“戚公炮” 研制成功的消息，像一阵春风，吹遍了整个京城。朝野上下，无不欢欣鼓舞。百姓们自发地走上街头，燃放鞭炮，庆祝这一振奋人心的消息。官员们也纷纷上书，称赞皇帝的英明决策和戚继光的盖世奇功。
朱翊钧的心情也格外舒畅。“戚公炮” 的成功，不仅为朝鲜战场带来了胜利的希望，更让他看到了大明发展火器部队的巨大潜力。他深知，倭寇之所以能在朝鲜战场上占据优势，很大程度上是因为他们拥有精良的火器。要想彻底战胜倭寇，要想让大明长治久安，就必须大力发展火器部队，打造一支所向披靡的火器精锐。
这日早朝，太和殿内气氛热烈。百官们先是就 “戚公炮” 的量产和运送事宜进行了汇报，随后，朱翊钧便将话题转向了火器部队的发展。
“诸位爱卿，” 朱翊钧坐在龙椅上，目光扫过殿内百官，沉声道，“‘戚公炮’的成功，让我们看到了火器在战争中的巨大作用。如今倭寇善用火器，我们要想战胜他们，就必须拥有比他们更多、更精的火器，拥有更强大的火器部队。”
他顿了顿，继续道：“神机营作为我大明的主力火器部队，现有兵力五千人，数量太少，难以满足战场的需求。朕决定，将神机营扩编到一万人！同时，加大对神机营的投入，为他们配备更多的‘戚公炮’和改良后的火绳枪、虎蹲炮，将其打造成一支真正的精锐之师！”
朱翊钧的话音刚落，殿内顿时一片寂静。百官们都没想到，皇帝会突然提出扩编神机营的想法，而且是将兵力翻倍，扩编到一万人。
兵部尚书石星第一个站了出来，脸上带着焦急的神色，躬身道：“陛下，万万不可！神机营扩编之事，还请陛下三思！”
朱翊钧眉头微微一皱，问道：“石尚书，为何不可？”
“陛下，” 石星沉声道，“首先，神机营的军费开支巨大。现有五千人，每人每年的军饷、装备、训练等各项开支，合计约二十两白银，每年总开支就达十万两。若扩编到一万人，每年的开支将增加到二十万两，这对本就紧张的国库来说，无疑是雪上加霜。如今朝廷既要支撑朝鲜战场的战事，又要承担宁夏平叛的后续开支，还要投入巨额款项用于‘戚公炮’的量产，国库实在难以承担如此沉重的负担。”
他顿了顿，继续道：“其次，历来我大明的军队，都是以刀兵为主，火器为辅。火器虽威力巨大，但也存在诸多弊端，比如受潮易失效、装填速度慢等。若过度依赖火器部队，一旦在战场上遇到恶劣天气，或者被敌军逼近近战，火器部队将难以发挥作用，反而会成为累赘。”
石星的话音刚落，立刻有几位保守派官员附和道：“石尚书所言极是！陛下，火器虽好，却不能本末倒置。我大明的骑兵和步兵，才是战场上的主力。扩编神机营，不仅会耗费巨额国库，还可能影响其他兵种的发展，不利于军队的平衡发展。”
“是啊，陛下！如今国库紧张，应当将有限的款项用在刀刃上，比如支援朝鲜前线的粮草和军械，而不是扩编火器部队。”
朱翊钧静静地听着百官的议论，脸上没有丝毫表情。他知道，这些官员的担心并非没有道理，国库紧张确实是当前的一大难题，而且传统的军事观念也让他们对火器部队的发展存在疑虑。
但他更清楚，时代已经变了。倭寇的火器战术，已经对大明的传统军事体系造成了巨大的冲击。如果不能顺应时代的发展，大力发展火器部队，大明在未来的战争中，必将处于被动地位。
“诸位爱卿，” 朱翊钧的声音陡然提高，带着不容置疑的威严，“你们所说的，朕都明白。国库紧张，朕比谁都清楚；传统的军事观念，朕也并非不知。但此一时彼一时，如今的敌人是倭寇，他们擅长使用火器，我们要想战胜他们，就必须比他们更多、更精的火器，更强大的火器部队！”
他走到殿中，目光扫过百官，沉声道：“你们只看到了扩编神机营的军费开支，却没看到如果我们不发展火器部队，将会付出怎样的代价！朝鲜战场上，我们的将士因为倭寇的鸟铳优势，付出了多少伤亡？如果我们的火器部队足够强大，能够压制住倭寇的火器，前线的将士们就能少流多少血，少牺牲多少人？”
“至于所谓的火器弊端，” 朱翊钧继续道，“戚继光将军已经在改良火器的过程中，考虑到了这些问题。‘戚公炮’增设了散热孔，减少了过热炸膛的风险；改良后的火绳枪，也优化了装填方式，提高了装填速度。而且，我们可以通过加强训练，让神机营将士熟练掌握火器的使用技巧，同时与骑兵、步兵协同作战，弥补火器的不足。”
他顿了顿，语气更加坚定：“朕意已决，神机营必须扩编！军费开支的问题，朕会想办法解决。内库可以再调拨一部分款项，同时加强对税收的征管，严厉打击偷税漏税行为，增加国库收入。总之，无论遇到多大的困难，都必须将神机营扩编工作推进下去！”
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