碎叶城下,血战三日。唐军伤亡惨重,但城池岿然不动。大食军久攻不下,士气受挫,加之邪术被逐步抵消,攻势渐缓。郭昕看准时机,亲率城中最精锐的“安西铁鹞子”出城逆袭,如一把尖刀直插敌军中军!
混战中,一名“暗目者”被郭昕麾下悍将舍命击杀,另一名见势不妙,仓皇遁走。主将丧命,邪术失效,大食军终于溃败,丢下大量辎重尸体,狼狈后撤数十里。
碎叶城保卫战,以唐军的惨烈胜利告终!消息传回长安,朝野振奋!此战不仅挫败了大食东进的锋芒,更极大地鼓舞了帝国上下的士气,证明了唐军即使在面对拥有邪术助阵的强敌时,依旧有一战之力!
安西的捷报,如同春风,吹散了部分笼罩在长安上空的阴霾,但也让另一些角落的争斗,变得更加赤裸裸。
漕运案的调查,在景和帝的强力支持和玄枢阁的暗中协助下,取得了突破性进展。大量确凿证据指向了户部侍郎,并牵扯出数名漕运系统的核心官员。这些人在铁证面前,对所犯罪行供认不讳,并为了减轻罪责,开始攀咬更高层级的官员。
虽然目前仍无直接证据证明右相张元亲自参与或指使贪腐,但其作为该派系领袖,对门下官员失察、纵容之责难逃。更致命的是,调查中发现,张元及其亲信,多次利用职权,为相关商贾在漕运份额、货物通关等方面提供便利,并收受巨额“孝敬”,其家族产业亦与漕运利益集团深度绑定。
一时间,弹劾张元的奏疏如雪片般飞入宫中。要求其引咎辞职的呼声一浪高过一浪。郑远一系的官员乘势追击,列举张元多年来在政见上因循守旧、阻挠新政、结党营私等诸多“罪状”。
张元集团内部也开始分崩离析,一些见风使舵的官员纷纷倒戈,或上疏划清界限,或反戈一击提供更多证据。张元本人称病不朝,试图拖延,但大势已去。
最终,在巨大的压力下,为了维持朝局稳定,景和帝下旨,以“驭下不严、有负圣恩”为由,罢免了张元的右相之职,改任其为太子少师这一虚衔,令其归家“养病”。其涉案门生及漕运系统贪官,皆按律严惩,抄没家产,充入国库。
这场持续数月的朝堂风暴,以郑远集团的全面胜利和张元集团的垮台而告终。景和新政推行道路上的一大阻碍被清除,吏治为之一肃。然而,旧利益集团的瓦解,也意味着新的权力真空和潜在的反弹,未来的朝堂,仍不会平静。
北庭,秦啸岳接到了陆明心重伤带回的消息和那几小块纯净的“星陨之铁”碎片,立刻以最高机密等级,通过特殊渠道送往长安玄枢阁。
陆昭手持那冰凉而蕴含着奇异能量的碎片,神识沉入其中。他感受到了一种浩瀚、古老而纯净的星辰之力,与那被污染的龙铁核心传来的混乱邪恶气息截然不同。
“此物……确非凡铁。”陆昭对前来商议的郑远和景和帝(通过风阁渠道)解释道,“它蕴含着至精至纯的星辰元磁之力,若能以正确法门引动,可布设强大阵法,稳定地脉,甚至……干扰乃至隔绝某些超越凡俗的力量通道。”他目光锐利地看向西方,“那邪教教主如此处心积虑寻找并污染它,其目的,恐怕不仅仅是为了制造邪器。更可能是想利用被污染的龙铁,扭曲地脉之力,破坏某种天然的屏障,或者……建立一个更稳定、更强大的,用于接引其所谓‘圣力’——也就是那邪神‘库尔玛’力量的通道!”
这个推断让景和帝和郑远都感到一阵寒意。若真如此,一旦让邪教得逞,其危害将远超寻常的军事威胁。
“必须阻止他们!”景和帝斩钉截铁,“陆卿,漠北之事,由你全权负责!需要什么,朝廷全力支持!”
陆昭领命,他意识到,接下来的斗争重心,将彻底转向与“虚无之眼”教主的超自然对决。他需要利用手中这纯净的龙铁碎片,找到反制被污染龙铁的方法,并揪出那隐藏在幕后的教主真身。
与此同时,玄枢阁监控发现,被封印的“星槎”模型,在漠北龙铁被夺、污染发生后,彻底沉寂了下去,仿佛失去了能量来源。但这沉寂,反而更让人不安,仿佛暴风雨前的死寂。
南海方面,岭南节度使冯敬之利用碎叶城大胜的声威,成功与南海多个岛国首领会盟,初步建立了针对“黑帆舰队”的联合巡逻与情报共享机制,海上局势进一步向好。
然而,所有人都明白,这些胜利,只是暂时稳定了局势。真正的风暴核心,已然转移到了那看不见的超自然层面,转移到了与那神秘教主的最终较量上。被污染的“星陨之铁”如同一个定时炸弹,其引爆之时,或将决定整个帝国的命运。
…
漠北峡谷争夺战,陆明心小队重创却未能阻止邪教夺取大部分被污染的“星陨之铁”。安西碎叶城保卫战惨胜,挫败大食东进锋芒。朝堂上漕运案导致张元罢相,郑远集团大获全胜。陆昭研判被污染龙铁可用于建立稳定邪神通道,危害极大。斗争焦点转向超自然层面,陆昭准备与教主展开终极对决。帝国在军事、政治上取得阶段性胜利,但核心超自然危机加剧。
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