波尔克紧贴着冰冷潮湿的岩壁,指尖深深抠进岩缝和苔藓覆盖的薄弱处。
每一次引体向上,每一次寻找新的落脚点,都消耗着他和手下这群索伦精锐所剩不多的体力与意志。
寒风如同无数细小的冰刃,撕扯着他们单薄的夜行衣物,试图将他们从这近乎垂直的死亡之墙上剥离。
下方是吞噬一切的黑暗深渊,偶尔有松动的碎石滚落,良久才传来微弱到几乎听不见的回响,提醒着他们所处的高度足以让任何失误万劫不复。
然而,希望就在上方。
透过稀薄的夜雾和自身沉重的喘息,波尔克似乎已经能隐约看到山顶轮廓线后,卡恩福德主城堡那高大塔楼的模糊黑影。
再坚持一下,只要翻上最后这段最陡峭的岩壁,踏足那片相对平缓的山顶林地,他们这支奇兵就将如同匕首般刺入敌人看似最坚固的后心。
他仿佛已经能闻到山顶城堡里温暖的炉火气息,看到那位金发的女骑士和她怀中婴儿惊慌的脸,甚至能想象出卡尔·冯·施密特在得知妻儿落入己手时,那瞬间崩溃、不得不屈膝求和的模样。
荣耀、财富、陛下的重赏、以及在索伦史诗中被传颂的英名……这一切,似乎都触手可及。攀爬带来的肌肉灼痛和肺部火辣辣的感觉,在此刻的波尔克看来,都成了通往巅峰的阶梯。
“快到了……再加把劲……” 他咬紧牙关,在心中对自己和下方紧随的弟兄们打气。
崖壁上,除了风声和他们压抑到极致的喘息与衣物摩擦声,一片死寂。
卡恩福德山依然沉睡在夜色与正面战场的炮火喧嚣背后,对他们的逼近毫无察觉。
这种寂静,让波尔克心中那丝成功的预感愈发强烈。
然而,就在最前排的几名尖兵手指几乎要够到山顶边缘一块突出的岩石时——
“汪!汪汪汪!!!”
一阵突兀尖锐的犬吠声,猛然从山顶树林的黑暗中炸响!这声音在寂静的悬崖地带显得格外刺耳,瞬间撕碎了夜的伪装。
波尔克的心脏猛地一沉!
狗?!
他妈的,卡恩福德人竟然在山上养了狗?!还偏偏是在这后山悬崖顶?!
在他的认知和经验里,狗是用来守仓库、看营地、或者狩猎的,何曾见过在战场前线、尤其是这种“绝地”用来看守的?
这完全超出了他对战争形式的想象。
不待他做出任何反应,山顶的寂静被彻底打破。
“敌袭!后山悬崖!有敌攀爬!!”
一个粗粝沙哑的守军吼声如同炸雷般响起,用的是带着浓重北境口音的金雀花语,紧接着,几点橘红色的火星在悬崖边缘骤然亮起,随即被奋力抛出!
几个熊熊燃烧的火把划着弧线,呼啸着从波尔克等人的头顶、身侧坠落!
跳跃的火焰瞬间驱散了悬崖边缘的浓重黑暗,将那些如同壁虎般贴在岩壁上、无所遁形的索伦突击队员们,清清楚楚地暴露在了光亮之下!
一张张因惊愕、恐惧和用力而扭曲的面孔,一双双在火光映照下骤然收缩的瞳孔,以及他们身上简陋的攀爬装备和腰间的武器,全都无所遁形。
“在那!开火!”
更多的怒吼声响起,悬崖边缘瞬间冒出了一排头戴锅盔或软帽的卡恩福德民兵身影,黑洞洞的枪口从岩石和临时堆起的掩体后伸出,齐齐指向下方被火光照亮的区域。
“预备——放!”
“砰砰砰砰砰——!!!”
爆豆般的排枪齐射在近乎咫尺的距离内轰鸣!灼热的铅弹如同死神的冰雹,密集地泼洒向暴露的索伦突击队。如此近的距离,燧发枪的齐射威力堪称恐怖。
“啊——!”
“呃啊!”
惨叫声瞬间取代了怒吼和犬吠,最上方几名即将登顶的索伦尖兵首当其冲,身体被多枚铅弹同时击中,如同断了线的木偶般,连惨呼都来不及完全发出,便松开了抓握岩壁的手,直挺挺地向后仰倒,坠入深不见底的黑暗。
更多的人被子弹击中手臂、肩膀、躯干,鲜血在火光下迸溅,染红了岩石和同伴的衣衫。中弹者痛苦地哀嚎,手指无力地松脱,一个接一个地惨叫着从悬崖上跌落。
那凄厉的、越来越远的惨叫,最终都会被下方传来的一声沉闷可怕的撞击声所终结,那是肉体与岩石地面碰撞的死亡闷响,在悬崖间激起短暂的回音,然后重归寂静,只留下浓得化不开的血腥味在夜风中弥漫。
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