苏卿卿一把抢过金钗，对着灯笼照了照：“这钗头镶的是琉璃珠，看着像金的，其实是镀金——跟张屠户家那套假金头面一个路数！”
周明迅速翻到柳姑娘的账：“柳姑娘上个月从首饰铺赎了支金钗，花了四十两，说是她娘留的念想——可这欠条是五十两，比赎金还多十两。”
沈砚之拿起欠条，指尖划过“三月内还清”那行字：“李掌柜欠柳姑娘五十两，却给她买二十两的长命锁，还让账房先生改账本……这账算得可真乱。”
正说着，去翠柳巷的衙役也回来了，手里拿着个空胭脂盒：“柳姑娘说这盒‘醉春红’是李掌柜昨天送来的，说是少夫人不用的，她嫌颜色太艳，让丫鬟扔了，谁知丫鬟没扔，被账房先生偷偷拿走了——他袖口的胭脂沫就是这么沾的。”
“这么说，账房先生袖口的桂花味，是柳姑娘院里的，不是胭脂里的？”苏卿卿恍然大悟，“他拿这盒胭脂，怕是想栽赃给少夫人，让李掌柜欠他个人情？”
沈砚之没说话，只是把欠条往李掌柜面前一放。李掌柜本来还在唉声叹气，一看那欠条，脸唰地白了，手都抖了：“这……这怎么会在这儿？”
“你是不是借了柳姑娘的钱去赌？”沈砚之的声音没什么起伏，“输了之后还不上，就答应给她做假账，把布庄的钱偷偷转过去？”
李掌柜嘴唇哆嗦着，半天挤出句：“她……她不是外室……是我未过门的媳妇。我爹嫌她是青楼赎身的，死活不答应，我才让她先住翠柳巷……那五十两是我赎她出来花的，写欠条是想让她安心，说以后一定风风光光娶她。”
这话一出，满屋子的人都愣住了。连张屠户都忘了哭，直愣愣地看着他。
苏卿卿突然笑了，把金钗放回木匣：“这么说来，李掌柜买‘醉春红’给柳姑娘，是怕她觉得受委屈；故意装成文盲让少夫人依赖，是怕张家发现他心里有人；骂账房先生，是急着要凑钱还‘欠条’；账房先生埋账本，是想帮他瞒住少夫人……”
“还有张屠户，”赵虎接话，“卖瘟猪是为了给儿子寄钱，打假金头面是怕闺女嫁过去受气……”
周明合上账本，叹了口气：“合着这堆糊涂账，全是因为些说不出口的心思。”
沈砚之看着窗外的月亮，突然觉得这案子比那半盒“醉春红”还让人五味杂陈。他拿起笔，在卷宗上写下“结案”二字，又添了句：“李掌柜改回真账，罚俸一月；张屠户杖二十，罚银五两；账房先生……罚他抄十遍《大明律》里的‘欺瞒条’。”
苏卿卿伸了个懒腰，打了个哈欠：“总算结了。赵大哥，明天咱们还来这家胡辣汤铺子不？老板说剩下的羊肉明天能做羊杂碎，更入味。”
赵虎摸着肚子直乐：“来！我请客！就当是庆祝这没死人的案子顺利了结！”
周明默默记下：“羊杂碎一碗三文，四人十二文，记在‘办案误餐费’里。”
沈砚之看着他们仨勾肩搭背往外走，灯笼的光晕把影子拉得老长。他拿起那半盒“醉春红”，胭脂的香气混着松烟墨味，竟也不算难闻。风从窗缝钻进来，带着点胡辣汤的胡椒香，像是在催着人赶紧回家——毕竟，明天说不定又有新案子在等着呢。
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