此时的风沙总带着一股呛人的咸涩，卷着沙砾扑在临时互市的帆布帐篷上，发出烦躁的噼啪声。江若湄抱着厚重的账册往中军帐赶时，帆布被风掀起的缝隙里，正好撞见三个身着神策军服饰的士兵正围着粟特商人的香料摊推搡。为首的士兵满脸横肉，手按刀柄，唾沫星子飞溅在叠得整齐的安息香上：“就这破玩意儿，给你三匹粗绢已是抬举！再敢啰嗦，掀了你这摊子喂狗！”
摊主是康拂毗延的族弟康莫贺，留着卷曲的络腮胡，鼻梁上架着一副粟特商人常用的银框小镜，此刻镜片被士兵的手肘撞落在地，裂纹蛛网般蔓延。他慌忙蹲下身去捡，双手却死死护着摊位边缘的紫檀木盒：“此乃上等安息香，自大食经撒马尔罕运来，市价需八匹细绢！你们昨日抢了于阗玉商的羊脂玉佩，今日竟还敢作恶！” 话音未落，另一个士兵已伸手去抓摊位上的乳香，银质秤砣 “当啷” 落地，滚进沙堆里沾满尘土，秤杆也被顺势带倒，砸在康莫贺的手背。
江若湄心头一紧，连忙加快脚步上前，将账册紧紧护在怀中 —— 那里面记着昨日互市的所有交易明细，若是被搅乱，后续核对便会一团糟。“几位军爷，建宁王殿下有令，互市需公平交易，不得强买强卖……” 她声音清脆，却带着几分不易察觉的颤抖——毕竟前几日于阗玉商被打断腿时，她远远瞧过那血腥场面。
“哪来的小娘子多管闲事？” 士兵斜眼打量她身上洗得发白的青色布裙，语气轻佻，伸手就要去扯她的衣袖，“李辅国公公说了，互市本就是给咱们军需方便，拿点东西还要看你脸色？再说了，你一个女子，抱着账册装什么官差？”
“住手！”
沉稳的呵斥声穿透喧闹的市集，李倓身披玄色披风，快步走来，披风下摆扫过沙砾，留下一道浅浅的痕迹。周俊紧随其后，手按腰间佩刀，脸色早已沉得能滴出水来 —— 他昨日才刚巡查过互市，叮嘱过各队士兵不得滋扰商人，没想到今日就出了乱子。士兵们回头见是建宁王李倓，慌忙缩回手，却依旧梗着脖子不肯低头：“殿下，属下是急需香料给袍泽疗伤…… 营里的伤药早就用完了。”
“疗伤便需抢掠？” 李倓弯腰捡起秤砣，指腹轻轻擦过秤杆上刻着的粟特文刻度 —— 那是康家商队的标记，去年在土墱城借粮时，他曾见过康拂毗延用同款秤称重。他目光扫过三人腰间的神策军腰牌，上面刻着 “辅国” 二字，心中已然明了 —— 这是李辅国故意纵容部下搅局，想借此拿捏互市的把柄。他转头望向江若湄，声调稍缓：“账册可有今日绢帛出库记录？军需处是否拨了绢帛用于采购？”
江若湄忙翻开账册，指尖轻抚墨迹未干的字迹：“回殿下，今早辰时，户部刚拨下八百匹细绢到军需处，专门用于互市采购，截至此刻，尚未有任何军伍申领过。” 她将账册摊开在李倓面前，上面 “细绢八百匹，存于西库” 的字样用红笔圈出，格外醒目。
李倓的目光陡然转厉，扫过三个士兵躲闪的眼神：“周俊，带他们去军需处按市价购香 —— 上等安息香八匹细绢一斤，乳香五匹细绢一斤，少一文都不行。购完后，将三人军籍交予郭子仪将军处置，按朔方军军规，劫掠商民者，杖责五十，逐出军营，永不再用。”
士兵们面色骤变，双腿一软，几欲跪地求饶，却被周俊带来的亲卫架住胳膊拖走。康莫贺连忙起身作揖，手背被秤杆砸出的红痕格外显眼：“殿下真是百姓的青天大老爷！只是……” 他话锋一转，眼角泛着苦涩，回头望了望不远处的几顶帐篷，“这三日已有七家摊位遭抢，昨日于阗玉商阿罗憾被打断了腿，此刻还躺在帐篷里不能动。再这样下去，兄弟们都要卷铺盖走了 —— 撒马尔罕的商队还在半路上，若是听闻灵武互市这般混乱，怕是也不敢来了。” 他掀开身边帐篷的布帘，里面果然躺着一个裹着麻布的于阗人，腿上的麻布渗着暗红的血，旁边还放着一柄断成两截的玉刀。
李倓眉头紧锁。临时互市设立半月，已吸引二十余支胡商队伍，粟特人的香料、回纥的战马、于阗的玉石、河西的织锦源源不断运入灵武，不仅缓解了粮草短缺的困境，连军械坊急需的铜、铁也靠商人从西域运来。可如今这般混乱，若真逼走商队，灵武军需将大受影响。他接过江若湄递来的账册，指尖划过密密麻麻的记录：昨日绢帛交易量骤降七成，从往日的五千匹跌至一千五百匹；粮草入库量不足预期的一半，仅收了两千石粟米；最末页还贴着一张小字条，是江若湄用娟秀的字迹写的 ——“商心浮动，康莫贺、阿罗憾等商人已在商议撤离，恐三日内有半数商队离境”。
“回营。” 李倓转身走向拴在路边的战马，披风在风沙中扬起凌厉的弧度，“把近三日的交易记录、物价清单、商队登记册全抱来，再去驿馆请李泌先生 —— 就说有互市急务，需与他商议。”
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