“明白!” 徐舒月见他说起正事,也收起了情绪,立刻点头,转身快步去安排。
很快,几名身穿飞鱼服、神色精干的锦衣卫缇骑迅速进入小院,守住门口和四周。顺天府的王捕头也带着一队衙役气喘吁吁地赶到,在外围布控。陈以勤的一名五十多岁、面色惨白、浑身发抖的老仆被带了进来。
书房内,此刻只剩下张绥之、徐舒月以及那具触目惊心的尸体。
张绥之走到书案前,强忍着刺鼻的血腥味和心中的悲愤,开始仔细查验尸体。陈以勤俯卧在案上,左侧太阳穴有一个明显的灼烧和贯穿伤口,边缘焦黑,鲜血和脑浆从伤口涌出,浸透了头下压着的那份来自赵铭的图纸,墨迹与血污混在一起,惨不忍睹。他的右手握着一支毛笔,而左手,则紧紧攥着一把造型精巧的燧发短手铳,铳口似乎还残留着一丝硝烟味。
“确实是火铳近距离射击致死。” 张绥之沉声道,他指了指书案右侧那面半身铜镜,镜面上有一个明显的孔洞,周围呈放射状碎裂,“弹丸穿透头部后,击碎了这面镜子。”
徐舒月检查了门窗,回报道:“门窗都是从里面闩死的,看起来……确实像是密室自杀。”
张绥之没有回答,他的目光如同鹰隼般,扫过现场的每一个细节。突然,他眉头紧紧皱起,指着那面破碎的铜镜,问道:“徐千户,你看这镜子!弹丸击碎了它,那么,击碎镜子之后,那颗弹丸呢?它应该嵌在墙里,或者掉在地上才对!可是这里,” 他指着镜子后面的墙壁和地面,“并没有找到弹头!”
徐舒月闻言,也仔细看去,果然!镜子上只有一个洞,周围碎裂,但预期的弹着点却不见踪影!
张绥之又拿起陈以勤左手紧握的那把火铳,凑近仔细观察铳口和击发机构,眼神一凝:“还有这把火铳!你看,铳口虽然有些许残留气味,但异常干净,几乎没有火药燃烧后的黑色积碳!而且燧石夹(击锤)的状态……不像是刚刚击发过的样子!若是自杀,如此近距离开火,火药燃气和残渣必然会喷溅在手上和铳口周围,绝不可能这般‘干净’!”
疑点越来越多!
张绥之走到窗前,那扇窗户是向内开的木棱窗,窗扇由木栓固定。他仔细观察窗栓,发现并无撬痕,但他用力向外一推窗扇,发现窗扇合拢时,凭借惯性,窗栓会因震动而自动滑入卡槽,从外面也能造成“内闩”的假象!
“徐千户,你看!这窗户,只要从外面用力关上,窗栓很可能自动落下,造成内闩的假象!这并非绝对的密室!”
徐舒月凑过来一看,果然如此!但她仍有疑问:“即便如此,凶手如何进来?又如何出去?门外一直有仆人守着!”
张绥之没有回答,他的目光再次扫视整个书房,最后定格在书案左侧那个紫檀木多宝格书柜上。他第一次来时,就隐约觉得有些不对劲。此刻,他快步走过去,猛地拉开了书柜的门!
柜门打开,里面空空如也!
而就在这个空书柜的旁边地上,却整整齐齐地摞着一堆书籍!
“果然如此!” 张绥之眼中精光爆射!“我第一次来就觉奇怪,书柜空着,为何书要堆在地上?现在明白了!这书柜,就是凶手的藏身之处!” 他蹲下身,指着书柜底部,“你看!这里有模糊的鞋印痕迹,还带着一点干涸的泥土!一个人,只要抱膝蜷缩在里面,完全可以将自己隐藏起来!凶手,早就潜伏在书房之内了!”
徐舒月倒吸一口凉气!这个推断,大胆却合情合理!
张绥之站起身,开始还原现场:“凶手提前至少半日,甚至一日,就利用陈大人不在书房的空隙,潜入并藏身于此空书柜中,耐心等待。昨夜,陈大人被陆宏渊带回府后,忙于应酬,直至宴席将近结束,才得以脱身,独自返回书房,想必是要仔细研究那份至关重要的图纸。”
“就在陈大人全神贯注于图纸之时,凶手悄然从书柜中出来。陈大人或许听到动静,下意识地扭头向左后方查看——这正是他太阳穴中枪时头部朝向的解释!凶手趁其不备,用自带的火铳,近距离对准其左侧太阳穴,扣动了扳机!弹丸穿透头颅,飞向右前方……”
张绥之的目光随之投向书桌的右前方,那里摆放着一个陈列古董瓷器的博古架。他快步走过去,仔细查看,随即指着博古架上一处空位和地面上一些极其细小的、不易察觉的碎瓷屑,沉声道:“徐千户,你还记得我们第一次来时,这个位置放的是什么吗?”
徐舒月努力回想,猛地记起:“是一个……青花缠枝莲纹的玉壶春瓶!”
“不错!” 张绥之肯定道,“那颗致命的弹丸,在穿透陈大人头部后,并未击向右侧的铜镜,而是因为角度的关系,飞向了右前方,恰好击中了这个花瓶!花瓶被击碎,弹丸可能嵌入了墙壁或者随着碎片飞散,所以我们一时难以找到!凶手在杀人后,为了制造自杀的假象,首先将陈大人自己的、未曾使用过的火铳塞入其左手。然后,他意识到一个问题:如果是自杀,弹丸理应穿透头部后直接击碎右侧的铜镜。但现在铜镜完好,而花瓶碎了,这与他杀的特征相符!”
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