他顿了顿，补充道：“不光是铁。那银光可能是铅锌，西边那片黄色的土像是铜矿的伴生土，还有……您闻闻这空气。”
李肃深吸一口气。空气里有尘土味、草木燃烧的余味，还有一种淡淡的、类似硫磺的气息。
“硫磺矿？”他问。
“可能。也可能是别的。”宋泽摇头，“老朽这辈子见过的矿，加起来都没今天一天多。这地方这地方真是好啊”
他说不下去了。
李肃也没有再问。两人就这么站着，直到太阳开始西斜，把这片红色的土地染成更加深沉的血色。
当夜，营地中央最大的帐篷里灯火通明。
李肃坐在一张简陋的木桌前，桌上铺着纸，砚台里的墨已经磨好。他提起笔，蘸了墨，却迟迟没有落下，构思了一下文章才下笔。
帐篷外传来巡夜士兵的脚步声，整齐而规律。远处工匠们的居住区还有喧哗声他们今天也收获颇丰，找到了适合筑城的石料和大量木材，正围在篝火边庆祝。
笔尖的墨滴了下来，在纸上洇开一个小点。
李肃深吸一口气，落笔。
“臣工部侍郎李肃，叩首恭请圣安。”
他写得很慢，每个字都斟酌。先汇报安全抵达，建立营地。再描述今日勘探结果——三处大型矿点，矿石品质极佳，开采极易。然后提到筑城进展，水源问题，
他停笔，思索片刻，继续写道：
“然澳洲地广人稀，臣所带工匠三千，兵士两千，开采如此巨矿，力有未逮。臣斗胆奏请陛下，速遣人手前来。且澳洲距大明千里之遥，运输矿石耗费巨大。臣以为，可在澳洲就地设立炼铁工坊，将矿石炼成生铁甚至粗钢，再运回大明。如此可省运力十之七八，且……”
他写到这里，又停住了。
继续写：
“……且澳洲木材丰富，可为燃料。若陛下恩准，臣请调拨冶炼工匠百人，携高炉图纸及器械前来。如此，澳洲可为大明海外铁仓，岁供铁料百万斤，于国朝兵备、工造大有裨益。”
写完这一长段，他松了口气。后面又补充了些细节，袋鼠之类的趣闻，土着的情况，请求增派医官和药材等等。
最后落款：臣李肃谨奏，洪武七年正月二十。
他放下笔，等墨迹干透，然后将奏折仔细卷起，用丝带系好，装入防水的油布筒中。
“李想。”他朝帐外唤道。
李想掀帘进来，身上还带着夜风的寒气。“李侍郎有何吩咐？”
李肃将油布筒递给他：“你明日乘‘镇远号’返航，将这奏折送回南京，呈交陛下。事关重大，务必亲手交给内阁的人。”
李想双手接过，面色肃然：“下官遵命！定不辱使命！”
“还有，”李肃从桌下取出一个小木盒，打开，里面是几块矿石样本，赤铁矿砂、磁铁矿石、还有一块泛着银光的可能是铅锌矿的石头，“把这些也带上。让陛下亲眼看看，澳洲矿石的样子。”
“是。”
李想退下后，李肃吹熄了灯，走出帐篷。
夜空如洗，星河浩瀚。营地里的篝火大多已经熄灭，只有几处哨位还有火光。远处，海湾里的十艘战舰静静停泊，船上的灯笼像一串明珠。
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