“不止是他。”刘伯温的目光转向窗外沉沉的夜色，更鼓声隐隐又传来，像是在为他的话做注脚，“你自己，在这府里，也要谨言慎行。应天处处耳目，这诚意伯府，也未必是铁板一块。黔地之事，无论大小，除我之外，不可与任何人深谈。便是你母亲、兄长，也莫要轻易提起。祸从口出，言多必失！”
“是。”刘瑜肃然应道，脊背挺得更直。
刘伯温沉默了片刻，目光落在书案上那幅未完成的山水草图一角，那里用朱砂点了一个不起眼的标记。他声音压得更低，几近耳语：“还有一事。在宫中，在府里，留意一切风吹草动。圣体安康与否，东宫属官有无更迭，宫闱内外有何异常传言…凡有不同寻常之处，无论大小，立刻报我知晓。有时，片羽吉光，便是惊涛骇浪的先兆。”
刘瑜的心沉到了谷底。父亲的话语，彻底撕开了家宴温情脉脉的面纱，将应天城冰冷而残酷的真相赤裸裸地呈现在她面前。这不是归家，这是一场没有硝烟却更加凶险的战争。她，还有她年幼的儿子，都已身处战场的最前沿。她需要成为儿子的盾牌，抵挡明枪暗箭；更需要成为他的眼睛，在重重迷雾中看清方向。
“女儿…谨记父亲教诲。”刘瑜一字一顿，声音带着一种豁出去的坚定，如同淬火后的精钢。她抬起头，迎上父亲深邃的目光，“我知道该怎么做。”
刘伯温看着她眼中重新燃起的、属于那个在黔地指挥若定的“贞懿夫人”的坚毅光芒，几不可察地点了点头。他没有再说什么，只是疲惫地靠向椅背，挥了挥手：“去吧，夜深了。贤儿初来乍到，明日还要熟悉宫禁礼仪。”
刘瑜起身，深深一礼：“父亲也早些安歇。”她转身走向门口，手搭在冰凉的门栓上。
“瑜儿。”刘伯温的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的沙哑。
刘瑜停步，回头。
昏黄的烛光下，刘伯温的脸色显得有些灰败，眼神却依旧锐利如初：“记住，这应天城，也是战场。每一步，都踏在刀锋之上。”
刘瑜心头剧震，重重地点了点头，拉开房门走了出去，轻轻带上。
书房内，只剩下刘伯温一人。烛火跳跃了一下，发出轻微的噼啪声。他静静地看着桌上那两道渐渐干涸、只剩淡淡水迹的茶痕，如同两条被命运抹平的血路。窗外，金陵城的更鼓声再次传来，清晰而悠长，带着亘古不变的冷漠节奏。
笃——笃——笃——
刘瑜独自走在寂静的回廊上，夜风吹动廊下的灯笼，光影在地上摇曳不定，如同鬼魅潜行。父亲的警告言犹在耳，字字句句，重若千钧。她抬头望向夜空，金陵城的月光依旧清冷皎洁，洒在庭院里，铺在青石板上，亮得刺眼。这光芒，不再温柔，反而像无数把冰冷的、淬了剧毒的匕首，悬在这座深宅大院的上空，悬在她和儿子未来的每一步路上。
寒意，从四面八方渗透进来，钻入骨髓。她抱紧了双臂，加快了脚步，向着儿子安睡的房间走去。那里，是她此刻唯一能汲取温暖和力量的源泉。前方等待他们的，是深不可测的宫闱，是波谲云诡的朝堂，是一场无声却注定惨烈的搏杀。这场以骨肉为质、以性命为注的棋局，在洪武十三年的这个金陵春夜，随着诚意伯府书房的烛光渐次熄灭，悄然落下了第一洪武十三年冬月初七，朔风初起。金陵城的天空是块沉甸甸的铅灰色云板，压得皇城飞檐上的脊兽都似蜷缩了几分。几片早凋的梧桐叶被风卷着，打着旋儿，撞在坤宁宫高耸的朱红宫墙上，发出簌簌的碎响，旋即被扫得不见踪影。空气里弥漫着一种干燥的冷冽，夹杂着宫苑深处飘来的、若有若无的檀香气，以及一种更深沉的、属于权力中心的肃杀与凝滞。
坤宁宫东暖阁内，地龙烧得极旺，烘出一室与殿外截然不同的燥热。金砖墁地，光可鉴人，倒映着阁顶繁复的藻井彩绘，也倒映着此刻跪在中央的一双人影。金砖的冰凉，透过单薄的膝裤，如同无数根细密的针，直刺入骨缝深处。刘瑜垂着头，视线恭谨地落在身前尺许之地，那里，一方明黄色绣着五爪金龙的袍角，自高高的御座垂落下来，龙爪狰狞，鳞甲分明，带着无声的威压。袍角旁，是宫人低垂的、纹丝不动的素色裙裾，如同泥塑木雕。
“抬起头来。”
声音从御座上方传来，不高，甚至带着一丝久居高位者特有的、刻意收敛的沙哑，却像重锤敲在紧绷的鼓面上，震得人心头发颤。每一个字都沉甸甸的，裹着无形的锋刃。
刘瑜依言，缓缓抬起下颌。脖颈的动作牵扯着后背的肌肉，僵硬得发酸。她不敢直视御座，目光只落在御座前那张宽大的紫檀木书案上。案上陈设简洁到近乎冷硬：一方沉重的青玉镇纸压着几本奏疏，一柄玉如意斜倚笔架，一只素白釉的茶盏正袅袅升腾着热气。她的眼风极其克制地扫过身侧——儿子周必贤小小的身躯，正和她一样，保持着最标准的跪姿，额头触着冰冷坚硬的金砖，小小的脊背绷得像一张拉满的弓。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢七星大罗盘请大家收藏：(m.20xs.org)七星大罗盘20小说网更新速度全网最快。