窗外的风卷着雨粒扑打窗棂，崔明月披衣走到妆台前。镜中烛影摇曳，映出她腕上那圈浅浅的玉镯印——那支翡翠镯换得的同盟书，此刻正锁在赵世杰的紫檀木匣里。她打开暗格，取出半张泛黄的纸，上面是她亲手绘制的赵家商铺流水图，红笔圈出的亏空数字触目惊心：低价倾销已让库房见底，那笔买通染坊的银子，更是动了压箱底的体己。
“得找个替罪羊。”她对着镜中的自己低语，指尖划过纸上“赵世杰”三个字。这个男人像块烂泥，既能被她捏成打压沈梦雨的工具，也能在东窗事发时成为最好的挡箭牌。她想起沈梦雨商铺前那些举着“劣质绸缎”叫骂的顾客，想起衙门门前总能见到的、专替富商打理官司的讼师——若是将染坊的账册偷偷塞给沈梦雨，再匿名报官说赵世杰独吞同盟利润……
烛花“噼啪”爆开，崔明月猛地回神。案头放着赵世杰今日赏的鎏金香炉，里面燃着昂贵的龙涎香，却盖不住他身上洗不掉的脂粉味。她曾以为嫁入赵家便能风光一世，却没想过枕边人是条喂不饱的贪狼，而自己不过是他用来装点门面的玩物。如今沈梦雨的绸缎庄虽遭重创，背后却有王府撑腰，而赵家这栋摇摇欲坠的大厦，她必须赶在坍塌前找到逃生的门。
天快亮时，赵世杰翻了个身搂住她，胡茬蹭着她的脖颈：“等赚了大钱，带你游山玩水。”崔明月僵硬地笑了笑，手却悄悄探向他枕边的钱袋——昨晚他喝醉了，把收来的几家布庄货款随手丢在那里。指尖触到银角子的冰凉，她忽然想起刚嫁过来时，赵世杰也曾这样抱着她，说要把城南的绣坊买下来给她玩，结果转头就把绣坊的地契抵了赌债。
“相公该起了，”她轻轻推开他，起身去唤侍女，“今日还要去‘锦云斋’对账呢。”赵世杰嘟囔着坐起来，露出胸前新添的抓痕，青黑色的皮肤在晨光下显得格外可怖。崔明月背过身去，听见自己的心在胸腔里发出冷笑：这就是你用翡翠镯和半世青春换来的男人，一个在风月场里掏空了身子，却还做着垄断美梦的蠢货。
梳妆镜里，她慢慢描着眉，忽然觉得这支螺子黛的颜色像极了沈梦雨常用的那种。听说那是萧景琰从西域寻来的贡品，只此一份。而她崔明月，耗尽心思争来的一切，原来都不过是别人随手可得的寻常物。窗外的雨小了些，麻雀在枝头叽叽喳喳，她望着镜中那张施了厚粉的脸，第一次清晰地意识到：自己用嫉妒织就的这张网，困住的从来只有自己。
当赵世杰打着哈欠走出房门时，崔明月正将一叠银票塞进心腹嬷嬷的手里：“去把城西讼师的帖子拿来，就说我要咨询‘商户间债务纠纷’。”嬷嬷眼中闪过一丝疑惑，却在看到那叠足有两千两的银票时，立刻低眉顺眼地应了声“是”。
门帘落下的瞬间，崔明月走到窗边，看着赵世杰的背影消失在月洞门后。她摘下头上的赤金步摇，放在掌心轻轻摩挲，冰冷的金属硌得她手心生疼。远处“梦锦天章”的幌子在雨雾中若隐若现，像一面无声的旗帜，宣告着她的软弱，而她脚下的赵家大宅，正随着低价倾销的亏空和染缸里的阴谋，一点点沉入名为贪婪的泥沼。她抚摸着手腕上那圈早已淡去的玉镯印，嘴角勾起一抹凉薄的笑——赵世杰，沈梦雨，你们都只是我崔明月棋盘上的棋子，这盘棋，我还没下完呢。
戌时三刻的骤雨敲打着讼师陈敬之的窗棂，崔明月遣开轿夫，独自踏入那间飘着墨香的书房。陈敬之指尖叩着案头的《江都律例》，目光扫过她腕上空空的玉镯位：“夫人要告赵公子……私吞同盟货款？”烛火在他镜片上晃出狡黠的光，“可那《限价同盟书》上，您的暗记也在其中。”
崔明月将一锭十两纹银推过去：“陈先生只需帮我做两件事。”她从袖中掏出半页染坊流水账，墨迹在水汽中微微晕开，“第一，把这个匿名送到‘梦锦天章’；第二，准备好状纸，待沈梦雨发难时，状告赵世杰胁迫商户、中饱私囊。”银锭撞上木桌的声响里，她想起今早赵世杰对着库房窟窿时的惊慌——这头贪狼越慌，她脱身的机会就越大。
陈敬之捻着胡须笑了：“夫人可知，刘师傅昨晚已被王妃的人找到？”崔明月心头一震，指尖的蔻丹险些刮破绢帕。雨声突然变大，崔明月望着窗外晃动的树影，第一次觉得这步棋或许走得太急。
三日后的清晨，赵世杰正对着算盘咒骂绸缎庄的亏空，王府的暗卫已翻墙而入。领头的黑衣人道出“奉江都王令，查劣质绸缎案”时，他还在嚷嚷“是崔明月主使”，直到差役从他卧房的夹墙里搜出染坊刘师傅的欠账单——上面赫然有他用朱砂笔批注的“石灰可多掺两斗”。
崔明月站在堂外阴影里，看着赵世杰被铁链锁住的瞬间，忽然想起昨夜陈敬之送来的信：“刘师傅供出所有，谓赵公子以赌债相逼。”她捏碎袖中的蜜饯，甜浆染红十字帕，心中却一片冰凉。
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