赵德海脸色铁青，胸口剧烈起伏，刚才的志得意满早已被熊熊怒火烧得灰飞烟灭。
他赵德海好歹是五品同知，署理府事，在这江陵地界，他的话竟然出了县衙就不好使了？
张秉衡一个六品知县，竟敢如此明目张胆地打他的脸！
“备轿！不！备马！立刻去县衙！”赵德海几乎是从牙缝里挤出这句话。
他一刻也等不了，必须立刻去问个明白。
压服张秉衡成为了他现在的第一要务，否则他这代理知府的威信将荡然无存！
今日是张秉衡！明日是谁？到时候一个个都对他阳奉阴违，这江陵府他还坐的稳吗？
当他带着一众随从，怒气冲冲再次闯入江陵县衙公堂时，眼前的景象却让他憋闷得几乎吐血。
公堂之上，张秉衡依旧端坐主位，神情肃穆，仿佛一切都在按章办事。
堂下跪着的，却已不是先前那批苦主，换成了一个面生的老妇，正一把鼻涕一把泪地哭诉赵家父子如何强占她家仅有的一口鱼塘，逼死她家老伴。
而赵来财和赵成，脖子上重新套着沉重的锁链，面如死灰地瘫在一旁，眼神里充满绝望和茫然。
更让赵德海眼皮直跳的是，衙门外围观的百姓指指点点，议论纷纷。
“瞧瞧，又被抓回来了！”
“我就说嘛，天理昭昭，岂是某个官员一手就能遮天的？”
“还是县尊青天有魄力！这江陵府，终究是讲王法的地方！”
赵德海强压怒火，几步走到公案前，也顾不上什么官场礼仪了，直接厉声质问：
“张秉衡！你这是何意？本官方才明明已有明断，令此案暂缓，将赵员外父子先行释放候审！你为何出尔反尔，又将人锁拿回来？莫非是要公然抗命不成！”
张秉衡见到赵德海去而复返，心中冷笑，面上却故作惊讶地站起身，拱手道。
“赵大人去而复返，下官有失远迎。大人息怒，您误会了。”
“误会？”赵德海气得胡子都在抖，“赵氏父子就在堂下！你当我是瞎了不成！？”
张秉衡不慌不忙，拿起案几上的一份崭新状纸，双手递了过去。
“赵大人方才裁决的，乃是先前那一桩案子，下官已然遵行，人犯也已释放。”
“然而，就在方才，又有新的苦主前来鸣冤告状，状告的依旧是赵来财、赵成父子，但案由乃是‘强占鱼塘，逼死人命’的新案。”
“诉状在此，人证在此。依《大齐律》，凡有民申冤，州县主官须立即受理，查证问话。”
“下官身为江陵知县，受理新案，依法拘传嫌疑人问话，乃是分内职责，何来‘抗命’一说？赵大人先前所令，是针对‘旧案’，下官已然遵行。”
“如今这是‘新案’，下官依律而行，有何不妥？”
“你……你强词夺理！”赵德海一把抓过状纸，扫了几眼，果然是新的案由、新的苦主！
他只觉得一股逆血直冲脑门，眼前阵阵发黑。
张秉衡这一手“阳奉阴违”，玩得他血压高升！
用新案子套旧人，程序上完全合法，让他这个同知抓不到任何把柄！
他总不能说，只要是告赵家父子的案子，无论新旧，县衙一律不准受理吧？那岂不是公然践踏王法？
赵德海脸色变幻不定，憋了半晌，才咬着牙道：“即便是新案，焉知不是刁民攀诬？岂能因一面之词便锁拿乡绅、秀才？张知县，你办案是否太过草率！”
张秉衡从善如流：“大人明鉴，下官也正是此意。故而才将赵员外父子‘请’回县衙，正是为了仔细查问，辨明真伪。”
“若确是诬告，定当严惩诬告之人，还赵员外父子清白；若查有实据……那自然也要依法论处。如此，方显我大齐王法公正。”
一番话，滴水不漏。
赵德海胸口发闷，一口气差点没上来。
他指着张秉衡，手指颤抖，却无言以对。
证据？这赵家父子劣迹斑斑，真要细查，证据只会越查越多！
他今日若再强行压下，这不是明摆着徇私吗？
可若不管，那五千两银子……还有首辅一系科场那条线的秘密……
权衡再三，赵德海深吸一口气，几乎是咬着后槽牙说道。
“本官细看卷宗，觉得证据尚需核实，关联甚大，需得谨慎！人，先放了！待本官回府细细研判卷宗再议！”
他这是打算用“拖”字诀，先把人保住，再慢慢想办法抹平。
张秉衡闻言，微微一笑，出奇地配合：“大人深思熟虑，下官佩服。既如此，便依大人之意，暂将赵员外父子释放，等候府衙进一步核查。退堂！”
说完，竟真的一挥手，让衙役给赵家父子开了锁。
赵来财和赵成如同惊弓之鸟，连滚爬爬地跑到赵德海身后，浑身抖得像筛糠。
赵德海冷哼一声，狠狠瞪了张秉衡一眼，拂袖而去。
这一次，他决定亲自“护送”赵家父子回赵家村，他倒要看看，还有哪个不长眼的敢再来抓人！
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