微弱的天光从管道尽头透入，带着久违的、属于外界的清新空气，驱散了管道内浓重的阴秽之气。那是一个倾斜向上的、被藤蔓和碎石半掩的洞口，正是地图上标注的丙字区旧维护通道出口。
然而，身后管道深处传来的、越来越近的轰隆声和愤怒咆哮，如同催命符咒，提醒着众人危险并未远离。
“快！出口就在前面！”鲁云一马当先，冲到洞口，挥动手中的工具，快速清理着遮挡洞口的藤蔓和碎石。墨渊也上前帮忙，土黄色的灵力涌动，将几块较大的石头推开。
叶尘扶着几乎虚脱的年轻和尚，中年道士则咬牙自己跟上。鬼灵子断后，紧张地注视着身后幽暗的管道，手中魂幡紧握，随时准备应对追兵。
“出口通向哪里？”中年道士喘着粗气问道，他胸前的伤口虽已简单处理，但魔气侵蚀，依旧乌黑一片，脸色十分难看。
“地图显示是外围一处偏僻山崖裂缝，具体位置不明，但应该已脱离核心区域。”叶尘快速说道，同时警惕地感知着洞口外的气息。外面很安静，只有风声和隐约的虫鸣，似乎并无埋伏。
“咳咳……多谢……诸位道友……救命之恩……”年轻和尚虚弱地开口，他中的“腐心蚀骨煞”最为严重，此刻全靠一股佛力吊着性命，胸口黑气蠕动，不断侵蚀他的生机。
“先脱险再说！”叶尘打断他，现在不是客套的时候。
此时，鲁云和墨渊已经清理出一个可供人通过的缺口。外面的景象映入眼帘——果然是一处陡峭的山崖裂缝，宽约数尺，深不见底，向上看是狭窄的一线天，向下则是云雾缭绕的深渊。裂缝两侧长满了湿滑的苔藓和顽强的小树。此时已是深夜，天空阴沉，不见星月，只有远处阴魂殿方向隐隐透出的暗红光芒，映照着险峻的山崖。
“我先出去探路！”鲁云身形灵活，如同猿猴般从洞口钻出，攀住裂缝边缘的岩石，快速向上探查了十几丈，又向下看了看，回身低声道：“上面是绝壁，难以攀爬。下面……云雾太浓，看不真切，但似乎有落脚之处，隐约能看到一些藤蔓和凸出的岩石。我们往下走？”
往下？下面是未知的深渊。但此刻，他们别无选择。原路返回是死路，向上攀爬绝壁目标太大，且容易被发现。向下，或许是唯一的生路。
“往下！快！”叶尘当机立断。他率先扶着年轻和尚钻出洞口，墨渊则搀扶起中年道士。鬼灵子紧随其后，出来时还不忘挥手打出几道阴风，将洞口的碎石和藤蔓恢复原状，稍作遮掩。
六人挤在狭窄的裂缝边缘，向下望去，深不见底，只有冰冷的山风带着湿气从下方涌上，吹得人衣袂猎猎作响。
“我先下！”鲁云再次自告奋勇，他从储物袋中取出一捆特制的、带着倒钩的黑色绳索，将一端牢牢固定在洞口一块凸出的坚固岩石上，另一端则抛下深渊。“这‘勾魂索’是我特制的，坚韧异常，可承万斤。我先下去探路，安全了给你们信号。”
说罢，鲁云抓住绳索，纵身跃下，身影迅速被下方浓雾吞噬。
众人屏息等待。仅仅过了十几息，绳索传来有节奏的三下抖动——这是约定的安全信号。
“下！”叶尘不再犹豫，对年轻和尚道：“抱紧我！”说着，一手揽住和尚，另一手抓住绳索，脚下一点，也纵身跃下。耳边风声呼啸，浓雾扑面，下方一片迷蒙。下降了约莫三十余丈，脚下终于触到了实物——一块突出的、约丈许方圆的岩石平台。
鲁云正等在平台上，警惕地观察着四周。平台一侧，是陡峭的崖壁，另一侧则是深不见底的深渊，雾气翻腾。崖壁上，果然垂落着不少粗壮的藤蔓，向下延伸。
叶尘放下年轻和尚，和尚又是一阵剧烈咳嗽，胸口的黑气似乎又扩散了一些。叶尘眉头紧皱，这“腐心蚀骨煞”极为歹毒，若不尽快驱除，和尚恐怕撑不了多久。
很快，鬼灵子、墨渊搀扶着中年道士也依次下来。最后下来的是慧觉，他下来后，挥剑斩断了垂下的绳索上端，以防追兵利用。
“暂时安全。但此地不宜久留，那魔头可能随时追来，也可能通知其他守卫从上方或下方包抄。”叶尘快速说道，“我们必须立刻离开，寻找一个相对安全的地方，为这两位道友疗伤，也需弄清楚我们现在的位置。”
“叶……叶道友，”中年道士靠坐在岩壁上，脸色惨白，但眼神依旧清明，他抱拳道，“贫道清虚，出身南域‘青阳剑宗’。这位是普济寺的慧明师弟。多谢诸位道友援手之恩，敢问诸位是？”
“散修，叶尘。这几位是我的同伴。”叶尘简短回道，现在不是详谈的时候，“清虚道长，慧明大师，你们的伤势极重，尤其是慧明大师所中的‘腐心蚀骨煞’，必须立刻设法压制驱除。你们身上可有对症的丹药或法门？”
清虚苦笑摇头：“我青阳剑宗的‘青阳正气丹’倒是能克制部分阴煞，但……在之前的追逐战中已用尽。慧明师弟的‘金刚伏魔咒’可暂时压制魔煞，但也需静心运功，此刻……”
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