“撤!往蛮荒村落撤!”嘶吼之声在山林间此起彼伏,在混乱的战场上接连炸响。
那声音被兽吼撕碎,又被新的呼喊接续,从这片山林传到那片谷地,从这支队伍传到那支队伍,如同在狂风暴雨中传递的火把,为那些还在血战中挣扎的狩猎者指引方向。
那些还能站着的狩猎者纷纷放弃阵地,转身向10号蛮荒村落方向奔逃。
刀盾手殿后,举起残破的盾牌,咬着牙顶住妖兽的冲击。
每一次碰撞都让盾面凹陷一分,虎口崩裂的鲜血顺着刀柄往下淌,肩膀被震得几乎失去知觉,他们却一步不退,只为了给队友争取那片刻的喘息时间。
长枪手边退边刺,长枪在兽群中穿刺,拔出来时带出一蓬血雾,枪杆上沾满了黏稠的兽血,滑得几乎握不住。
弓箭手一边奔跑一边回头放箭,箭壶中的箭矢越发稀疏,却仍精准地钉入追得最近的蛮狼额心。
重伤的同伴被背着、搀扶着,血迹一路洒在奔跑的土道上,落在尘土里,落进草丛中,和那些倒地不起的身影混在一起,分不清是谁的血。身后是狂暴的兽吼和密集的蹄声,越来越近,越来越响,震得地面都在微微颤动。
山林间,奔逃的队伍越来越庞大。
那些分散在四面八方的狩猎者小队,在溃退的过程中逐渐汇拢,从三五人变成数十人,再变成数百人,如同被暴雨驱赶的溪流,从山坡、谷地、沟壑、密林中汇出,沿着一条条主干道汇聚成汹涌的人潮。
奔跑声、喘息声、脚步声、刀鞘碰撞声、伤者的呻吟声,混杂在一起,形成一片沉闷而急促的洪流,连身后的兽吼都被这声音压下去几分。
有人跑掉了鞋,光着脚踩过碎石尖刺,脚底鲜血淋漓也不肯停下;有人一边跑一边回头射箭,最后一箭射出,箭囊已空,便扔掉长弓,拔出短刀继续跑;有人在奔跑中踩到同伴倒下的尸体,一个趔趄差点摔倒,被身后的人一把扶住,连道谢都来不及,又被推着继续向前。
一个中年狩猎者的背上趴着一个昏迷的年轻人,跑着跑着,背上的年轻人无声地滑了下去,垂在地上的手再也没动过。
狩猎者回头看了一眼,咬了咬牙,没有停下,只是伸手把那件染血的皮甲拽了下来,重新扎紧背带,继续往前跑。
殿后的刀盾手结成一道松散的防线,边打边退。
有人被扑倒,又挣扎着爬起来,断了一臂仍用另一只手挥刀;有人体力不支,被身后的蛮狼扑倒,发出一声短促的惨叫,随即被兽群吞没。
没有人停下脚步,也没有人有时间回头,身后是咆哮不休的兽潮,前方是通往蛮荒村落的山路、梯田、荒地,以及那片唯一能通过的陷阱带出入口哨卡。
经过不知多久的奔逃,最先抵达村落地界的狩猎者们终于看到了那条蜿蜒的土路尽头的哨卡——那是陷阱带中的唯一安全通道,蛮卫常年驻守的主哨卡,横亘在田野与荒地之间,如同一道狭窄的门。
哨卡由粗大的圆木与青石垒砌而成,两侧是密密麻麻的陷阱带,前面是宽阔的警戒区。
值守哨卡的蛮卫远远便看到了尘土中奔来的人潮,也看见了他们身后正在逼近的黑影。
百夫长当即下令:“警戒!打开路障!让他们进来!”
栅栏被迅速移开,蛮卫在哨卡两侧列阵,弓箭手引弓搭箭,瞄准人潮后方正在逼近的妖兽。
疲惫不堪的狩猎者们如同一股洪流涌过哨卡,有人扑倒在地大口喘气,有人扶着哨卡的木桩剧烈咳嗽,有人互相搀扶着勉强站立,回头望向那道给予他们安全的哨卡。
还有人瘫坐在哨卡的阴影里,双手撑着膝盖,望着自己沾满血泥的手掌,忽然笑了,笑得比哭还难看。
此时的哨卡已然化作战场。
哨卡外的蛮卫迅速用投掷的短矛和箭矢击退了最先追到的一批蛮狼,暂时压制住了攻势,然而更多的妖兽正从山林中涌出,密密麻麻地聚集在哨卡外围,低吼嘶鸣,缓缓逼近。
面对此情此景,百夫长当即下令哨卡外的蛮卫撤回哨卡内,关上圆木栅门,重组阵形,启动防御阵法,依靠哨卡与冲来的妖兽群展开激战。
圆木栅门沉重地合拢,粗大的门闩落下,发出一声沉闷的巨响,将兽潮拦在了哨卡之外。
蛮卫们各就各位,长枪从栅栏缝隙中探出,弓手在哨塔上居高临下地拉弓,符阵的光芒在哨卡四周亮起,形成一层淡金色的光幕。
有人从木墙缝隙中投出攻击符箓,落在兽群最密集处,炸开一团烈焰,将成片的妖兽烧得嘶吼翻滚;有人用钩镰枪从栅栏上方探出,将试图攀爬木墙的蛮狼挑落,摔进陷阱带中,发出骨骼碎裂的声响。
第一波冲击撞上木墙,整个哨卡都在震颤。
圆木发出不堪重负的呻吟,粗大的门闩上裂纹如蛛网般蔓延。
蛮卫们用肩膀抵住木墙,用身体撑住门闩,咬着牙顶住那一次次沉重的撞击。
长枪刺出,捅穿蛮猪的脖颈;箭矢破空,钉入蛮狼的眼窝;符阵炸裂,将成片的妖兽烧成焦炭。
蛮卫们死守不退,以血肉之躯筑成一道坚实的屏障,每一次冲击都被他们硬生生顶了回去。
小股的兽群在哨卡前被暂时遏制,但更庞大的兽潮却如潮水般涌来,冲进了陷阱带。
刹那间,妖兽惨嚎声顿起,血肉在陷阱带中飞溅。
捕兽夹咬断蛮狼的前腿,利齿深深嵌入骨头中,凄厉的哀嚎声在暮色中回荡;深坑中的尖桩贯穿蛮猪的腹部,将它高高挑起,又重重摔落,溅起一片泥泞的血浆;绊索将角泥兽绊倒,那庞大的身躯砸翻了一排捕兽夹,却被夹得浑身是伤,挣扎着爬起时又被符阵爆开的火焰吞没。
惨烈的一幕让后续的兽潮生生止步,被迫转向通往蛮荒村落的四条主道。
它们沿着陷阱带的边缘铺展开来,如同黑色的潮水绕过礁石,从四面八方向哨卡方向汇聚。
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