笔力遒劲,却透着缱绻之意,让她在寒冬中感到一丝暖意。
她指尖拂过那几行诗,心头微暖,旋即收敛心神,将信纸就着烛火烧了,转头对陈墨道:“从黔中调来的那五十名七星卫,即刻起分作三班,暗中护卫工地与行辕。这是周大人的意思,更是……上面的意思,不容有失。再告诉咱们的人,凡是山东来的粮船、商队,一律加倍留意,但有可疑,立刻报我知道。赵王既然想动,咱们就得让他知道,这北平的地,不是谁都能随便踩的。”她知道,保护好这个项目,就是保护好皇帝的布局。
她这边加紧防备,殊不知数里之外的赵王府别院内,一场关于她的密谈也正在进行。
“王爷,打听清楚了。夏家那丫头片子,竟真在金台坊那边填洼盖房呢!光是买砖瓦木石,流水似的银子就花出去十几万两了!”一个师爷模样的人躬身禀报。
主位上的赵王朱高燧把玩着一对玉胆,冷笑一声:“不知天高地厚!那片烂泥塘,夏天能淹死耗子,冬天能冻裂石头,她还真当是个宝?父皇也是,竟由着她胡闹。”他口中抱怨父皇,心中却隐隐不安,总觉得此事绝非表面那么简单,一个小小的夏家孤女,怎会有如此财力和魄力?背后定有推手。
“王爷,不可小觑。”下首一名面容阴鸷的武将沉声道,此人正是前锦衣卫、现赵王府护卫统领李彪,“属下派人查过,安平商社背后,是周沐两家倾力支撑,甚至还有宫里的影子。那朱玉宁郡主亲自送钱过去,说是贵妃娘娘的体己,谁信?依属下看,恐怕是……那位的意思。他们以‘义仓’为名,白用官家的废料填地,又打通顺天府关节,这买卖怎么看都不会亏。若真让他们建成了,日后卢沟桥左近的商税,怕都要落入他们囊中,更重要的是,他们等于在北平钉下了一颗钉子。”
朱高燧眼神一厉:“李彪,你当年在济南府的手尾,可都收拾干净了?听说那唐赛儿,如今在山东扯着‘青阳济世堂’的旗号,很得了些民心,她可是跟周家穿一条裤子的。父皇若真要动真格的,你我都脱不了干系!”他最担心的,是父皇借此机会彻查山东旧案。
李彪面色一僵,忙道:“王爷放心,济南旧案卷宗早已销毁,知情人也都……属下只是担心,周家如此大肆经营北平,恐非纯粹为利。他们与东宫过往甚密,若将来……这北平城,怕是没我等立足之地了。”
“若将来太子得势,这北平岂有我等立锥之地?”朱高燧接口道,眼中寒光闪烁,“他们想借这块地翻身,本王偏不让他们如意!李彪,你去找几个御史,弹劾周必贤在西南‘苛敛土司,资财巨万’,这才有本钱在北平圈地营私!再让巡检司的人‘勤快’点,三天两头去他们工地‘查验防火防盗’,拖也能拖死他们!只要把水搅浑,让父皇觉得这项目劳民伤财,说不定就会罢手。”他寄望于利用父皇对损耗的顾忌。
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