想到就做。林峰写了一份简短的密札,只提及听闻宫中有些异常流言,心中不安,恳请陆炳指点迷津。然后用火漆封好,通过陆炳留给他的秘密渠道递了进去。
隔日,陆炳便有了回音。没有书信,只让来人传了一句话:“静观其变,谨言慎行,可翻阅《永徽内律》之‘禁厌篇’。”
《永徽内律》是宫中规范妃嫔、宫女、太监行为的法典,其中“禁厌篇”专门规定了对于行厌胜巫蛊之术的禁令和处罚。陆炳这是在提醒他先了解法理依据。
林峰立刻让“算盘李”去寻《永徽内律》的抄本(北镇抚司档案库中应有收录)。同时,“静观其变”四字也让他稍安。陆炳显然也注意到了这股暗流,并且态度谨慎。
然而,树欲静而风不止。就在林峰埋头研读《永徽内律》,试图从故纸堆中寻找应对之策时,又一条令人不安的消息传来。
这次的消息来源,是柳红袖。
“林郎,今日我去西城‘瑞福祥’挑选衣料,偶遇了一位从前在江南有过一面之缘的夫人。”晚膳时,柳红袖蹙眉道,“她如今嫁入京城,夫君在光禄寺任职。闲聊时,她悄悄告诉我,她府上一个嬷嬷的姐妹在翊坤宫当差,前几日偷偷递话出来,说萧贵妃最近心情极其不佳,时常无故发怒,还杖毙了一个负责洒扫的小太监,罪名是……‘窥探宫闱,行迹鬼祟’。”
林峰夹菜的筷子停住了:“翊坤宫?萧贵妃?”
“嗯。”柳红袖点头,“那夫人还说,宫里私下传言,生病的刘淑女,在病倒前曾因一件小事顶撞过萧贵妃身边的女官。还有人说……在刘淑女住处附近发现的可疑之物,上面的纹样,隐约有点像翊坤宫库里某种贡缎的边角料……”
林峰的心沉了下去。流言开始指向具体的人了,而且直接指向了最受宠的萧贵妃!这水比想象中还要浑,还要深!
“那位夫人还说了什么?”林峰追问。
“她说自家夫君叮嘱她,最近少出门,少议论宫里的事。还让我……也提醒你,万事小心。”柳红袖担忧地看着林峰,“林郎,是不是又要出大事了?”
林峰握住她的手,安抚道:“无妨,我心里有数。这些流言蜚语,未必是真。但确实需更加谨慎。”他嘴上这么说,心中却已警铃大作。纪纲这一手,果然毒辣。案子尚未正式抛出,致命的流言已经将萧贵妃卷入其中。而谁都知道,萧贵妃背后站着的是如今在朝中势力庞大的四皇子一党!
如果自己接下案子,查,就可能直面四皇子的怒火(即使萧贵妃无辜,为了保母妃,四皇子也绝不会坐视);不查或查不出,则无法向皇帝和纪纲交代。若是查的过程中,真的“发现”了指向萧贵妃的“证据”……那后果简直不堪设想!
这是一个精心设计的双重死局,无论自己如何选择,似乎都难逃被碾碎的命运。
夜深人静,林峰站在书房的窗前,望着外面沉沉的夜色。京城万家灯火,却照不亮他心中的阴霾。他仿佛能感觉到,在黑暗的深处,纪纲那冰冷的视线,正牢牢地锁定着自己,等待着发出致命一击的时刻。
“不能坐以待毙……”林峰握紧了拳头。他必须想办法,在这绝境中,找出一条生路。至少,要搞清楚皇帝的真实态度,这或许是唯一可能的破局关键。
他转身回到书案前,提笔开始书写。这一次,不是给陆炳,而是准备通过“鬼影子”新近搭建的、通往宫内的极隐秘渠道(费了巨大代价,也只通到某个不得志的低级太监那里),尝试获取关于皇帝对“嫔妃怪病”一事最真实反应的消息。哪怕只是一鳞半爪,也可能至关重要。
与此同时,丙辰所上下,在王铁柱、“鬼影子”、“算盘李”的统领下,虽不知具体风暴何在,却都感受到了山雨欲来的紧张气氛,各项事务处理得更加缜密,人员也更加警醒。这个新生的千户所,即将迎来成立以来最严峻的考验。
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