此外,在这片被“秩序”笼罩的土地上,依然有阳光照不到的角落。在一些偏远山区,或是前朝古战场遗迹,河洛的神念能隐约察觉到微弱的妖气盘踞,它们极其谨慎,深藏不出,靠着吞噬些许月华或偶尔迷惑落单的行人苟延残喘。这些妖怪,大多灵智不高,实力低微,成不了气候,但它们的存身,本身就说明即便是人道鼎盛如大唐,也无法真正做到“扫清寰宇”。
更让河洛在意的是,他在途经一个刚刚经历过瘟疫的村庄时,于村口的乱葬岗,感受到了一丝极其隐晦、却与北俱芦洲蚀月教能量同源的阴冷气息。这气息淡薄得几乎消散,却带着那股熟悉的、吞噬生命精元的邪异味道。他不动声色地以混沌之气悄然净化了那片区域,心中警惕更甚。蚀月教的触角,果然无孔不入,竟已渗透到南赡部洲的人间疾苦之中,利用灾祸收集负面能量。
这一日,河洛行至一座名为“历阳”的中等城池。此城地处水陆要冲,商贾云集,颇为繁华。入得城来,但见青石板铺就的街道宽阔整洁,两旁店铺鳞次栉比,旗幡招展,贩卖着来自天南地北的货物。行人摩肩接踵,服饰各异,口音混杂,彰显着这座城市的包容与活力。
河洛在城中信步而行,目光扫过那些热闹的市井景象,心中却是一片澄澈。他并非沉溺于这红尘繁华,而是在以一种超然的角度,分析、理解着构成这“人道昌盛”的每一个细节。
他注意到,城中最为宏伟的建筑,除了官府的衙门,便是几座香火极旺的佛寺和道观。其中,一座名为“慈恩寺”的佛寺,占地极广,殿宇巍峨,钟声悠扬,进出香客如织,许多是衣着华贵的士绅商贾。而与之相对,一座名为“玄元观”的道观,则显得更为清幽古朴,但观前停着的豪华马车以及偶尔进出的一些身着官服之人,显示其与官方关系匪浅。
“佛寺聚财,道观近权。”河洛心中闪过一个念头。这是两种不同的生存和发展策略。佛门广开方便之门,接纳各阶层信众,积攒的乃是普惠的“福德”;而道门,尤其是一些正统玄门,似乎更注重上层路线,积累的是“功德”与“人脉”。这或许也能解释,为何未来佛法东传,需要大唐皇帝的支持才能顺利推行,因为这直接触及了王朝统治与意识形态的核心。
他在一家临河的酒肆二楼寻了个靠窗的雅座,点了几样清淡小菜,一壶本地酿造的米酒,自斟自酌。耳边传来邻桌几位文士模样的食客的高谈阔论。
“……听闻圣上近日又召见那自天竺而来的波罗颇迦罗蜜多罗法师,于宫中宣讲《瑜伽师地论》,据说龙心大悦,赐下袈裟宝杖无数。”
“哼,释教之言,空谈性命,于国于民何益?岂不知黄老之道,无为而治,方是治国安邦之正理?如今朝中颇有些大臣崇佛,实非国家之福。”
“王兄此言差矣,佛法劝人向善,自有其教化之功。何况如今四海升平,百姓安居乐业,正是百花齐放之时,何必独尊一道?”
“百花齐放?只怕日后尾大不掉!你不见那慈恩寺,田产千顷,僧众数千,不事生产,坐享供奉,长此以往,恐生祸端!”
“好了好了,二位兄台何必争执?饮酒,饮酒!今日只谈风月,不论国是……”
文士们的争论,虽是管中窥豹,却也让河洛看到了这盛世之下,思想领域的波澜。皇帝的态度,显然对佛道势力的消长有着决定性的影响。而目前看来,当今这位“贞观天子”,对佛道似乎都采取了较为包容的态度,但这平衡能维持多久,犹未可知。
河洛的目光投向窗外,历阳城外的运河上,漕船首尾相接,帆影点点,将南方的粮米、丝绸、瓷器源源不断地运往北方,尤其是那座传说中的帝都——长安。这条繁忙的水道,便是帝国赖以生存的命脉之一,也是人道气运流动的显化。
“长安……”河洛心中默念着这个名字。那里是人道气运最核心之处,是帝国权力的中心,也是未来一切风云际会的起点。他几乎可以肯定,佛道两家的高层,乃至天庭、灵山的使者,此刻必然已有不少潜伏于长安城中,暗中布局,等待时机。蚀月教、血狱阁之类的势力,也绝不会放过这个龙蛇混杂、最适合隐藏的舞台。
他在此地盘桓两日,将历阳城内外细细探查了一遍,确认没有发现特别强大的修士或者妖魔气息,也未再找到蚀月教活动的明显痕迹后,便再次动身,继续向着西北方向前行。
越靠近帝国的中心,河洛感受到的人道气运就越发磅礴厚重。官道愈发宽阔平整,驿站星罗棋布,村镇更加密集富庶。沿途所见的风物人情,也愈发带有一种“王化”之下的规整与气象。百姓脸上多了几分自信与从容,言谈举止间,对朝廷、对律法有着一种天然的敬畏与认同。
这种无处不在的“秩序”感,对于习惯北俱芦洲那种自由不羁、力量至上环境的河洛而言,初时确实有些微的不适,仿佛飞鸟入笼,潜龙在渊。但他道心坚定,很快便调整过来,将这“秩序”视为一种独特的“天道”体现,一种不同于混沌与毁灭的、属于人道的“规则之力”。他不再排斥,而是尝试去理解,去感悟,甚至从中汲取对自己大道有益的养分。
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