“臣,遵旨!”蒋瓛大声领命,目光如电般扫过胡惟庸和涂节等人。
朱元璋又看向朱雄英,语气严厉:“太孙,新政是你力主,如今受挫,你更需担起责任!朕命你,全权负责此次失利之善后事宜!抚恤伤亡将士、船工家属,核算损失,安抚边军,确保粮饷供应不至中断!你可能做到?!”
朱雄英知道,这是皇爷爷给他的机会,也是考验。他深吸一口气,斩钉截铁道:“孙臣领旨!定当竭尽全力,妥善善后,绝不让将士流血又流泪,绝不让边关因粮饷短缺而生乱!”
“嗯。”朱元璋微微颔首,最后看向满朝文武,声音冰寒,“漕运新政,乃国之大事,不会因一时挫折而废止!然,后续如何推行,需待查清此次失利缘由后再议!在此期间,任何人再敢借机生事,相互攻讦,妄图搅乱朝纲,休怪咱的刀不利!”
“退朝!”
皇帝的旨意,暂时压下了朝堂的波澜,但所有人都知道,水面下的暗流更加汹涌了。调查与反调查,善后与破坏,真正的较量,转入了更深的层面。
退朝后,朱雄英立刻投入繁重的善后工作。他亲自核定抚恤标准,督促户部调拨银两,派遣使者前往登州和辽东安抚边军,同时严密关注着蒋瓛的调查进展。
而胡惟庸回到府中,脸色阴沉得能滴出水来。
陈宁和涂节紧随其后,皆是忧心忡忡。
“相爷,陛下让蒋瓛那鹰犬彻查,只怕……”陈宁欲言又止。
胡惟庸冷哼一声:“查?让他查!手脚做得干净些,他能查出什么?无非是几个替死鬼罢了!” 他虽然这么说,但紧握的拳头显示他内心并非全然平静。
“可是太孙那边……”涂节担忧道,“他负责善后,若是做得漂亮,未必不能挽回一些圣心。”
“挽回?”胡惟庸眼中闪过一丝狠毒,“那我们就让他……善不了后!陈宁,那些伤亡士卒和船工的抚恤银两,在发放途中,若是出了什么‘意外’,比如被劫了,或者经办官吏‘一时疏忽’导致发放迟缓,引发怨声载道……你说,这负责善后的太孙殿下,是不是又要多一条罪状?”
陈宁眼睛一亮:“相爷高明!下官知道该怎么做了!”
“还有,”胡惟庸补充道,“给登州和辽东那边我们的人递个话,让他们在接收粮饷时,‘仔细’些,但凡有一点瑕疵,比如粮食受潮、数目微差,都可以大做文章,弹劾太孙办事不力,连善后都做不好!”
“是!”涂节也领命。
胡惟庸走到窗边,望着宫城的方向,喃喃自语:“朱雄英,你想靠善后翻身?老夫就让你知道,什么叫步步荆棘!这朝堂,不是你有锐气就能玩得转的!”
风雨欲来,金陵城上空,阴云密布。朱雄英与胡惟庸的第二次正面碰撞,在无声的硝烟中,已然展开。
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