黄昏时分,邺城街巷早早亮起零星灯火。
雪停了。
审配的书房内点着三盏大油灯。
案头高高垒起一堆文书,这是各县呈交的冬粮清册。
审配正执笔圈定拨给北营的数目,笔端墨汁还未干透,门外传来一阵杂沓的脚步声。
管家领着两名甲士踏上阶陛。
“主公有令,请审大人接令。”
传令官双手捧着木匣,立在门边。
审配笔尖顿住,他将羊毫搁回笔架,绕过长案。
“交出兵符,闭门思过。”
传令官的语调公事公办,不带多余起伏。
审配两鬓霜白,身板挺得笔直。
他看了一眼传令官手里的空匣子,没急着取符,沉声发问:“主公可有说缘由?”
传令官微垂视线,避开审配的端详。
“与大人二子有关。”
就这几个字。
比刀还重。
审配沉默了片刻,没有再问。
他转身走到东墙前。
伸手将兵符取下,双手平托,端端正正放进传令官捧着的木匣里。
“老夫领命。”
传令官合上匣盖,拱手退下。
甲士的脚步声远去,最终消失在府门外。
书房里重新安静下来。
审配独自立在门槛处,望着外头漆黑的天井。
风卷着残雪,从檐下扫过。
管家端着食盘走到门边,在门框上轻叩两下。
“家主,该用饭了。”
审配没有答话。
管家看着他的背影,嘴唇动了动,到底没敢再劝,只得端着食盘原路退下。
许久之后,审配才转身回到书案后。
案头那本冬粮清册还摊在那里。
北营、南营、城防各处粮数,密密麻麻列在纸上。
他伸手将清册推到一旁,拉开抽屉,从最底层摸出两封发黄旧信。
那是审正、审廉当年在官渡时写回来的家书。
纸页边缘早已卷起毛边,多处折痕深可见纸骨。
审配没有拆。
他只是把干瘦的手掌覆在上面,死死压住。
像是只要一松手,这两封信就会被风卷走,再也寻不回来。
......
城东,郭图宅邸偏厅。
门窗封得严实,内里摆着两个紫铜炭盆,热气充盈。
郭图居中而坐。
孟岱坐在左侧,辛评坐在右侧。
花梨木案上没有什么大排场,只摆着三只白瓷酒盏,一壶用沸水温过的黍酒,几碟盐水腌菜,还有一盘切好的酱肉。
越是简陋,越像一场不能见光的小宴。
郭图亲手拎起酒壶,先给孟岱倾满。
“今日之功,全赖仲举居中斡旋。”
孟岱欠身,双手接过酒盏。
他脸上带出一点笑意,很快又压了回去。
“不敢。”
“全凭郭公运筹。蒋奇那边,不过是顺水推舟。”
“若无郭公点拨,他一个带兵的粗人,哪懂得往主公心窝上递刀?”
辛评端着酒盏,酒沿贴在唇边,却迟迟没饮。
他轻叹一声。
“审正南在冀州经营十数年,根基不浅。”
“门生故吏遍布各曹,各县也多有旧人。”
“今日虽褫夺兵符,可他那些党羽还在。日后若有反复,只怕不好收场。”
郭图搁下酒壶,抬手打断。
“仲治多虑了。”
“兵符已交,军令已下。审配如今不过闭门思过,难道还能翻天?”
他冷笑一声。
“主公金口既开,冀州上下谁敢翻案?”
“替他求情,便是说主公决断有错。”
“这个霉头,谁敢碰?”
辛评皱眉不语。
孟岱低头看着杯中酒,指腹在杯壁上轻轻摩挲。
郭图举盏,朝左右一抬。
“饮。”
三盏相碰,清脆短促。
郭图仰起脖子,将温热黍酒一饮而尽。
放下空盏时,眼底的自得毫无遮掩。
他伸手捏了一片酱肉送进口中,嚼得有滋有味。
......
城南,逢纪宅中。
逢纪坐在灯下,正在翻阅并州送来的粮草转运卷宗。
一名心腹幕僚从外头快步进来,顾不得行全礼,径直绕到案旁,俯身低语数句。
逢纪手里的竹简脱手落在桌面。
啪的一声。
逢纪一把撑住案沿站起。
“你说什么?再说一遍。”
幕僚往后退开半步,答道:“传令官去过审府。审配被褫夺兵符,禁足闭门。主公下令由孟岱代领监军,接掌邺城城防。”
逢纪脸上的血色褪得一干二净。
脑海里快速盘算利害。
审配倒台,郭图得利。
孟岱上位,邺城防务大权便等同于落进了郭图口袋。
更要紧的,是三公子袁尚。
在邺城,审配是三公子最坚实的后盾。
如今审配被连根拔起,三公子便成了没根的浮萍,随时会被大公子袁谭那派蚕食殆尽。
他逢纪虽说在朝堂上常常和审配针锋相对,两人没少因政见不合争得面红耳赤,可在袁氏嫡位之争上,他们站的是同一条船。
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