苏卿卿忽然“呀”了一声，从药箱里翻出个油纸包：“前几日有个穿青衫的陌生人来求医，说被石屑划伤了手，我给他包扎时，见他袖口沾着这料子的线头，当时没在意。”
石先生猛地想起：“上个月送‘砚医’名声到城里的，就是个穿青衫的！他还问过咱‘砚语堂’的刻石秘方，被我赶跑了。”
卖菜阿婆颤巍巍道：“那人我见过，在‘砚香铺’外转悠了好几日，盯着那块‘菜’字石看，还问我哑叔的花担里藏没藏着‘宝贝’。”
沈砚之走到井边，那条沾着石粉的小鱼又游了上来，这次鱼鳃边挂着丝极细的银线——正是银簪上的断丝。他忽然明白：“小三不是主谋。”
话音刚落，镇口传来马蹄声，一个衙役模样的人翻身下马，手里举着张画像：“城里绣坊掌柜被人杀了，死前攥着块刻‘绣’字的残石，据说是从这镇里流出去的！”
画像上的死者，正是苏卿卿说的那个青衫人。
绣丫头脸色煞白，从怀里掏出块碎石：“这是前几日他硬塞给我的，说要我刻块‘传家砚’，给了我十两银子，还说……还说绣娘的针谱藏在‘砚语堂’的石料里。”
沈砚之接过碎石，断面处的刻痕与哑叔胸口的碎砚完全吻合——竟是同一块石料劈开的！他猛地看向后院的废料堆，那里少了块刻着“传”字的半成品，正是上个月石先生特意留着给孩子们练手的大料。
“他是冲着绣娘的针谱来的。”沈砚之指着那道密针脚，“绣娘当年把针谱刻在了石料里，藏在‘传’字的笔画里，这事除了李秀才，只有哑叔知道——他当年常帮绣娘搬运石料。”
众人赶到哑叔的花房，角落里果然藏着块被凿开的“传”字石，里面的夹层空着，只留下几缕断丝，与青衫人袖口的线头一模一样。石缝里卡着片金箔，是“金星墨”里最纯的那种，苏卿卿一眼认出：“这是我给绣丫头补碎砚剩下的，她说是要留着刻‘传’字用。”
“是他逼哑叔交针谱。”绣丫头忽然哭出声，“昨夜我在柴房后听见了，青衫人用碎砚威胁哑叔，哑叔不肯说，就被他……小三撞见时，人已经倒了，青衫人塞给他半块碎砚，让他嫁祸给绣丫头，否则就烧了‘砚语堂’。”
沈砚之看向井里，那片沾着金粉的青苔忽然动了动，底下竟藏着枚青衫人的玉佩，上面刻着个“坊”字——正是城里那家绣坊的标记。
“他没走远。”石先生握紧刻刀，“这玉佩是贴身物件，定是慌不择路时掉在井里的。”
众人分路去寻，沈砚之却留在井边，看着水里的“传”字石影，忽然明白李秀才当年刻“心”字时，为何要在最后一笔藏道暗痕——石头记的，从来不止眼前事，还有藏在时光里的因果。
暮色降临时，衙役在镇外的破庙里抓到了那青衫人，他怀里果然揣着从“传”字石里取出的针谱残页，上面的针脚与绢布残片、绣娘的旧帕如出一辙。
“针谱刻在石里，是想让手艺活着，不是让人抢着当宝贝。”沈砚之将残页交给绣丫头，“你刻的‘绣’字里，早藏着比针谱更金贵的东西。”
绣丫头摸着残页上的针脚，忽然拿起刻刀，在“砚语堂”的门板上刻了个“守”字，笔锋里带着绣娘的柔，哑叔的韧，还有她自己的亮。
井水渐渐静了，映着满天星子，映着门板上的“守”字，也映着沈砚之手里的“归”字石。水里的影子慢慢融在一处，像谁用刻刀轻轻一抹，把所有的乱都收进了石头的纹路里，只留下“砚语堂”的灯火，在夜色里暖得像块被人捂了多年的青石。
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