就在众人研究南极航线时,苏软收到了一封来自国内的邮件,发件人是国家海洋局:“我们通过卫星遥感技术,在南极威尔克斯地附近发现了一处疑似人工开凿的岩洞,与你提供的日志地图标注的‘梧桐湾’位置高度吻合。但该区域气候恶劣,冰层厚达数百米,目前无法开展实地勘探。”
“冰层再厚也要去!”苏软坚定地说,“先祖用生命记录的历史,我们不能让它永远埋在冰下。”陆星辞联系了国内的极地考察队,得知他们正筹备下一次南极科考,愿意搭载团队一同前往。“不过科考队的船一个月后才出发,我们有足够的时间准备物资,还能在澳洲推进周记的传承计划。”
接下来的一周,苏软团队在达尔文港举办了“周记非遗甜品体验营”,邀请当地的华人子弟和拉鲁族青年参加。苏软教大家用澳洲坚果、椰子等本地食材制作“南洋椰香酥”“坚果梧桐卷”,拉鲁族青年则教大家用传统方法烤制当地的“袋鼠肉干”,不同文化的碰撞在美食中融合。
体验营结束时,穆拉酋长带着族人送来一幅巨大的岩画,画着郑和宝船、沈氏族人、拉鲁族人共同守护岩洞的场景:“这是我们拉鲁族的‘历史画’,要送给你们带回中国,让全世界知道,我们和华人是世代友好的兄弟。”沈志强则宣布,将在达尔文港开设“周记澳洲分校”,由李伯的孙子李澳洲担任校长,让周记的手艺在南半球生根发芽。
就在团队准备前往南极科考队的集结地——澳大利亚霍巴特港时,沈志强收到了一封匿名包裹,里面是一枚青铜制的“南极指引牌”,上面刻着“冰下之珍,需以梧桐火暖之”,还有一行极小的字迹:“魏氏后人亦在寻,小心陷阱。”苏软心里一紧——魏子昂虽然被捕,但他的残余势力可能还在觊觎这些历史证据。
“梧桐火?”外婆突然想起什么,从行李里拿出一个铜制的小香炉,“这是你太外公留下的,说‘梧桐木为薪,可暖寒冰’。香炉底部刻着‘南极之用’,我一直没明白是什么意思。”苏软将指引牌放在香炉旁,发现两者的梧桐纹能完美拼合,组成一幅完整的“南极冰层剖面图”,标注着岩洞的精确深度。
抵达霍巴特港后,南极科考队的队长张教授接待了他们。张教授是着名的极地地质学家,当看到航海日志和指引牌时,激动地说:“这些资料太重要了!我们之前在威尔克斯地发现过一些人工开凿的痕迹,但一直找不到证据,现在终于有线索了。”他展示了科考队拍摄的卫星照片,“你们看,这里的冰层下有异常的磁场反应,很可能是金属物品。”
科考船“雪龙2号”缓缓驶离港口,朝着南极方向进发。船上的日子单调却充实,苏软每天都会给科考队员们做周记甜品,用船上有限的食材制作“桂花蜜糕”“杏仁酥”,甜香驱散了极地航行的枯燥。陆星辞则和张教授一起研究航海日志,试图解读更多关于南极航线的细节。
航行第十五天,科考船抵达威尔克斯地附近的海域。眼前的景象壮观而震撼——一望无际的冰层延伸到天边,洁白的冰面在阳光下泛着刺眼的光芒,远处的冰山像巨大的蓝宝石,漂浮在湛蓝的海面上。“根据卫星定位,我们现在就在‘梧桐湾’的正上方,”张教授指着雷达屏幕,“岩洞就在我们脚下两百米的位置,但冰层太厚,需要用破冰钻才能打开入口。”
破冰工作持续了三天三夜,当冰层被打开一个直径两米的洞口时,一股冰冷的气流从下方涌出。苏软带着梧桐纹玉佩、青铜指引牌和太外公的香炉,跟着科考队员乘坐升降梯下到岩洞入口。洞口的岩壁上,果然刻着巨大的梧桐叶纹,与日志里的标记完全一致。
进入岩洞后,探照灯的光芒照亮了前方的通道。通道两侧的岩壁上,刻着郑和船队的航海记录,还有沈福安写下的“吾辈至此,非为扬名,实为证华夏之强”。走了约一百米,前方出现一个巨大的石室,中央的石台上,放着一个巨大的楠木箱子,箱子上的铜锁是梧桐花形状。
苏软将梧桐纹玉佩嵌入铜锁,箱子应声打开。里面没有金银珠宝,而是一个巨大的青铜罗盘,罗盘上刻着“大明南极航线图”,还有几卷用防水油布包裹的文书。“这是郑和船队的‘南极航行总结’!”张教授激动地说,“里面记录了船队的航线、遇到的洋流、冰山的位置,还有关于南极大陆的详细描述!”
就在众人整理文物时,石室突然开始震动,头顶的冰层不断落下碎块。“不好!冰层开始坍塌了!”科考队员大喊,“我们必须马上撤离!”众人立刻将文物装进防水箱,朝着升降梯的方向跑去。就在苏软最后一个登上升降梯时,她看到通道尽头出现了一个黑影,手里举着一把撬棍,正朝着石台上的空箱子扑去——是魏子昂的残余势力!
升降梯迅速上升,当众人回到科考船时,身后传来巨大的轰鸣声,岩洞入口被坍塌的冰层彻底封死。“那些人被困在里面了,”陆星辞松了口气,“我们已经通知了附近的极地救援站,会救他们出来,但他们的罪行也逃不了法律的制裁。”苏软看着手里的青铜罗盘,心里充满了感慨——先祖守护的历史,终于重见天日。
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