巡波带来的消息，如同投入平静湖面的一颗石子，在河洛心中漾开层层涟漪，却并未引起太大的波澜。黑鳞的亲自来访，本就在他的预料之中，甚至比他预想的还要晚了一些。这一个月来的沉寂，与其说是黑鳞的谨慎，不如说是它在暗中观察、权衡利弊，以及可能进行的内部调整。
“具体什么情况？”河洛语气平静，端起一杯由水灵之气凝聚的清露，缓缓啜饮。
巡波深吸一口气，禀报道：“回府主，据安插在黑水涧外围的眼线回报，三日前，黑鳞在其巢穴内召集了所有长老和头目，密议了整整一日。会后，水蛇妖部族前线对暖玉珊瑚林的攻势明显放缓，转为对峙。同时，黑鳞的亲卫队开始频繁调动，似乎在为某种重要行动做准备。直到今日清晨，黑水涧方向传来消息，黑鳞已率一支约二十余妖的精锐卫队离开巢穴，沿着水脉，正朝我洛水府方向而来。队伍中打着使节旗号，并未显露敌意，但行进速度不快，似乎有意给我们准备的时间。”
河洛指尖轻轻敲击着水晶王座的扶手，发出清脆的声响。他金色的瞳孔中光芒流转，飞速分析着这些信息。
“放缓攻势，抽调精锐，打着使节旗号……看来，这黑鳞是打算先礼后兵，或者说，是想亲自来探我的虚实了。”河洛嘴角勾起一抹冷笑。黑鳞这一手，既表达了“尊重”，避免了直接冲突的风险，又带了足够的护卫力量彰显实力，可谓老谋深算。它亲自前来，无非几个目的：一是确认河洛的真实修为和战力，评估威胁等级；二是试探河洛对下游地盘以及碧波潭的态度，寻找合作或利用的可能；三是摸清洛水府的底细，为后续决策搜集情报。
“府主，我们该如何应对？是否要加强戒备，或者……”巡波眼中闪过一丝担忧。毕竟黑鳞是成名已久的金丹妖王，凶名在外，虽传闻是金丹初期巅峰，但蛇类妖族诡诈多变，不得不防。
河洛摆了摆手，打断了他的话：“不必过度紧张，但也不能失了礼数和威严。传令下去，开放上游别府至我主府这段水域的普通禁制，允其使者队伍通行。令玄诚道长在主府外围布置迎宾阵法，不必奢华，但需彰显我府气象。林峰，你挑选五十名筑基中期以上的弟子，于主府广场列队相迎，要精神抖擞，纪律严明。苏婉，你心思细腻，负责安排接待事宜，一应礼节不可短缺。”
他顿了顿，继续道：“至于我……便在府中等他。告诉黑鳞的先行信使，本府主近日修炼到了紧要关头，不便远迎，请其至府中一叙。”
“是！府主！”巡波、林峰、苏婉（一条已晋升筑基中期、灵性十足的小银鱼妖）等人齐声领命，立刻下去安排。河洛这番安排，既有地主之谊，又不卑不亢，充分展示了洛水府的秩序和底气，更将主动权握在了自己手中——是你黑鳞要来拜访我，而非我河洛要去见你。
命令下达，整个洛水府立刻高效运转起来。玄诚道人带领阵法弟子，在主府外围的水域中布下了一座“水光潋滟阵”，阵法启动时，道道柔和的水光交织，如同彩虹铺路，既显仙家气象，又有一定的预警和防护作用。林峰则精选了五十名修为最高、体型最为魁梧健硕的水族妖兵，在广场上排成整齐的队列，妖兵们身着统一制式的简易鳞甲（由鲤鱼精库存材料赶制），手持寒光闪闪的兵器，肃然而立，一股肃杀之气隐隐透出，显示着洛水府并非毫无抵抗之力的软柿子。苏婉则带着一群机灵的小妖，准备了水府特产的灵果、清露，布置好了会客的水晶厅堂。
河洛本人，则依旧在洞府中静坐，一边继续稳固修为，一边思索着与黑鳞会面时可能出现的各种情况以及应对策略。他深知，这次会面，将是洛水府真正立足于这片水域的关键一步，谈得好，或许能换来一段宝贵的和平发展期，甚至获得一些意想不到的好处；谈不好，则可能立刻引发新一轮的冲突。
两日后，黑鳞的使者队伍抵达了洛水府势力范围边缘。一名先行的小妖前来通报，得到了河洛“请其至府中一叙”的回复后，那支二十余妖的精锐卫队，在洛水府引导弟子的带领下，沿着开放的通道，向着主府缓缓行来。
为首者，正是水蛇妖首领黑鳞！它此刻并未显出完全的本体，而是维持着半人半蛇的形态，下身是布满暗黑色鳞片的修长蛇尾，上身则覆盖着细密的鳞甲，呈现出一种类人的轮廓，头部依旧是狰狞的蛇首，一双竖瞳冰冷狡黠，周身散发着金丹初期巅峰的强横妖气，给人一种阴冷危险的感觉。它身后的卫队成员，也个个气息精悍，显然都是水蛇妖部族中的好手。
当黑鳞的队伍穿过“水光潋滟阵”，看到广场上那队列整齐、杀气隐隐的洛水府妖兵时，它那冰冷的竖瞳微微收缩了一下。这些妖兵单个实力或许不如它的亲卫，但那种令行禁止的纪律性和统一的装备，却是在混乱嗜杀的水族部落中极为罕见的，这背后反映出的组织能力和资源供给，让黑鳞心中对河洛的评价又提高了一层。
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