宋知有看出来了,站起来拍了拍衣摆,笑着说:“怎么,我们要走了,你还不高兴?”
那狱卒把头垂得更低,半晌才嘟囔:“也不是……就是、就是以后再没狼人杀玩了。”
他这一说,旁边几个原本还裹着破被酣睡的百姓和书生也都醒了,一个个从干草堆里抬起脑袋,脸上都有些不舍。
一个满脸横肉的屠夫一边系腰带一边叹气:“是啊,这两日玩得比过年还热闹,出去了,又得各自干活,再没这样一堆人凑在一处胡闹了。”
几个书生竟也点头,其中一个先前还在游行时骂得最凶的,此刻别别扭扭道:“宋掌柜,这狼人杀……以后真不玩了吗?”
宋知有忍俊不禁,说:“你们要是想玩,就来知行书肆。我把后院收拾出来,专门给你们摆个场子。”
那书生眼睛一亮,又赶紧把笑收了,只“哦”了一声。
丫丫从对面牢房探出脑袋,扯着嗓子喊:“那我们呢?我们也想玩!”满牢人都笑起来。
真到了要走的时刻,那年轻狱卒到底没忍住,拿袖子往脸上一抹,那眼泪就下来了。
宋知有从袖子里掏出一方帕子递给他,说:“行啦,又不是生离死别。改日我做一套狼人杀的纸牌,送你一副,包你值夜时也能玩。”
那狱卒破涕为笑,接帕子时又抹了把鼻涕。
众人一步三回头,最后才在狱卒们的目送下,走出了顺天府大牢。
外头阳光极好,暖融融地铺了一地。
知行书肆的伙计们早得了信,把门口打扫得干干净净,招牌也重新擦得锃亮。
宋知有刚回到书肆,还没坐稳,宫里便来了人。
来的是个面生的内侍,说话极客气,说陛下口谕,请宋掌柜明日入宫觐见。
次日,宋知有换了身素净衣裳,跟着内侍入了宫。
她原以为皇帝不过是问几句牢里的事,或再问书的事。
到了御书房,皇帝正站在窗前看外头两株新开的木樨,听见她请安,才转过身,示意她坐。
宋知有没坐,只道:“民女不敢。”
皇帝也没勉强,只道:“你入狱这几日,外面可一点没消停,朕听说你还在牢里玩什么狼人杀?”
宋知有微微一僵,没想到皇帝居然都知道此事:“是民女不懂事。”
皇帝摆摆手:“朕倒觉得挺好,那般境地,还能把一群不同路数的人拢在一处,也算本事。”
宋知有不知道怎么回答了,她表情有些尴尬,不知道这是不是皇帝在阴阳她。
随后皇帝又顿了顿,从案上拿起一本折子,递给她:“朕想让你入仕。”
宋知有愣了。
她抬头看着皇帝,见他神色认真,才确信自己没有听错。
皇帝道:“知行书肆与《京都小报》,如今已不单是民间书坊,你手里的消息和人脉,比朝中许多人都有用,朕给你个六品的缺,归在鸿胪寺下,专司民间舆情、商路消息。往后你的书肆,也算有正经身份护着,不必再被那些人随意拿捏。”
宋知有张了张嘴,心里翻江倒海。
她想拒绝,可转念一想,这确实是当下最好的法子。
有了官身,书坊便不是任人揉捏的软柿子。
可她也知道,一旦入朝,束缚和眼睛也会更多。
半晌,她只问:“那民女的书肆还能出书吗?”
皇帝似乎早料到她会这么问,嘴角微不可察地弯了弯:“朕若不想让你出书,又何必给你官做?”
宋知有这才跪下,郑重谢了恩。
皇帝让她起来,又说:“好好做,朕还等着看你的新书。”
宋知有从御书房出来时,天色已近黄昏。
沈此逾正等在宫门外。
他牵了马,没说话,只朝她一点头。
两人并肩走了一段,晚风拂过宫墙外的柳梢,把日色都吹软了。
沈此逾忽然说:“六品?”
宋知有“嗯”了一声,感叹他得到的消息也太快了吧。
沈此逾侧头看她:“你倒应得痛快。”
宋知有说:“不然呢?总不能再进去教狱卒玩狼人杀。”
沈此逾没绷住,低低笑出声来。
暮色渐沉,长街上灯火初上,把两人的影子拉得老长。
他们慢慢走着,像从一场冗长的乱局里走了出来,走向一个尚不明朗、却总算有了光的方向。
长公主自打宋知有从牢里出来,便像是寻到了一处新天地的孩子,日日往知行书肆跑。
她也不坐车辇,只带两个近身侍女,换一身利落的骑装,风风火火地来。
进了门也不买书,先往柜台上一倚,笑吟吟地问:“宋掌柜可在?本宫来玩狼人杀啦。”
丫丫每回听见这句,脸都要绿了,又不敢拒绝,只得赔着笑把人往后院引。
宋知有这几日实在有些招架不住。
她以前觉得长公主是个极聪明极有分寸的人,可偏偏对狼人杀上了头。
那一局接一局的“天黑请闭眼”,把书肆里众人累得够呛,她却越玩越精神。
有一回,长公主拉着书肆里的伙计们一直玩到掌灯,连叶氏都忍不住打哈欠了,她仍兴致勃勃地拍手:“再来一局!就最后一局!”
于是这“最后一局”又拖了三局。
宋知有靠在椅背上,半闭着眼,心里叹气:这要是在现代,长公主准是个重度网瘾患者,得被送去电击戒断那种。
可还真不能赶她。
长公主每回来,都不空手,不是带着宫中新制的点心,就是让人挑来几匹时新的料子,分给书肆众人。
叶氏和丫丫私底下说,陪着长公主玩几局,倒也值当。
丫丫却苦着脸说:“我宁可去扛书箱,也不愿再当狼人了。”
宋知有笑他:“这说明你演技不行。”
丫丫更委屈了。
长公主在旁听见,插嘴道:“本宫就爱看这小丫头着急,你们是不知道,她只要一说谎,耳朵就红,可真是好玩!”
众人哄笑,丫丫连耳朵带脖子全红了。
就这么闹了几日,知行书肆的名头,反倒因这一场牢狱之灾、狼人杀之风,又响亮了三分。
满京城的人都知道,知行书肆的宋掌柜不但会出书,还会把人聚在一处,玩得连牢里狱卒都舍不得放。
街谈巷议里,把这事传得神乎其神。
有人笑说:“这宋掌柜是拿着书和游戏,把半个京城的风波都给搅了。”
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