昨天那一仗，直升机被高射机枪打成了筛子。我蹲在那架尾桨中弹的直升机旁边，用手摸着旋翼叶片上的窟窿，窟窿边缘卷起了毛刺，裂痕像蜘蛛网一样蔓延。叶片是复合材料做的，韧性够，否则早断了。老李趴在地上，用手电筒照着机腹，嘴里数着弹孔的数量：“一个、两个、三个……老赵，这一架就中了二十多发。尾桨中了三发，机身中了十五发，旋翼中了五发。发动机舱盖被撕了一道口子，差一点就打穿油箱。”他的声音闷闷的，带着心疼和庆幸混杂的复杂情绪。
我把手电筒接过来，趴下去照着那道口子。口子旁边就是油箱，油箱是铝制的，薄薄一层，一发子弹就能打穿，打穿了就漏油，漏油就着火。今天运气好，没打中。但运气不能当饭吃，我站起来，对老李说：“记下来，油箱位置要改。移到机身底部，上面加装甲板。发动机舱加装甲，驾驶舱两侧加防弹钢板。旋翼叶片能不能换更厚的？复合材料加碳纤维，又轻又硬，高射机枪打不穿。”
老李掏出本子，一笔一笔记着。“防弹钢板多厚？”
“十毫米。太厚了重，直升机飞不动；太薄了没用，十毫米刚好能挡住十二点七毫米机枪弹。”我用手比划了一下，从这块旧钢板上抠下来的厚度，大致就是十毫米。
消息传回西安，老宋在电话那头沉默了，电话听筒里只有电流的嘶嘶声。“十毫米防弹钢板，重两百公斤。直升机空重两吨半，再加两百公斤就两吨七了。发动机功率不变，飞机会变笨，机动性下降。”老宋的声音从话筒里传来，带着浓浓的疲惫。
我把受伤直升机的照片摊在桌上，弹孔一个挨一个，密密麻麻。“老宋，不加装甲，下次就打穿油箱了。飞行员死了，直升机就是废铁。机动性下降，总比被击落强。你想想坦克，太行-3重四十吨，照样跑得飞快。直升机重两百公斤，算什么？”
电话那头沉默了很久，似乎听筒都结了冰。
第二批直升机下线，改进的地方不少。油箱挪到了机身底部，四周用装甲板围起来，那是包钢轧制的特种钢板，十毫米厚，一千二百兆帕强度。老宋蹲在油箱旁边，用手敲了敲装甲板，当当响，声音清脆。“老赵，这装甲板，能扛住十二点七毫米机枪弹。美军的M2HB，打不穿。二十毫米高射炮，近距离够呛，但远距离也能扛两发。”老宋仰起头，指着油箱的位置。
发动机舱也加了装甲，侧面和后面用钢板包裹，下面还加了铝板，防弹、防碎片。驾驶舱两侧加了防弹钢板，玻璃换成防弹玻璃，厚两厘米。我掏出配枪，五四式，七点六二毫米，对着防弹玻璃开了一枪。子弹嵌在玻璃上，没穿，裂纹像蛛网般扩散，但没碎。我用手指扣了扣，抠不下来。
“老宋，这玻璃，能扛住步枪弹。高射机枪够呛，但总比没有强。”
武器挂架也改进了。原来左右各挂一个火箭巢，每个装七发火箭弹，一共十四发。打一次少一发，打完了就得返航，费时费力。老宋把火箭巢改成了双联装，每个挂两个火箭巢，总共四个。一共二十八发火箭弹，火力翻倍。机炮的弹链也加长了，从一百二十发加到两百发，炮弹箱加大了一圈，塞进机舱后部。老李蹲在机舱里，用手摸了摸弹链，又拉了拉，顺畅得很。
“老赵，这火力，够打两轮了。火箭弹打坦克，机炮扫步兵。不用打几发就返航，省油省时间。”老李从机舱里探出头。
我点了点头，没说话。铁翼的火力——越猛越好。
旋翼叶片也换了材料。老宋从包钢调了一批碳纤维，又轻又硬，密度比铝合金小，强度比铝合金高。老宋蹲在旋翼旁边，用手摸了摸叶片边缘，光滑，锋利，能当刀使。
“老赵，这叶片，高射机枪打不穿。碳纤维的，硬度高，子弹打上去会弹飞。就算打穿了，也不会裂。复合材料，韧性好，不会断。”老宋用指节敲了敲，叶片发出的不是金属声，而是沉闷的噗噗响。
我有点半信半疑，掏出配枪对着叶片开了一枪。子弹在叶片表面留下一个白点，弹飞了，叶片没穿。我用指甲扣那个白点，只留下一道浅浅的痕迹。“行。这叶片，能用。”
第三批直升机到了前线。我爬进驾驶舱，摸了摸座椅两侧的防弹钢板，冰凉，结实。机舱里的油箱被装甲板裹得严严实实，发动机舱也加了铠甲。旋翼叶片泛着哑光，碳纤维的，看着就结实。我启动发动机，推油门，拉杆，直升机离地。比以前的版本重了，机动性确实差了一点，转弯半径大了，爬升速度慢了——但心里踏实了。美军的机枪子弹打在防弹钢板上叮叮当当响，不疼不痒。
山沟里又遇到了美军的防空阵地。我咬了咬牙，驾着直升机直扑过去。四门高射炮同时开火，炮弹在机身周围爆炸，弹片打在防弹钢板上，听到声音但看不到穿透。一发高射炮弹击中了机腹，炸开一个口子，但没伤到油箱——油箱躲在装甲板后面，毫发无损。旋翼叶片被机枪子弹击中，弹飞了，叶片上只留下一个浅浅的白印。机炮炮弹打在防弹玻璃上，玻璃裂了，但没碎，挡下了大半冲击。
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