安德森没有说话。
“我去看过。”沈望山说，“在法案通过之前，联邦已经在三个星区建立了‘试点’。那些所谓的‘生活区’，是废弃的工业殖民地改造的。土地是贫瘠的，水源是循环过滤的，居住密度是标准居住区的七倍。住在那里面的人，不允许拥有生产力超过一定水平的设备，不允许接受超过基础阶段的教育，不允许自由迁移到其他星区。中尉，这在我们那个时代有一个名字。”
他停顿了一下。
“保留地。”
广场上的风忽然变大了。藤蔓植物的叶子哗哗作响，像是在替那些沉默的人发出声音。
安德森中尉站在原地，他的手仍然举着那份全息文件。三十七岁的升华者，智力是常人的四倍，受过联邦安全局最严格的执法训练。但他此刻站在那里，像是一个第一次被叫到校长办公室的孩子。
“沈望山先生，”他最终说，“我的任务是传达命令，不是辩论命令。请您签署文件。”
沈望山看着他。看了很久。
“如果我不签呢？”
“那我将按照法案授权，对静海定居点进行登记，并将您个人的拒绝签署行为记录在案。这将成为您在六十天后被认定为‘自愿放弃升华权’的依据之一。”
“然后呢？”
“然后您将被迁往指定的自然人生活区。”
“如果我不去呢？”
安德森中尉的手微微颤抖了一下。他的训练告诉他接下来该说什么，但他的某些部分——那个在升华之前就存在的部分——在阻止他说出来。
但他最终还是说了。
“如果您在法定期限后仍拒绝迁往指定区域，根据法案第十七条，联邦安全局有权采取必要措施确保法案的执行。”
“必要措施。”沈望山重复了这两个字，“中尉，这两个字是什么意思？”
安德森没有回答。
“是强制迁移。”沈望山自己回答了，“用穿梭机把人从他们自己建的房子里拖出来，装上飞船，运到一个他们不愿意去的地方。中尉，你接受的所有训练、你的四倍智力、你作为升华者的全部能力——最终就是为了做这件事吗？”
沙漠的风继续吹着。广场上的三千人仍然沉默着。安德森中尉站在原地，手里举着那份全息文件，像一尊被定格的雕像。
最终，他在没有获得签名的情况下完成了电子登记。当他转身走向穿梭机时，他听到身后传来一个声音。不是沈望山的声音，是人群中某个人的声音。
“你们害怕我们。”
安德森的脚步顿了一下。
“你们拥有整个宇宙。”那个声音继续说，“你们拥有空间编织器，拥有意识网络，拥有永生技术，拥有符文处理器，拥有活金，拥有升华之门。你们拥有一切。但你们害怕我们。害怕一群种地的人。”
安德森没有回头。他走进穿梭机，舱门关闭，引擎启动，三艘穿梭机升入沙漠的天空。
从舷窗往下看，静海定居点的绿洲越来越小，最终变成黄色沙海中的一个绿色斑点。但那三千个人仍然站在广场上，抬着头，看着他们离开的方向。
安德森中尉在那天晚上写了他的第一份个人日志。他写得很短。
“今天，我向一群种地的人宣读了议会的命令。他们中间有联邦科学院的前院士。他问我，我的四倍智力最终是为了做什么。我没有回答他。因为答案让我羞耻。”
联邦历2198年2月4日。诺瓦星区，“新起点”自然人生活区。
“新起点”是联邦在诺瓦星区设立的三个自然人生活区之一，改造自一座废弃的矿石精炼殖民地。殖民地的原有建筑被重新划分成标准化的居住单元，每个单元面积四十平方米，配备基本生命维持系统和意识网络基础接口。居住区周围是高墙，官方说法是“防止外部环境对居民的侵害”，但墙上的巡逻通道和监控塔说明了一切。
林远洲站在“新起点”第七区的入口处，手里拿着一张分配给他的居住单元号码牌。他不是被强制迁移来的——至少现在还不是。他是作为联邦新闻总署的前雇员，被临时抽调来“报道自然人生活区的建设进展”的。新闻总署在他离开后又重组过三次，现在的管理层全是升华者，没有人记得他曾经是那里的资深编辑。他收到这份任务时，对方用的称呼是“林远洲，自由撰稿人”。
自由撰稿人。一个被算法取代的编辑，在找不到任何正式工作之后，只能以“自由”的名义接受零散的、没有任何保障的采写任务。
第七区的街道是笔直的，两旁的居住单元整齐划一，活金材料的外墙被设定为统一的米白色。没有装饰，没有植物，没有任何居住者留下的痕迹。因为这里还没有居住者——第一批“居民”将在下周抵达，来自三个被关闭的返璞归真定居点。
林远洲走进一间样板居住单元。四十平方米，一张床，一张桌子，一把椅子，一个合成食物输出口，一个卫生舱。墙上有一个意识网络接口面板，面板上贴着一张使用说明，用七种联邦通用语言写着同一句话：“连接意识网络，开启全新生活。”
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