沈砚之将账簿塞进怀里，刚要跟上那小太监，却被老妪拽住衣袖。她指着桥洞暗格的角落，那里粘着片撕碎的绢纸，上面用金线绣着半个“砚”字。
“是李秀才的笔迹绣的。”老妪指尖抚过那字，“他当年总说，好砚要配好绢，这是他给墨坊定的记号。”
沈砚之捏起绢纸，突然想起父亲书房那本《永乐年贡墨名录》，夹着的领墨单边缘，也有个模糊的“砚”字印。那时只当是墨迹晕染，如今看来，竟是刻意留下的暗记。
“去查瑾墨坊的账目。”沈砚之转身对捕头道，“尤其是三月初三前后的收支。”
捕头刚领命离去，锁龙桥那头突然传来喧哗。个穿东宫侍卫服的人策马奔来，手里举着张字条，是太子詹事的笔迹：“周编修案牵涉宫闱，暂由东宫接手，闲人不得擅入。”
沈砚之瞥见侍卫腰间的玉佩——是龙形佩，十二生肖玉佩的最后一块。整套玉佩集齐的瞬间，他怀里的砚台突然发出嗡鸣，李秀才刻的“浊水虽深，总有见天日时”竟浮在半空，化作道青光，直射东宫高墙。
青光落处，墙头上的宫灯“啪”地碎裂，露出个黑影，正往太子妃的寝殿方向跑。沈砚之认得那背影，是方才提着食盒的小太监。
“拦住他！”沈砚之追上去，却被东宫侍卫拦住。老妪突然将拐杖往地上一顿，杖底的虎玉佩与沈砚之怀里的半块相吸，竟合二为一，化作道金光劈开人群。
金光里，小太监怀里的食盒掉在地上，滚出个锦盒，里面装着的不是墨锭，而是枚玉印，印文是“东宫监制”。而食盒底层，藏着张药方，与井底骸骨旁的迷药改良方字迹相同，只是多了味药引——李秀才砚台里的那颗解药。
“他们要用药引改良迷药，让太子妃忘了毒墨的事！”老妪失声喊道。
此时，太子詹事带着卫队赶来，看见地上的玉印，脸色骤变：“拿下这两个擅闯东宫的刁民！”
沈砚之却盯着他腰间的玉佩——那蛇形佩的纹路里，嵌着点青黑色粉末，与周编修指甲缝里的分毫不差。他突然举起合二为一的虎玉佩：“掌柜的儿子在哪？你让他用瑾墨坊的名义制毒，就是为了替太子遮掩当年的骨胶案，是不是？”
太子詹事脸色煞白，刚要下令动手，寝殿方向突然传来尖叫。众人转头，只见太子妃扶着廊柱跑出，发髻散乱，手里攥着张纸，正是周编修伪造的那封“东宫用毒墨”的书信。
“这墨……这墨写的字会吸血！”太子妃指着纸上的字迹，那些墨迹竟在慢慢变红，“方才小太监送的点心，里掺了让我忘事的药！”
沈砚之突然明白，周编修用泥金墨伪造书信，不是要诬陷东宫，是要逼太子詹事狗急跳墙——毒墨遇血会显形，这是李秀才当年在砚台底刻的最后一个秘密。
就在此时，墙头突然落下个人影，正是掌柜的儿子，手里举着半块鼠玉佩，与老妪拼出的“仇”字严丝合缝：“詹事大人，二十年前你让我爹熬骨胶讨好太子，如今该兑现承诺了吧？”
太子詹事拔剑相向，却被虎玉佩的金光定在原地。沈砚之看着这乱成一团的东宫，看着那些散落的玉佩、染血的书信、尖叫的妃嫔，突然握紧了怀里的砚台。
青光渐散时，他看见砚台缺角处又多了行新刻的字：“墨染宫墙，终有洗砚人。”
远处的晨钟突然敲响，惊飞了檐角的乌鸦。沈砚之望着东方泛起的鱼肚白，知道这盘浸满墨汁的棋局，终于要轮到他落子了。而那枚藏在最后角落的棋子，正从太子詹事的靴底，慢慢滚出来——是颗染血的墨锭，印着完整的“李”字。
那枚染血的墨锭滚到沈砚之脚边，他俯身拾起，墨锭冰凉的触感里裹着丝暖意，像是还残留着某个人的体温。抬头时，掌柜的儿子已被东宫侍卫按在地上，嘴里仍在嘶吼：“当年若不是你爹用我妻儿要挟，谁会替你们熬那丧天良的骨胶！”
太子詹事被金光缚着动弹不得，喉间喘着粗气：“胡说！当年是你爹贪财，主动要做这笔买卖！”
“贪财？”老妪拄着拐杖上前，虎玉佩在晨光里泛着冷光，“那你说说，永乐十三年冬天，是谁深夜带着三车骨殖进的墨窑？又是谁，把我女儿的银簪扔进窑里当添头？”
这话像把淬了冰的刀，太子詹事的脸瞬间褪尽血色。沈砚之突然想起青花瓷罐里的账册，最后那串名字后，有行被墨点盖住的小字：“詹事亲督第三窑”。
“原来第三锅骨胶，是你亲手盯着熬的。”沈砚之声音发沉，将那枚染血墨锭举到詹事眼前，“周编修发现你用瑾墨坊的新墨替换旧案的毒墨，想把二十年前的罪证全换成太子的笔迹，才被你灭口，对不对？”
墨锭上的“李”字在晨光里渐渐显出血色，与詹事靴底的血迹如出一辙。太子妃突然指着詹事的袖口：“他昨日给我看的画卷，用的就是这种墨！说是什么西域贡品，写出来的字十年不褪色……”
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