康复室的空气里弥漫着消毒水和汗水的混合气味。林默抓着平行杠，指节因用力而发白，缓慢地、颤抖地向前移动左腿。他的右腿还在支撑架上，膝盖处的旧伤像是有火在烧。每移动一寸，汗水就从额头滴落，在地板上砸出微小的深色圆点。
“很好，保持呼吸。”物理治疗师克莱尔站在一旁，声音平静而专业，“不要憋气。感受肌肉的收缩，但不要对抗疼痛。”
克莱尔是汉森从北极星集团调来的专家，四十多岁，短发，眼神锐利得像手术刀。她曾在旧时代的顶级康复中心工作，病毒爆发后加入了北极星，是南半球最好的物理治疗师之一。汉森派她来，既是一种示好，也是一种监控——林默的恢复进度会被详细记录并汇报。
左腿终于完成了这一步，林默停下来喘息，心脏在胸腔里狂跳。这简单的动作消耗了他像跑完五公里一样。
“休息三十秒。”克莱尔看了看计时器，“然后换右腿。”
林默闭上眼睛，调整呼吸。七天了，他的进步微小得几乎看不见。失去变异带来的超常恢复力后，他的身体像一个陌生的机器，每个零件都在发出抗议。更糟的是心理上的挫折——他曾是能在枪林弹雨中穿梭的战士，现在连走路都需要辅助。
门轻轻打开，苏婉走了进来。她手里拿着水杯和毛巾，看见林默的状态，眼神里闪过一丝心疼，但很快换上鼓励的微笑。
“中场休息？”她问克莱尔。
“三十秒。”克莱尔点头，“林默先生很努力，但身体需要时间适应新的生理基准。他的肌肉记忆还停留在有变异加成的状态，所以会有挫折感。”
“我明白。”苏婉走到林默身边，递过水杯，“慢慢来。”
林默喝了一口水，喉咙干得像砂纸摩擦。“影爪怎么样？”他问。年轻变异者在隔壁康复室，接受不同的治疗——他的问题是能力衰退带来的生理和心理双重影响。
“安娜博士在给他做评估。”苏婉说，“他的鳞片大部分已经褪去，骨刺完全消失了。但血液样本显示，他的基因序列依然有不稳定性。可能是长期实验的后遗症。”
“心理呢？”
苏婉沉默了一下：“复杂。他失去了引以为傲（或者说憎恨）的能力，但并没有感到轻松。反而有些……迷茫。夜瞳在尝试用精神疗法帮助他。”
正说着，隔壁传来一声闷响和压抑的怒吼。林默和苏婉对视一眼，克莱尔已经冲了出去。
影爪的康复室里一片狼藉。一个用于测试握力的器械被砸变形，墙上有新出现的凹痕。影爪站在房间中央，双手颤抖，看着自己恢复正常人类肤色的手臂，表情近乎崩溃。
“为什么？！”他对着空气嘶吼，“为什么连最后一点力量都要夺走？！”
安娜博士靠在墙边，手里拿着记录板，表情平静但眼神里有理解。夜瞳坐在椅子上，脸色苍白——显然刚经历了某种精神冲击。
克莱尔进来后第一时间评估状况：“没有受伤。只是发泄。”
“发泄是康复的一部分。”安娜放下记录板，“影爪，你失去了能力，但获得了选择权。这是你第一次真正拥有自由。”
“自由？”影爪转身，眼睛里布满血丝，“我连握力测试器都捏不碎了，这叫自由？这叫废物！”
“你现在的力量水平是成年男性的平均值。”克莱尔冷静地说，“完全足够正常生活。你只是不习惯‘普通’。”
影爪的拳头握紧又松开。他看着自己的手，那双手曾经能轻易撕裂金属，现在只能留下几个红印。最终，他瘫坐在地上，头埋在膝盖间。
林默在苏婉的搀扶下挪到门口。他看着影爪，仿佛看到了自己的某种镜像——他们都失去了曾经定义自己的东西，都在学习重新定义自己。
“给你看样东西。”林默示意苏婉推他进去。
影爪抬起头，眼神空洞。
“看看这个。”林默费力地抬起自己的右手，解开手腕上的绷带，露出下面的伤口——枪伤愈合后留下的狰狞疤痕，边缘还有缝线的痕迹，“没有超常恢复力后，我的身体就是这样愈合的。慢，不完美，会留疤。这才是大多数人的真实。”
影爪盯着那个伤疤，又看看自己完全光滑的手臂——即使失去了鳞片，他的皮肤依然完美无瑕，是变异基因最后的馈赠。
“你比我幸运。”林默继续说，“至少你的‘普通’版本，是健康的、完整的。而我……”他指了指支撑架，“可能要永远带着这些后遗症。”
长时间的沉默。然后影爪低声说：“对不起。我不是……”
“不需要道歉。”林默示意苏婉推他离开，“只是想让你知道，你不是一个人在适应。”
回到自己的康复室，林默继续训练。这一次，当他移动右腿时，脑海里回响着影爪的怒吼。不是沮丧，而是某种共鸣——是的，这很难，这不公平，但这就是现实。适应，或者被淘汰。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢谁为文明按下重启键请大家收藏：(m.20xs.org)谁为文明按下重启键20小说网更新速度全网最快。