“这是……记载玄机殿历史，或者镇压之物的壁画？” 叶尘心中一动，一边抵抗着越来越强的压力，一边分神观察这些壁画。壁画上的信息支离破碎，但隐约能拼凑出一些信息：上古时期，玄机殿似乎是一个极为强大的道统，负责镇守一方，镇压邪魔。后来似乎发生了一场惊天大战，玄机殿崩毁，而这“镇魔塔”，便是当年镇压核心所在。
其中一幅相对清晰的壁画，描绘了数名气息浩瀚如海的身影，联手催动一座巨塔（与眼前镇魔塔极为相似），将一团无法形容的、扭曲蠕动的漆黑阴影镇压下去。壁画的一角，还有一道模糊的、手持书卷的身影，似乎在记录着什么。
“手持书卷……莫非是‘文’关考验中那书生虚影的来历？这玄机殿，似乎并非单纯的宗门，更像是某种执行特殊使命的机构。” 叶尘若有所思。残鼎的悸动，在登上三百级后变得更加明显，仿佛塔顶有什么东西在强烈呼唤。
他不再细看壁画，集中精神，继续向上。压力已经大到足以让普通筑基后期修士举步维艰，但对叶尘而言，尚在承受范围。他肉身经过地脉火灵力和《百脉炼体诀》淬炼，远超同阶；法力精纯浑厚；神魂坚韧。这阶梯考验，对他反而是难得的磨砺。
四百级……五百级……
压力呈几何倍数增长，幻象再度袭来，而且更加真实，甚至开始模拟出斗法时的生死危机感。叶尘额头也渗出细密汗珠，呼吸略微粗重，但脚步依然沉稳。他注意到，阶梯上开始出现一些零星的东西。在第五百级阶梯的角落，他发现了一小撮暗金色的砂砾，入手沉重，隐有锋锐之气。“庚金砂？” 叶尘认出这是一种不错的炼器材料，可用于提升飞剑锋利度，价值不菲。他不动声色地收起。
在五百五十级左右，他又看到一株生长在阶梯缝隙中的淡紫色小草，仅有寸许高，却散发着沁人心脾的清香，闻之令人精神一振。“宁神草？年份似乎不低。” 这灵草是炼制一些静心凝神、辅助突破瓶颈丹药的主药之一。叶尘小心翼翼将其连根挖出，封入玉盒收起。
“看来，攀登这阶梯，不仅有压力磨砺，还有可能获得一些遗落的宝物。” 叶尘心中了然，这或许是玄机殿对通过考验者的一种奖励。他更加仔细地留意阶梯两侧。
当他登上第六百级阶梯时，眼前豁然开朗。并非到达了顶端，而是来到了一处相对宽阔的平台。平台由同样的青石铺就，约有十丈见方。平台中央，盘膝坐着一具骸骨！
这骸骨通体呈淡金色，不知在此存在了多少岁月，依旧散发着淡淡的威压，显然生前修为极高。骸骨身上披着一件残破的、绣着云纹的灰色道袍，道袍虽破，但隐隐有灵光流转，显然不是凡物。骸骨右手边的地面上，插着一柄断剑，剑身布满裂痕，灵性全失。而在骸骨左手边，则放着一个巴掌大小、非金非玉的黑色盒子，盒子紧闭，表面有复杂的封印符文闪烁，但光芒极为黯淡。
叶尘瞳孔一缩，脚步停在平台边缘，没有立刻上前。他先以神识仔细探查四周，又以残鼎感应，确认没有隐藏的禁制或危险后，才谨慎地踏上平台。
平台上的压力依旧存在，但比起阶梯上要小了许多，似乎这里是一个临时的休整点。叶尘走到骸骨前数丈处停下，再次仔细打量。
这骸骨的主人，生前至少是结丹期，甚至可能是元婴期的修士！从其坐化的姿态和周围并无激烈打斗痕迹来看，他似乎是在此地调息或疗伤时坐化的。是未能通过阶梯考验，力竭而亡？还是另有原因？
叶尘的目光落在那黑色盒子上。盒子上的封印符文虽然黯淡，但结构极为精妙复杂，以他的阵法造诣，竟一时看不出头绪。不过，残鼎的感应，并非来自这个盒子。悸动的源头，还在更高的地方。
他又看了看那件灰色道袍和断剑。道袍材质特殊，但破损严重，价值大打折扣。断剑更是灵性尽失，只剩废铁。唯有这黑色盒子，神秘莫测。
就在叶尘犹豫是否要触碰那黑色盒子时，身后阶梯上传来了动静。
只见贾老气喘吁吁地登上了平台。他比叶尘早出发许久，但此刻才到，显然在后面的阶梯上耗费了极大心力。他脸色潮红，呼吸粗重，手中藤杖的光芒也黯淡了不少。看到平台上的叶尘和那具金色骸骨，尤其是骸骨旁的黑色盒子时，贾老浑浊的眼睛猛地一亮，但随即又恢复如常，只是握着藤杖的手，微微紧了一下。
“叶小友好快的速度，后发先至，佩服佩服。” 贾老喘着气，嘿嘿笑道，目光却若有若无地瞟向那黑色盒子。
叶尘心中警惕，面上却不露声色，淡淡道：“贾老谬赞，侥幸而已。这骸骨和盒子，贾老可知来历？”
贾老走到骸骨另一侧，仔细打量了一番，尤其是看到那淡金色的骨骼和残破道袍上的云纹时，眼中闪过一丝异色，摇头道：“这骸骨……似乎是上古‘玄金道体’大成的特征，至少是元婴修士的遗蜕。这道袍纹饰……有些像古籍中记载的‘巡天卫’服饰。至于这盒子……” 他顿了顿，舔了舔有些干裂的嘴唇，“老头子就看不透了。不过，能被他临终前握在手中，想必不是凡物。”
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