第四境是“仙”，仙得通透，仙得超越尘俗。自从写出那首《咏月》，香菱的诗就像开了窍，字字句句都带着江南的灵秀，带着苦难的厚重。诗社下次以“菊花”为题，众人都以为黛玉或宝钗会夺魁，没想到香菱写的“淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕”，一拿出来就惊了全场。探春拿着诗稿，反复念着“淡极始知花更艳”，笑着说：“这话写的是菊花，更是香菱自己。她在薛府里，不争不抢，像株淡菊，可这淡里藏着的艳，比谁都动人。”
宝玉更是拍着桌子叫好：“这一句‘愁多焉得玉无痕’，简直是压倒群芳！你们看，香菱姐姐这‘玉’，是被愁磨过的，可磨过之后，更透亮，更干净。比我们这些养在深闺里的，写得有力量多了！”宝钗坐在一旁，看着香菱被众人围着称赞，嘴角带着笑，眼里却有些复杂。她想起自己写的“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时”，虽然工整，却少了香菱那份“真”——她的愁是闲愁，香菱的愁是刻骨的愁，可香菱把愁写成了玉，她却把愁写成了断肠，这就是差距。
香菱自己倒没觉得多了不起，只是拿着诗稿，轻声说：“我写‘淡极’，是因为我觉得，菊花不用和牡丹争艳，就像我不用和别人争什么身份。我写‘玉无痕’，是因为我知道，就算愁再多，我心里的那点干净，不能丢。”这话让黛玉想起第一次见她的样子，那个穿着粗布裙，眼里却有倔强的丫头，如今终于在诗里，找到了自己的位置。“香菱，”黛玉拉着她的手，认真地说，“你的诗比你的命好，因为诗里的你，是自由的。”
从那以后，香菱成了诗社里最特别的存在。她没有黛玉的才名，没有宝钗的地位，却成了众人最敬佩的“慕雅女”。有次诗社讨论“诗与命”，探春说“诗是闲出来的”，宝钗说“诗是雅出来的”，只有香菱说“诗是熬出来的”。她指着自己的诗稿，“我这每一句诗，都是用眼泪熬的，用疤痕磨的，可熬出来之后，就觉得那些苦难，都成了我的朋友。”宝玉听了，心里一动，提笔在她的诗稿上题了四个字：“诗魂不死”。
有天夜里，香菱做了个梦，梦见自己回到了姑苏的莲池边，父亲坐在池边教她念诗，母亲拿着绣着莲纹的锦帕，笑着看她。池子里的莲花全开了，淡粉色的花瓣上，沾着露珠，像诗稿上的泪痕。她穿着藕荷色的小袄，手里拿着那支莲纹银簪，站在月光下，念着自己写的《咏月》诗。父亲听完，笑着说：“莲儿，你的诗比爹写得好。”母亲走过来，摸了摸她的头，“我的莲儿，长大了。”她在梦里笑出了声，醒来时，枕头上湿了一片，不是泪，是欢喜。
她知道，自己的身体或许还会被夏金桂折磨，还会被薛蟠忽视，还会顶着“秋菱”的名字在薛府里苟活。可她的灵魂，已经在诗里获得了自由——在“明月松间照”里，她回到了姑苏；在“淡极始知花更艳”里，她守住了尊严；在“缘何不使用团圆”里，她问出了所有的委屈。这些诗，是她的铠甲，是她的翅膀，是她在封建制度的泥沼里，为自己开辟的一片净土。
太虚幻境的绢册上，那株半枯的菱花，在“呆疯魔仙”四境的光晕滋养下，竟开出了一朵淡粉色的花。警幻仙子拿起绢册，看着香菱的诗稿映在绢册上，轻声叹息：“所谓诗魂，不过是把苦难酿成蜜，把枷锁变成翼。这孩子，终究是活成了自己的莲。”绢册上的水渍，在这一刻彻底干了，只留下那朵菱花，在月光下，美得像一首诗。
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