通往深处的青铜大道异常宽阔，足以让数台潜水钟并行。道路两旁不再是冰冷的墙壁，而是深不见底的深渊，其中翻滚着暗红色的熔岩，散发出令人窒息的热浪和硫磺气息。灼热的空气扭曲着视线，让前方那座逐渐清晰的巨大轮廓显得更加巍峨、不真实。
那是一座无法用语言形容的宏伟宫殿，完全由青铜铸造，其风格糅合了古巴比伦的阶梯式建筑与某种非人的、活体器官般的结构。无数粗大的青铜管道如同血管般缠绕在宫殿外壁，其中奔流着金红色的炽热液体，发出低沉的、仿佛心脏搏动般的轰鸣。宫殿的最高处，是一个巨大的、如同绽放花苞般的平台，那里散发出的能量波动最为恐怖，如同太阳的核心。
青铜与火之王的御座所在。
路明非指挥着阿廖沙（在楚子航的简单救治下已苏醒，但状态不佳）操控潜水钟，沿着大道艰难前行。高温让潜水钟的外壳变得滚烫，内部空调系统早已过载，闷热得如同蒸笼。每个人都汗流浃背，呼吸急促。
楚子航默默将一瓶冰镇过的水递给路明非，这是从尚能工作的冷藏柜里找到的最后的储备。路明非没有客气，接过来猛灌了几口，冰冷的液体划过灼热的喉咙，暂时压下了那股源自灵魂的燥热与疲惫。他知道，这只是暴风雨前最后的喘息。
他的目光始终没有离开前方那座宫殿，更没有离开昏迷中依旧眉头紧锁、身体不时抽搐的老唐。与诺顿的短暂交锋，虽然勉强达成了脆弱的“协议”，但路明非清楚，那更多是源于康斯坦丁的呼唤对诺顿的影响，以及对方对自己身上“矛盾丝线”的好奇。一旦真正面对康斯坦丁，诺顿的意志会做出何种选择，完全未知。
“我们……真的要进去吗？”塞尔玛看着仪器上爆表的辐射值和能量读数，声音干涩。作为资深专员，她执行过无数危险任务，但从未像此刻这般，感觉自己是如此渺小，仿佛正主动航向一颗恒星的残骸。
“我们没有退路了。”路明非轻声说，像是在回答塞尔玛，更像是在告诫自己，“后退是‘公司’的围剿和校部的质疑，前进……至少还有一丝改写结局的可能。”
潜水钟终于抵达了宫殿的入口——一个巨大无比的、如同龙口般的门洞。门洞内里并非黑暗，而是流淌着浓郁得化不开的金红色光芒，仿佛通往另一个纯粹由光和热构成的世界。
就在潜水钟即将驶入门洞的瞬间——
嗡！
一股无法抗拒的力场骤然降临！潜水钟的所有控制系统瞬间失灵，引擎熄火，灯光熄灭，如同被冻结在琥珀中的飞虫，静静地悬浮在了门洞之外。
“失去动力！所有系统下线！”阿廖沙徒劳地拍打着控制面板，脸色难看。
“是领域。”楚子航冷静地判断，黄金瞳警惕地扫视着周围，“属于龙王的核心领域，排斥一切非受邀请的机械造物。”
仿佛是为了印证他的话，门洞内那金红色的光芒微微波动，一个意念如同温和的水流，拂过每个人的心头。那意念古老、纯净，带着一丝怯生生的好奇，以及无法掩饰的、如同赤子般的喜悦。
（哥哥……你回来了吗？还带来了……客人？）
是康斯坦丁！他甚至没有使用语言，仅仅是散发的精神波动，就清晰地传达了他的意思。
路明非深吸一口气，知道最后的舞台已经搭好，该演员登场了。
“我们走出去。”他解开安全带，摇晃着站起身。楚子航立刻上前扶住他，同时用眼神示意阿廖沙和塞尔玛保持警戒，并看守好昏迷的老唐。
路明非和楚子航走到潜水钟的气密门前。手动打开阀门，一股灼热得几乎能烫伤皮肤的气浪瞬间涌入。
门外，是一条悬浮在熔岩深渊之上的、仅容一人通过的青铜桥梁，笔直地通向宫殿深处那光芒最盛的地方。桥梁两侧没有任何护栏，下方就是翻滚的、足以汽化钢铁的金红色熔岩海。
路明非看了一眼楚子航，后者点了点头，村雨已然在手，率先踏上了桥梁。他的步伐稳定，眼神锐利，仿佛脚下不是万丈深渊，而是平地。
路明非紧随其后。每走一步，都能感受到脚下青铜传来的、如同活物脉搏般的震动，以及周围空间中那无所不在的、属于康斯坦丁的温和却又浩瀚无边的力量。这股力量与诺顿的暴烈威严截然不同，它更内敛，更……悲伤。
桥梁的尽头，是一个无比广阔的圆形平台。平台的中央，并非想象中的华丽王座，而是一个巨大的、由无数暗金色青铜管道缠绕包裹形成的“茧”。茧的顶端是半透明的，隐约可以看到其中蜷缩着一个模糊的、散发着柔和光晕的身影。
而在“茧”的前方，平台的地面上，插着一柄造型古朴、缠绕着永不熄灭火焰的青铜巨剑——那才是象征力量的“御座”。巨剑的剑身深深没入平台，只留下剑柄裸露在外，火焰安静地燃烧着，却散发出令空间都微微扭曲的恐怖威能。
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