物是人非。
她走到窗边，推开雕花的木窗。夜风涌入，带着凉意。院中的那株老梨树，在月色下开得如雪如云，花瓣随风簌簌飘落，像下着一场无声的雪。银白的月光流淌在青石小径上，清冷皎洁。远处，金陵城的万家灯火如同星海沉入凡间，勾勒出这座帝王之都庞大而沉默的轮廓。更鼓声又响了一次，这一次似乎更近了些，清晰地昭示着时间的流逝和这座城池的深不可测。
她凝视着那片灯火，久久伫立。黔地毕节卫城此刻是何光景？起杰是否也在灯下处理军务？奢香是否安抚好了躁动的乌撒部族？小龙塘的老宅里，孩子们是否安然入梦？斑奴是否依旧守在锁龙井旁？纷繁的思绪如同潮水般涌来。这金陵的月光，看似温柔，却让她感到一种浸入骨髓的寒意。它太过明亮，太过清晰，仿佛能照见人心底最隐秘的角落，也照得这看似平静的诚意伯府，如同漂浮在无边暗海中的一叶孤舟。
站了不知多久，直到夜露的寒意透过单衣沁入肌肤。刘瑜收回目光，拢了拢衣襟，转身走出绣楼。她的脚步在寂静的庭院中显得格外清晰，踏着飘落的梨花瓣，走向父亲书房的方向。那里，一豆烛光依旧倔强地亮着，穿透窗纸，在夜色中晕开一小团温暖的橘黄，像黑暗里无声的灯塔，也像风暴前最后的宁静港湾。
她轻轻叩响了书房的门。
“进来。”刘伯温的声音从里面传来。
刘瑜推门而入。书房内，刘伯温并未在看书或处理公务，只是静静地坐在书案后，面前摊开一张空白的宣纸。摇曳的烛火将他清瘦的身影投在身后满墙的书架上，晃动不定。药罐还在小火炉上咕嘟着，清苦的药味更浓了。
“父亲。”刘瑜在书案前的椅子上坐下。
刘伯温抬起眼，烛光在他深邃的眼眸中跳动：“都安顿好了？”
“嗯，贤儿睡了。”刘瑜点点头，看着父亲洗得发白、袖口磨损的道袍，心头微涩，“父亲清减了，要保重身体才是。”
刘伯温不置可否地摆摆手，目光变得锐利而沉重，像两柄无形的锥子，直刺向问题的核心：“胡惟庸倒了，中书省废了。”他声音不高，却字字千钧，在寂静的书房里激起无形的涟漪，“但应天城这潭水，并未因此澄清，反而更深更浑了。”
刘瑜的心骤然一紧，放在膝上的手不自觉地攥紧了衣料。
“淮西勋贵，盘根错节，树大根深。李善长虽暂摄六部，不过圣上手中一枚制衡的棋子。”刘伯温的声音冷静得像在分析一幅舆图上的山川险要，“胡惟庸的党羽未尽，怨恨未消。圣心难测，对兵权，对封疆，尤其是对起杰这样手握重兵、又远在西南的封疆大吏…”他顿了顿，目光如电，射向刘瑜，“召必贤入宫伴读皇太孙允炆，名为恩宠，实为枷锁。是以血脉至亲为质，悬于帝京，扼其咽喉，令起杰在黔地不敢妄动分毫！”
每一个字都像冰冷的石子投入心湖，激起刺骨的寒意。刘瑜感到一股凉气从脚底直窜上脊背，虽然早有猜测，但被父亲如此赤裸裸地剖析出来，还是让她呼吸一窒。书房里那缕清苦的药香，此刻闻起来竟带着一丝铁锈般的血腥气。
“贤儿入宫，步步皆是雷池。”刘伯温身体微微前倾，烛光在他脸上投下深刻的阴影，语气凝重如山，“其一，谨守本分，不争不显。东宫水深，储位虽定，然诸王渐长，暗流涌动。他只需伴读，只管读书习武，其余一切，视而不见，充耳不闻！绝不可卷入任何纷争！记住，他只是黔地一个武官之子，来陪皇孙读书的，仅此而已！”
刘瑜用力点头，指甲几乎要掐进掌心。
“其二，示诚藏锋。”刘伯温伸出枯瘦的手指，蘸了蘸杯中温凉的茶水，在光滑的紫檀木书案上缓缓划下两道清晰的水痕，如同两条泾渭分明的界线，“圣上或皇孙若问起黔地风土人情，山川地理，可如实回答。村寨如何生活，山民如何狩猎，商队如何往来…这些无妨。但涉及军伍布置、土司详情、地方治理、乃至枢盘星阵…”他的手指在那道水痕上重重一点，茶水晕开一小片深色的印记，“一字不可提！此为军政大忌！若问起你父亲如何打仗，只说他听命于朝廷，奋勇杀敌便是！”
“其三，”刘伯温蘸水的手指再次抬起，这一次，他虚虚地在空中比划了一个拉弓的动作，“骑射功夫，皇孙面前，可显露七分。让他知道你弓马娴熟，有将门虎子的根基，足矣。切莫全力施为，更不可盖过皇孙锋芒！藏起那三分，是保命之道！”他放下手指，目光灼灼地盯着女儿，“沉默是金。在宫里，多看，多听，多想。少说，尤其少说关乎西南、关乎你父亲的话！十句话里，九分沉默，一分开口，也要字字斟酌！”
刘瑜只觉得父亲的话语如同无形的丝线，一层层缠绕上来，渐渐勒紧她的呼吸。她深吸一口气，那带着书墨和药草气味的空气涌入肺腑，带着沉重的压力：“女儿明白。必贤…我会日日叮嘱他。”
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