暗红区的哭泣声已经变得平缓了。不再尖锐，不再密密匝匝地扎过来。陆明渊在归石边缘坐了很久，听着那片哭声从变成。他的肩膀在长时间的坐姿中微微垂了下来——不是放弃的姿态，是肌肉在持续绷紧之后自然松懈下来的。肩胛骨从后方凸起的角度比以前更大了，像两根被压弯的竹片撑在衣料下面。他注意到自己的呼吸变浅了——比正常的静息呼吸浅了约三分之一，胸腔的起伏幅度缩小了，像一个人在不自觉中调低了身体的能耗档位。
他应该感到一丝安慰的——他念了那些名字，那些名字起了作用。暗红区的残念们他，像一群终于被听到的人安静了下来。但他没有感到安慰。因为他发现自己正在做另一件事——一件他在念诵名字的过程中没有意识到自己在做的事。他在试。在自己心里，在自己的意识深处，他正在试着一个人。
玄诚子。
他闭着眼，试图在脑海中师父的脸。他没有要求自己看到精细的细节，只是最基本的轮廓：眉毛的弧度、鼻梁的高度、嘴唇的厚度。普通的，每天都能看到的人脸，他曾经看过无数遍的那张脸。他闭上眼，等着那张脸在黑暗中浮现。
一片空白。
他等了很久。黑暗中没有出现任何东西，没有线条，没有颜色，没有轮廓。只有灰白色的、像雾一样的东西弥漫在他意识的视野里，像一张被反复擦拭过的黑板上什么都没有留下。他再次试着——这一次他用力了，像一个人在水底拼命睁开眼想看清什么东西——但灰白色的雾气仍然在那里，什么都没有浮现。他记得玄诚子穿着灰色道袍、头发花白、左眉有一道疤。但这些是文字标签，不是。他能在意识中读出一行描述：灰色道袍，花白头发，左眉疤痕。但他不了那道疤长什么样子，不知道它是在眉头还是在眉尾，不知道它是凸起的还是凹陷的。标签有了，画面没了。
他又试了另一个人。小荷。七岁的小荷。他记得她个子很小，总扎两个丸子头。这两个标签他还能清晰地。但不是。他闭着眼，试图一个七岁的女孩子站在面前的样子——丸子头是什么样的丸子？圆的还是椭圆的？扎在头顶正中间还是偏两侧？个子有多小？到他肩膀还是到他胸口？他脑海中只剩下一个模糊的轮廓，像隔着磨砂玻璃看一个人。他努力深挖，往记忆的更深处钻，像在一片已经被掏空的矿洞里继续向深处敲。他敲到的只有回声，空了。
但他没有继续追查那些消失的画面的去向。他做了一件事：低头看了一眼自己的右手。拇指还微微向内压着，像握剑时自然的姿态。他抬起右手，把拇指松开，又压回去——那个动作轻快、准确、毫不迟疑，像呼吸一样不需要思考。
画面消失了。但那个习惯还在。那碗水、那三成根、那些月光下的夜晚、那坛还没打开的梅子酒——它们没有画面了，但它们还在他的骨头里。身体记得的东西，比意识更顽固。他把手放回膝盖上，然后拿出玉简。
他从怀中取出那枚玉简。正面，第一行：自在真意。第二行：芷晴的脸。第三行：剑七的声音。第四行：小荷的平安结。第五行：玄云宗。他翻到背面，在那些脉动刻痕和记录文字之外，找到了一行他之前刻下的小字：小荷：师妹，绿衣，系平安结，个子不高，眼睛很大。
他对着这行字。读了一遍，又读了一遍。他试图用这行字在脑海中小荷的脸。他读到眼睛很大，他试着想象一双很大的眼睛——但他能勾勒出大眼睛的样子吗？他能勾勒出眼形的轮廓，眼眶是圆的还是长的，眼角是上挑的还是下垂的？他想象不出来。他只知道眼睛很大这个标签，像一本书的封面上写着本书内容精彩，但翻开来里面是空白的。
他的手指在那行字上停了很久。指腹按在眼睛很大四个字的刻痕上，感受到了凹槽的边缘微微硌手。然后他又翻回正面，看向芷晴的脸那一行。他没有试。他不敢试。如果试了之后发现自己也记不清芷晴的脸了，他就真的什么都没有了。他把玉简合上，握在手心里，指节泛白。
他把她们的脸用掉了。他用在了建造归石上。玄诚子的脸用在了哪里？他仔细回想。是那道裂纹吗？还是老槐树根须的印记？或者石凳侧面那行歪歪扭扭的字？他不知道具体是哪一笔换走了哪一张脸，但他知道总账是清楚的：他用了师父的脸造了脚下的土地，用了师妹的脸换了那一株墨绿色的青苔。他现在坐在她们的脸上，坐在这张他忘了她们长什么样子的脸上。他能摸到脚下的青石，青石是温的。但他已经看不见那些被他砌进青石里的脸了。
他沉默了很久。暗红区那边的哭泣声还在，但隔了三丈距离的灰白虚空像一层薄薄的隔音层，让那声音变得遥远了。芷晴在他身边睡着，呼吸稳定。那三件遗物在归石上各自待着——玉简碎片、深蓝剑刃、破损星盘——都没有发出任何声响。灰白虚空包围着一切，脉动还在深处缓慢地起伏。
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