石先生突然一拍大腿：“那半块碎砚！是我前几日扔的！”他指着后院的废料堆，“我见那砚台刻废了，上面还沾着金粉，就丢在那里，昨夜去看，竟不见了！”
井水这时又晃了晃，那条沾着石粉的小鱼游到水面，嘴里吐出个极小的石渣，石渣上竟有个“绣”字的刻痕。沈砚之盯着水面倒影，忽然道：“把哑叔花担底下的石板撬开。”
众人合力移开石板，底下压着个木盒，里面躺着块完整的“绣”字砚，砚台边缘有新磕的缺口，缺口处沾着的金粉，正与苏卿卿的“金星墨”对上。盒底还压着张字条，是用刻刀在树皮上刻的字：“偷砚者，哑叔护我，今见他被‘菜’字石所伤，错手……”字迹到这里戛然而止，最后一笔刻得极深，像是刻刀突然脱手。
“是绣丫头……”姑娘捂住嘴，“她以为哑叔是被阿婆所害，偷了碎砚替哑叔报仇，却不知哑叔头伤早好，昨夜是来给她送找回来的残砚……”
沈砚之望着木盒里的“绣”字砚，砚池里的牵牛花沾着点湿痕，像刚哭过的样子。井风卷着石屑掠过“砚语堂”的牌匾，“砚语堂”三个字在阳光下亮得刺眼，笔锋里的暖、稳、倔，此刻都浸着层说不清的涩。
卖菜阿婆抓起“菜”字石，往井边跑，却被石先生拦住：“阿婆，哑叔刻‘和’字时，最后一笔特意绕开了石纹，他是想告诉你，石头硬，人心该软。”
井水依旧映着天，映着树，映着众人的脸。那条小鱼游回青苔痕里，把石粉蹭在沈砚之当年刻的长痕上，像在给这没写完的故事，补一笔带绿的尾。
沈砚之拿起木盒里的“绣”字砚，指尖抚过砚台缺口的金粉，忽然道：“不对。”
他将砚台凑近井口的光线下，“这金粉填得太匀了，绣丫头的手法向来偏急，填金时总爱留些毛边，像她刻冰纹线时故意留的飞白。”他转向苏卿卿，“你给她的金星墨，是用什么装的？”
苏卿卿从药箱里取出个小瓷瓶：“用这个，瓶底有个‘卿’字暗记。”
沈砚之接过瓷瓶，倒出几粒金粉在掌心，又刮下“绣”字砚上的金粉比对：“金星墨里掺了松烟，烧起来会发蓝火，可后院的灰烬里，只有黑灰。”
石先生猛地想起什么，转身冲向哑叔的花摊。花摊下的泥土里，埋着个烧焦的小布包，拆开一看，里面是半块烧熔的蜡，蜡里裹着几粒金粉，正是苏卿卿瓷瓶里的那种——这是镇上人保存金粉的法子，用蜡封着防潮。
“昨夜烧帕子的，不是绣丫头。”沈砚之捏起那半块蜡，“有人用她的帕子引火，故意让我们以为是她烧的。”
这时，那最小的徒弟突然扯着沈砚之的衣角：“先生，今早见石先生的徒弟小三，在井边洗刻刀，刀上有红的东西，他说是刻石头蹭的铁锈。”
众人看向小三，他手里的刻刀正往下滴水，刀鞘上缠着的蓝布条，与姑娘说的“哑叔花担上的”一模一样。小三脸一白，扑通跪下：“我、我只是想帮绣丫头……”
原来，小三一直嫉妒绣丫头的刻功，偷了她的“绣”字砚想毁掉，被哑叔撞见。昨夜他见哑叔给绣丫头送砚，以为哑叔要揭发自己，就趁其不备，用捡来的“砚语堂”碎砚刺了过去。事后怕被发现，又偷了绣丫头的帕子和银簪，伪造了她杀人的假象，还在“菜”字石底抹了哑叔的血，想嫁祸给卖菜阿婆。
“那井壁的半个‘归’字痕呢？”石先生追问。
小三低头道：“是我刻的……我见沈先生的‘归’字石，想着若嫁祸不成，就说是先生回来后起了争执……”
沈砚之望着井壁的青苔，那道新刻的浅痕被青苔慢慢覆盖，像从未存在过。他将“归”字石放在井台上，与“心”字砚、碎砚、“菜”字石排成一排，井水映着这些石头，忽然平静下来。
卖菜阿婆摸着“菜”字石上的血迹，老泪纵横：“石头记着账呢，谁也赖不掉。”苏卿卿收起那枚银簪，将碎砚重新拼好，金粉在刻痕里闪着光，像补好了一道伤口。
绣丫头站在“砚语堂”门口，手里攥着那方刻着牵牛花的砚台，花瓣上的“绣”字被泪水浸得发亮。石先生走过去，将她的刻刀放在“砚语堂”的牌匾下：“针是刻刀，心是砚台，错了就改，石头会等。”
沈砚之拾起小三掉落的刻刀，在“砚语堂”的基石上轻轻划了道痕。风过时，石屑落在井里，与那些石头的影子混在一处，井水晃了晃，像在轻轻叹息，又像在悄悄记下——记着青石上的对错，也记着人心底的明暗。
沈砚之盯着基石上那道新痕，忽然弯腰捡起片沾着蜡油的绢布残片——正是方才从花摊下找到的，边缘处竟有个极小的针脚眼，不像是绣丫头的绣法，倒像极了当年那个绣娘的密针。
“小三烧的帕子，不是绣丫头的。”他将残片凑到阳光下，“这绢布经纬比绣丫头常用的密三倍，是城里绣坊才有的料子。”
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