两个月时光，在修炼与准备中悄然流逝。
山村依旧宁静，但石屋内的三人，气息已然与初来时截然不同。
叶尘盘膝而坐，周身气息沉静如水，偶尔流转过一丝淡灰色的混元之气，与银色星辉交融，圆融自然。他缓缓睁开眼，眸中精光内敛，神识扫过自身，微微点头。金丹初期的修为已然巩固，距离中期只差一个契机。体内那缕混元之气，比之前粗壮了近倍，虽仍纤细，却已能在经脉中自如流转，对法力的精纯和掌控，有了明显提升。
《混元剑指》已修炼得颇为纯熟，寒漓剑在他手中如臂使指，剑光吞吐间，隐有风雷之声。对《太乙分光剑诀》的理解也更深了一层，虽还不能分化剑光，但对剑气的凝聚、轨迹的掌控，已非昔日可比。那柄神秘短剑“戮”，依旧沉寂，只在月夜会吸收一丝月华，叶尘也不急，将其贴身收好。
最大的收获，是炼丹术的进步。凭借着《太乙混元剑典》中附带的、对火候、药性、五行生克更深层次的理解，加上残鼎对灵气细微波动的感知辅助，叶尘炼制三阶丹药的成功率和品质都提升了不少。这两个月，他利用手头材料和鬼灵子采购的一些辅药，炼制了数批“回元丹”、“玉露丹”、“清心散”等常见但需求量大的丹药，成色皆在上品，甚至偶有极品出现。这些，将是他们在鬼市换取灵石的重要筹码。
鬼灵子也完成了任务。他不仅将那些信息玉简修改、复制妥当，抹去了所有可能暴露来源的痕迹，还利用叶尘提供的些许炼器材料，配合他那些鬼道小玩意儿，捣鼓出几件颇具巧思的偏门法器，如能短暂干扰低阶修士神识的“迷魂铃”，可释放毒烟瘴气的“五毒珠”等，虽然品阶不高，但在某些场合或许有奇效。他自身修为也稳固在筑基后期，五行匿气术修炼得炉火纯青，如今刻意隐藏下，看起来就像个普通的筑基中期老修士。
柳青青的收获则是叶尘为她重新祭炼的一件主战法器。叶尘以那面白骨盾为主体，融入了几种得自阴骨道人的坚固阴属性材料，又添加了一些阳属性的“烈阳石”粉末以中和阴煞，并以《太乙混元剑典》中记载的一门“阴阳化生”禁制手法进行祭炼。最终炼成一面巴掌大小、通体灰白、正面有阴阳鱼图案流转的精致小盾，命名为“两仪盾”。此盾激发后，可根据注入法力属性，侧重防御或反弹部分法术攻击，品质达到了上品法器顶峰，对柳青青而言足够用到筑基圆满了。她的“养剑诀”也小有成就，本命飞剑灵性更足。
“叶头儿，东西都准备好了。”鬼灵子将几个储物袋放在石桌上，里面分门别类装着丹药、玉简、偏门法器以及他们用不上的材料。“按您吩咐，丹药分了三批，品相最好的单独存放，以备不时之需。信息玉简也做了三份，内容略有差异，防止被追踪。咱们的身份……”
叶尘早已想好，开口道：“我化名‘韩立’，散修，金丹初期修为，略通丹道。鬼灵子，你化名‘钟发’，我的老仆，筑基后期。青青，你就叫‘柳青’，我师妹，筑基中期。我们来自南域边陲一个小型修仙家族‘韩家’，因家族变故，外出游历，寻求突破机缘。”
“韩立……钟发……柳青……”鬼灵子咀嚼了一下，嘿嘿一笑，“成，这名字普通，不起眼。”
“记住，”叶尘正色道，“鬼市鱼龙混杂，我们的目标是获取结丹灵物的信息或拍品，低调行事，避免冲突。但若有人欺上门来，也不必客气，雷霆手段震慑即可，但务必处理干净，不留后患。”
柳青青和鬼灵子凛然应诺。
三人又检查了一遍随身物品，确认没有会暴露身份的特征性物件，尤其是与金篆传承、阴骨道人相关的东西，都已妥善处理或改头换面。叶尘甚至动用新领悟的混元之气，配合一门得自传承的粗浅敛息术，将自己的法力波动模拟得略显驳杂，更像是个依靠丹药勉强进阶、根基一般的散修金丹。
一切准备就绪，三人离开了居住大半年的石屋，鬼灵子撤去阵法，将痕迹清理干净。回首望了一眼这处给他们提供庇护的荒僻山村，叶尘不再留恋，驾驭起一柄品质普通的青色飞剑（寒漓剑太扎眼，已收起），载着鬼灵子和柳青青，化作一道不起眼的青色遁光，朝着东南方向，九幽洞鬼市所在而去。
九幽洞，并非一个真正的山洞，而是一片位于南域与中土大陆交界处、名为“混乱丘陵”的广袤地下溶洞群。此地地形复杂，灵脉紊乱，正道魔道势力犬牙交错，是三不管地带，久而久之，便形成了这处闻名遐迩的地下黑市。
据鬼灵子打听来的消息，要进入九幽洞鬼市，需先到混乱丘陵边缘的一处名为“鬼哭岭”的坊市，那里有专门的引路人，缴纳一定费用后，才会被带入真正的鬼市。鬼市没有固定的管理者，由几个势力最大的地头蛇联合维持基本秩序，但暗地里的争斗厮杀从未停止，杀人夺宝之事屡见不鲜。
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